[續水藻行上一小節]脊上流過。
“我還是走開吧？”他在心裏自問。但是一轉念，就自己回答：不！他一走，田裏地裏那些工作，秀生一個人幹得了麼？秀生老婆雖然強，到底也支不住呵！而況她又有了孩子。
“孩子是一朵花！秀生，秀生大娘，也應該好好活著！我走他
的幹麼？”財喜在心裏叫了，他的突出的下巴努力扭著，他的眼裏放光。
像有一團火在他心裏燒，他發狠地搖著橹；一會兒追上了前面的兩條船，又一會兒便將它們遠遠撇落在後面了。
五
那一天的雪，到黃昏時候就停止了。這小小的村莊，卻已變成了一個白銀世界。雪覆蓋在矮屋的瓦上，修葺得不好的地方，就挂下手指樣的冰箸，人們瑟縮在這樣的屋頂下，宛如凍藏在冰箱。人們在半夜裏凍醒來，聽得老北風在頭頂上虎虎地叫。
翌日清早，太陽的黃金光芒惠臨這苦寒的小村了。稻場上有一兩條狗在打滾。河邊有一兩個女人敲開了冰在汲
；三條載蕰草的小船擠得緊緊的，好像是凍結成一塊了。也有人打算和嚴寒宣戰，把小船裏的蕰草搬運到預先開在田裏的方塘，然而帶泥帶的蕰草凍得比鐵還硬，人們用釘耙築了幾下，就搓搓手說：
“的，手倒震麻了。除了財喜，誰也弄不動它罷？”
然而財喜的雄偉的身形並沒出現在稻場上。
太陽有一竹竿高的時候，財喜從城裏回來了。他是去贖葯的。城裏有些能給窮人設法的小小的中葯鋪子，你把病人的情形告訴了葯鋪裏唯一的夥計，他就會賣給你二三百文錢的不去病也不致命的草葯。財喜說秀生的病是發熱，葯鋪的夥計就給了退熱的葯，其中有石膏。
這時村裏的人們正被一件事煩惱著。
財喜遠遠看見有三五個同村人在秀生家門口探頭探腦，他就吃了一驚：“難道是秀生的病變了麼？”——他這樣想著就三步並作兩步的奔過去。
聽得秀生老婆喊“救命”，財喜心跳了。因爲驟然從陽光輝煌的地方跑進屋裏去，財喜的眼睛失了作用，只靠著耳朵的本能，覺出屋角裏——而且是秀生他們臥
的所在，有人在揪撲掙紮。
秀生坐起在上，而秀生老婆則半跪半伏地死按住了秀生的兩手和下半身。
財喜看明白了，心頭一松，然而也糊塗起來了。
“什麼事？你又打她麼？”財喜抑住了怒氣說。
秀生老婆松了手，站起來摸著揪亂的頭發，慌張地雜亂地回答道：
“他一定要去築路！他說，活厭了，錢沒有，拿
命去拚！你想，昨天回來就發燒，哼了一夜，怎麼能去築什麼路？我勸他等你回來再商量，鄉長不依，他也不肯。我不讓他起來，他像發了瘋，說大家死了幹淨，叉住了我的喉嚨，沒頭沒臉打起來了。”
這時財喜方始看見屋裏還有一個人，卻正是秀生老婆說的鄉長。這位“大人物”的光降，便是人們煩惱的原因。事情是征工築路，三天，誰也不准躲卸。
門外看的人們有一二個進來了，圍住了財喜七嘴八
講。
財喜一手將秀生按下到被窩裏去，嘴裏說：
“又動這大的肝火幹麼？你大娘勸你是好心呵！”
“我不要活了。錢，沒有；命，——有一條！”
秀生還是倔強，但說話的聲音沒有力量。
財喜轉身對鄉長說：
“秀生真有病。一清早我就去打葯（拿手裏的葯包在鄉長臉前一晃），派工麼也不能派到病人身上。”
“不行！”鄉長的臉板得鐵青，“有病得找替工，出錢。沒有替工，一塊錢一天。大家都推诿有病，公事就不用辦了！”“上回勞動服務，怎麼陳甲長的兒子人也沒去，錢也沒花？
那小子連病也沒告。這不是你手裏的事麼？”
“少說廢話！趕快回答：寫上了名字呢，還是出錢，——
三天是三塊！”
“財喜，”那邊的秀生又厲聲叫了起來了，“我去！錢，沒有；命，有一條！死在路上，總得給口棺材我睡！”
像一頭受傷的野獸似的，秀生掀掉蓋被，顫巍巍地跳起來了。
“一個銅子也沒有！”財喜丟了葯包，兩只臂膊像一對鋼鉗，叉住了那鄉長的
膊，“你這狗，給我滾出去！”
秀生老婆和兩位鄰人也已經把秀生拉住。鄉長在門外破口大罵，恫嚇著說要報“局”去。財喜走到秀生面前，抱一個小孩子似的將秀生放在上。
“唉，財喜，報了局，來抓你，可怎麼辦呢？”
秀生氣喘喘地說，臉上燙的跟火燒似的。
“隨它去。天塌下來，有我財喜！”
是鎮定的堅決的回答。
秀生老婆將葯包解開，把四五味的草葯抖到瓦罐裏去。末了，她拿起那包石膏，用手指撚了一下，似乎決不定該怎麼辦，但終于也放進了瓦罐去。
六
太陽的光線成了垂直，把溫暖給予這小小的村子。
稻場上還有些殘雪，斑斑剝剝的像一塊大網油。人們正在搬運小船上的蕰草。
人們中之一，是財喜。他只穿一身單
，藍布腰帶依然緊緊地捆在腰際，袖管卷得高高的，他使一把大釘耙，“五丁開山”似的築松了半凍的蕰草和泥漿，裝到木桶裏。田裏有預先開好的方塘，蕰草和泥漿倒在這塘裏，再加上早就收集得來的“垃圾①”，層層相間。
①垃圾——稻草灰和殘余腐爛食物的混合品。這是農民到市鎮上去收集得來的。——作者原注。
“他的，連釘耙都被咬住了麼？——喂，財喜！”
鄰人的船上有人這樣叫著。另外一條船上又有人說：“啊，財喜！我們這一擔你給帶了去罷？反正你是順路呢。”
財喜滿臉油汗的跳過來了，貢獻了他的援手。
太陽蒸發著泥土氣，也蒸發著人們身上的汗氣。烏桕樹上有些麻雀在啾啾唧唧啼。
人們加緊他們的工作，盼望在太陽落山以前把蕰草都安置好，並且盼望明天仍是個好晴天，以便駕了船到更遠的有蕰草的去
。
他們笑著，嚷著，工作著，他們也唱著沒有意義的隨口編成的歌句，而在這一切音聲中，財喜的長嘯時時破空而起，悲壯而雄健，像是申訴，也像是示威。
１９３６年２月２６日作畢。
……《水藻行》全文在線閱讀完畢..
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