掉隊以後，我們，一共是五個人，在這荒山中已經走了四個整天了。我們的心中，誰都懷著一種莫大的恐怖。本來，依我們的計劃，每天應該多走三十裏路，預料至多在這四天之內，一定要追上我們的部隊的。但是，我們畢竟是打了折扣，四天過了還沒有追上一半路程。彷徨，焦灼……各種各
的感慨的因子，一齊麇集在我們的心頭。
五個人中間，只有我一個人有一枝手槍─一一枝土式的六子連─一其余的四個人，差不多都只靠著我這枝東西保護。傳令目，副官，勤務兵，外加上那一個最怕死的政治訓練辦公廳主任。
並不是因爲我有了一枝手槍，就故意地驕傲了。實在地，我對于我的這幾位同伴，除了那個小勤務兵以外，其余的三個，就沒有一個不使我心煩的。尤其是那一個最怕死的自稱爲主任的家夥。要不是爲了他，我們至少不致于還延誤在山中，四五天追不到部隊。天亮了以後，看不見太陽，他不肯走；下午，太陽還高挂在半天空中，他就要落店。要是偶然在中途遇見了一個什麼不祥的征兆，或者是迷途到一個絕路的懸崖上去了，他就要首先嚇得抖戰起來，面蒼白，牙齒磕得崩崩地響。然而，一過了險境，看見了平安，他卻比什麼人都顯得神氣。
山路是那樣地崎岖，曲折，荒涼得令人心悸，要很細心才能夠尋出正路來。幾天來，我們都沿著前面部隊經過時所作的記號，很迅速地攀行著。誰也是小心翼翼地，不敢大聲。我們知道，這姿山一帶的居民，一向就橫蠻得不講道理。他們也最討厭軍隊。往常，我們的大隊在這裏過境時，他們就曾經毫不客氣地截過尾子。他們並沒有槍，也沒有火炮。他們只憑著自己的鋤頭，廣衆的人數，在你的隊伍過得差不多了時，一下子從樹林裏面跳出來，猛不提防地把你最後的一排人，一班人，或者是行李擔子，通統劫去。鋤頭可以准確地把拿槍的打到山澗裏，使你來不及翻身掃射。全部去完了，等你前面的大隊知道了，調回來圍捕他們時，他們就一聲唿哨，通統鑽進樹林裏面，連影子都抓不回來。
過去的印象，的確是太深入我們的腦筋了，所以我們才恐怖得那樣厲害。尤其是雖有一枝手槍，卻比沒有還容易擺布的五個光身的人，如果不小心地把那班人觸怒了，還有命嗎？
訓練主任這個時候總是和我特別講得來，我也很能夠知道他的苦心和用意。但，我卻不時故意地捏造出一些恐怖的幻影來恫嚇他，使他發急。這，我並不是有心欺侮弱者，實在是我們中途太感到寂寞了，找不到一點能夠開開心的資料。
太陽漸漸把樹影兒拉長了，我們都加緊著腳步，想找一個能夠打尖過夜的客店，然而，沒有。
“怎麼辦呢？”傳令目和副官爺都發急了。
“不要緊的！”訓練主任停了一停，獻功似地說：“你看，那邊山腳下，不是還有一個人嗎？”
于是，我們就輕了一輕身上的小包袱，遠遠地趕著那個行人的後塵，追求著我們的安宿
。
跟著那個不知名姓的人的背後，約莫走了兩三裏路，天已經漸漸地烏黑了。起先，因爲距離得相當遠，那個人好像還不曾察覺，後來追隨得近了，他才知道後面有人。回頭看看，我們的幾件灰布
服，便首先映入了他眼睑，他不由的嚇了一跳，翻身就跑。
我們爲了住宿問題，緊緊地釘著，追著。半裏路之後，我們清晰地看見他轉了一個彎兒，躲進山谷中的一座小屋子裏去了。在偌大的一個山谷中，就只看見那麼一座小屋子，孤零零地豎立著。
我們跟過去─—門兒關著，屋子裏鴉鵲無聲。
“怎麼辦呢？
的！他把門關起來了。”訓練主任舉起一只腳來，望著我，想踢過去。
“不要踢！”我向訓練主任搖了一搖頭。“讓我來叫叫他看。”我把耳朵貼在門邊上，用手指輕輕地敲著：“喂，朋友！開開門，讓我們借宿借宿吧！”
裏面沒有回答。隨後，我們又各別地敲叫了好些聲。
副官和傳令目都不耐煩了，天也更加烏黑得厲害。他們不由的發了老脾氣，窮凶極惡地叫罵起來：
“不開門嗎？
你的祖宗，打！─—”“打”字的聲音拖得特別長，特別大。果然，裏面的人回出話來了：
“老總爺！做做好事吧！我們這屋子大小。再過去五裏路就有宿店的……”
“不行！我們非住你這裏……”副官越說越氣。
雙方又相持了一會。結果還是由我走到門邊去，輕輕地說了些好話，又安慰了他許多，我們只有五個人，臨時睡一忽就走，決不多打擾他們！……
半晌，他才將那扇小門開開著。
在細微的一線星光底下，那裏面有兩個被嚇作一團的孩子，看見我們哇的一聲哭了起來。
我們趁著說明了我們是掉隊的軍人，對他們絕沒有妨礙，叫他盡管放心。一路來我們還沒有吃晚飯，我們自己原由勤務兵帶著有一點米的，現在只借借他的鍋竈燒一下。那個人也還老實。他也向我們說明了他是一個安分守己的良民，他帶著老婆和孩子就在這小屋子裏過活著，一年到頭全靠山中的出息吃飯。今晚，起先他並不是故意不讓我們進門，實在是他不知道我們是什麼軍隊，他怕驚壞了他的老婆和孩子，真正是對我們不起的！並且，他還有點怕那個─—那些本地山上的好漢們知道了要怪他，說他容留官兵住宿。所以……
我們跟著又向他解釋了一遍，他這才比較地安了心。
勤務兵和傳令目燒飯，兩個孩子站在火光旁邊望著。燒好了。一碗一碗盛出來，孩子們的頸子伸得像鴨子一樣。我們盡管吃，涎沫便從那兩個的小口裏流出來，實在饞不住了，才扭著他們的哭嚷著：
“嗚！……好香的白米飯啊！”不響，眼淚偷偷地從那兩副小臉兒上流下來了。
我和訓練主任的心中都有點兒不忍了，想盛出一碗來給那兩個孩子吃吃，但一轉眼看到自家都還不夠時，就只好硬著心腸兒咀嚼起來。
之後，訓練主任還要巴巴地去向他們追問：
“你們一年到頭吃些什麼呢？”
“唉！老總爺，苦啊！玉蜀黍，要留著還稅；山薯，山上的好漢們又要抽頭；平常日子，我們多半是吃0米的……”
“0米？”我夾著也問了一句。
“是呀─一小0樹的嫩根，拌在山薯裏吃！”
半晌，我們沒有回話。想起剛才不肯省下一小口兒飯來給那兩個孩子吃的情形，心中像給一種什麼東西束縛得緊緊了。
因爲要提防那小屋子的主人，去報信給山上的好漢們聽，所以天剛剛發白，我們就爬了起來，向那主人告過辭，尋著原來……
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