[續電子謀士上一小節]，我每場必到，我看見了自己作爲一 個自殺者在銀幕上的形象。但是，這樣一來，那五百元他們就不給我了。他們說：‘這 筆錢正好頂上我看自己所花的費用。’“過不多久，克魯克斯兄弟公司的代表們來我這 裏，我就高興地把自己購買電子機器的那筆款子還清了。打這時起，電子機器就成了我 的所謂‘肉和靈魂’。

　　“我實行的下一步行動，是遵照電子機器的忠告，同靠近林蔭大道的一個老夫人結 婚。結婚耗費了我一千元錢。五天之後，老夫人死了，給我留下一張五千元錢的支票。 我讓這筆款子變成了內華達州的一個荒廢了的舊畜牧農場。爲此，一周後，我從政府那 裏得到了一萬五千元錢的補償。我用這一萬五千元從一個加拿大人手裏買進一些太平洋 的螃蟹，我立刻把這些螃蟹以兩萬元的價錢轉賣給‘利茨’飯店。我的這些螃蟹，由于 某種奇迹而成爲所有品種中放射汙染的劑量唯一沒有超過准許標准的。

　　“在這一切成功的行動之後，我決定成爲一名百萬富翁。

　　“且說有一天，在預先祈禱過上蒼之後，我傾自己當時之所有，撥了忠告者鍵盤上 的五位數字，踩了踏板。什麼時候我也忘不了那個夜晚。

　　“不知怎的，紙帶半天沒有出現。後來，紙帶的一端閃現了一下，馬上就消失了。 機器裏發出嗡嗡聲和锉牙似的聲音。而後——當我已經開始失去耐的時候——寫有忠 告的紙帶出現了。忠告的內容，我將在就木之前才會明白：‘把你所有的錢都投進壁爐 裏去！’“我搔了老半天的後腦勺。依從還是不依從這個忠告呢？我實在太信賴這個機 器了！所以，在沈思良久後，還是解開了裝著我的所有積蓄的小包，點著了壁爐，把那 些錢付之一炬。我貼著機器坐了下來，瞅著我的那些血汗錢怎樣化爲灰燼。我激動地等 待著，我的聰明的電子騙子，根據它對政治和經濟狀況的分析照例爲我准備好的奇迹， 馬上就要出現了！我甚至還用樹條攪動攪動灰燼。可是，奇迹並未出現。‘會出現的！ 一定會出現的！’我在屋子裏神經質地搓著雙手，想道。

　　“一小時過去了，兩小時過去了，奇迹還是沒有出現。我困惑地站在自己的‘鋼琴’ 旁邊，說道：‘喂！’沒有一句回答接上來。‘那就快把錢還給我吧！’我喊道。機器 繼續保持可疑的沈默。實際上，它是不會說話的呀！當時，我完全失去了理智。我又在 鍵盤上撥了一下我已經不再有了的數額。當我踩下踏板的時候，一個十分令人氣惱的東 西出現了。一條引著一連串‘零’的電報紙帶爬了出來。這只是一串‘零’而沒有一句 有益的話。被激怒了的我開始用拳頭打機器，接著又用腳踢它。但是，它並沒有靜息下 來，一些‘零’還是從那裏往外爬。它使我這樣暴怒，以致抓起蓋壁爐的那個鐵爐，用 盡全力，來砸那個電子忠告者。碎屑四飛迸，紙帶停住了，機器也突然沈寂下來。我 絕望地繼續破壞著，直到不再有碎屑、碎玻璃和不成形的金屬線團落到地板上。我累得 倒在沙發上，兩手抱頭，象一只受了傷的豹一樣哀號起來。

　　我詛咒一切——從真空管咒到由她們組裝成的電子忠告者。當這種發作正在勁頭上 的時候，我一瞥我的機器留下的廢墟，看見了一截帶著一些字的電報紙帶。當我念到印 在上面而電子畜生不願意通知我的那些字的時候，我差點沒有發瘋！紙帶上是這樣寫的： 賣掉我！把這些錢添到你所有的那些錢一塊兒，再從克魯克斯兄弟公司那裏買進一臺經 過改進的完善的機器——ｓ·摩登２號。”

　　“你說說，電子機器爲什麼不願意把這個話通知你呢？”禿頂的醉漢問羅伯特。

　　由于聽了這個驚人的故事，他的酒完全醒了：“也許它真的壞了……”

　　“當然，它真該死！它不肯再把錢給我。它故意勸我把錢全部燒掉，以免我出賣它。 只是它沒有考慮到我的格。因爲任何一張報紙上都沒有記載過。”

　　“真可怕！”穿燕尾服的知識分子有所察覺地說，“那麼，它終歸還是不願同你分 開呢？”

　　“問題就在這裏。它對我是很習慣了。最近，在我走運的時候，我就象照顧新娘一 樣看護它。我給它蒙上漂亮的面紗。每天擦拭它身上的灰塵。甚至我還買了一些棕榈， 陳列在‘ｓ·摩登１號’周圍。它從我這裏讀到的報紙，已不是三份，而是十份。結果 卻是這樣！根據它所分析的政治經濟形勢，我應該把它賣掉而買一臺新的、改進過的電 子機器——‘ｓ·摩登２號’。這個惡棍由于自己的利己主義而把我騙了。

　　”“原來，我們是生活在這樣一個時代呵！”穿藍工作服的青年意味深長地說道， “連電子機器都不能相信……”

　　大家心情沈重地散去了。羅伯特最後一個離開。

《電子謀士》全文在線閱讀完畢..
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