英士獨自一人憑在船頭闌幹上，正在神思飛越的時候。一輪明月，照著太平洋浩浩無邊的
，一片晶瑩朗澈。船不住的往前走著，船頭的
花，濺卷如雪。艙面上還有許多的旅客，三三兩兩的坐立談話，或是唱歌。
他心中都被快樂和希望充滿了，回想八年以前，十七歲的時候，父
朱衡從美
來了一封信，叫他跟著自己的一位朋友，來美預備學習土木工程，他喜歡得什麼似的。他年紀雖小，志氣極大，當下也沒有一點的猶豫留戀，便辭了母和八歲的小
，乘風破的去到新大陸。
那時還是宣統三年九月，他正走到太平洋的中央，便聽得內已經起了革命。朱衡本是革命
中的重要分子，得了中的命令，便立刻回到中。英士繞了半個地球，也沒有拜見他的父，只由他父的朋友，替他安頓清楚，他便獨自在美留學了七年。
年限滿了，課程也完畢了，他的才幹和思想，本來是很超絕的，他自己又肯用功，因此畢業的成績，是全班的第一，師友們都是十分誇羨，他自己也喜歡的了不得。畢業後不及兩個禮拜，便趕緊收拾了，回到祖。
這時他在船上回頭看了一看，便坐下，背靠在闌幹上，口裏微微的唱著歌。心想：“中已經改成民了，雖然共和的程度還是幼稚，但是從報紙上看見說袁世凱想做皇帝，失敗了一次，宣統複辟，又失敗了一次，可見民氣是很有希望的。以我這樣的少年，回到少年時代大有作爲的中，正合了‘英雄造時勢，時勢造英雄’那兩句話。我何幸是一個少年，又何幸生在少年的中，愛的父母姊！愛的祖！
我英士離著你們一天一天的近了。”
想到這裏，不禁微笑著站了起來，在艙面上走來走去，腦中生了無數的幻像，頭一件事就想到慈愛的父母，雖然那溫煦的慈顔，時時湧現目前，但是現在也許增了老態。他們看見了八年遠遊的愛子，不知要怎樣的得意喜歡！“
小的，當我離家的時候，她送我上船，含淚拉著我的手說了‘再見’，就伏在母懷裏哭了，我本來是一點沒有留戀的，那時也不禁落了幾點的熱淚。船開了以後，還看見她和母，站在碼頭上，揚著手巾，過了幾分鍾，她的影兒，才模模糊糊的看不見了。這件事是我常常想起的，今年她已經——十五——十六了，想是已經長成了一個聰明美麗的女郎，我現在回去了，不知她還認得我不呢？——還有幾個意氣相投的同學小友，現在也不知道他們都建樹了什麼事業？”
他腦中的幻像，頃刻萬變，直到明月走到天中，艙面上玩月的旅客，都散盡了。他也覺得海風銳厲，不可少留，才慢慢的下來，回到自己房裏，去做那“祖莊嚴”的夢。
兩個禮拜以後，英士提著兩個皮包，一步一步的向著家門走著，淡煙暮霭裏，看見他家牆內幾株柳樹後的白石樓屋，從綠
的窗簾裏，隱隱的透出燈光，好象有人影在窗前搖漾。
他不禁樂極，又有一點心怯！走近門口，按一按門鈴，有一個不相識的仆人，走出來開了門，上下打量了英士一番，要問又不敢問。英士不禁失笑，這時有一個老
子從裏面走了出來，看見英士，便走近前來，喜得眉開眼笑道：“這不是大少爺麼？”英士認出她是芳士的
娘，也喜歡的了不得；便道：“原來是吳，老爺太太都在家麼？”一面便將皮包遞與仆人，一同走了進去，吳道：“老爺太太都在樓上呢，盼得眼都花了。”英士笑了一笑，便問道：“芳姑娘呢？”吳道：
“芳姑娘還在學堂裏，聽說她們今天賽網球，所以回來得晚些。”一面說著便上了樓，朱衡和他的夫人，都站在梯口，英士上前鞠了躬，彼此都喜歡得不知說什麼好。進到屋裏，一同坐下，吳打上洗臉，便在一旁看著。夫人道，“英士！
你是幾時動身的，怎麼也不告訴一聲兒，芳士還想寫信去問。”
英士一面洗臉，一面笑道，“我完了事，立刻就回來，用不著寫信。就是寫信，我也是和信同時到的。”朱衡問道：“我那幾位朋友都好麼？”英士說：“都好，吳先生和李先生還送我上了船，他叫我替他們問你二位老人家好。他們還說請父過年到美去遊曆，他們都很想望父的風采。”朱衡笑了一笑。
這時吳笑著對夫人說：“太太！看英哥去了這幾年，比老爺還高了，真是長的快。”夫人也笑著望著英士。英士笑道：
“我和美的同學比起來，還不算是很高的！”
仆人上來問道：“晚飯的時候到了，等不等芳姑？”吳說：“不必等了，少爺還沒有吃飯呢！”說著他們便一齊下樓去，吃過了飯，就在對面客室裏，談些別後數年來的事情。
英士便問父道：“現在內的事情怎麼樣呢？”朱衡笑了一笑，道：“你看報紙就知道了。”英士又道：“關于鐵路的事業，是不是積極進行呢？”朱衡說：“沒有款項，拿什麼去進行！現在庫空虛如洗，動不動就是借款。南北兩方，言戰的時候，金錢都用在硝煙彈雨裏，言和的時候，又全用在應酬疏通裏，花錢如同流一般，哪裏還有工夫去論路政？”
英士呆了一呆，說：“別的事業呢？”朱衡道：“自然也都如此了！”夫人笑對英士說：“你何必如此著急？有了才學，不怕無事可做，政府裏雖然現在是窮得很，總不至于長久如此的，況且現在工商界上，也有許多可做的事業，不是一定只看著政府……”英士口裏答應著，心中卻有一點失望，便又談到別的事情上去。
這時聽得外面院子裏，有說笑的聲音。夫人望了一望窗外，便道：“芳士回來了！”英士便站起來，要走出去，芳士已經到了客室的門口，剛掀開簾子，猛然看見英士，覺得眼生，又要縮回去，夫人笑著喚道：“芳士！你哥哥回來了。”芳士才笑著進來，和英士點一點頭，似乎有一點不好意思，便走近母身旁。英士看見他手裏拿著一個球拍，腳下穿著白帆布的橡皮底球鞋，身上是白
青裙，打扮得非常素淡，精神卻非常活潑，並且兒時的面龐，還可以依稀認出。便笑著問道：“！你們今天賽球麼？”芳士道：“是的。”回頭又對夫人說：“！今天還是我們這邊勝了，他們說明天還要決最後的勝負呢！”朱衡笑道，“是了！成天裏只玩球，你哥哥回來，你又有了球伴了。”芳士說，“哥哥也會打球麼？”
英士說，“我打得不好。”芳士道：“不要緊的，天還沒有大黑，我們等一會兒再打球去。”說著，他兄兩人，果然同向球場去了。屋裏只剩了朱衡和夫人。
夫人笑道，“英士剛從外回來，興興頭頭的，你何必盡說那些……
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