小叢是讀完了英
語言文學的碩士學位，帶著滿滿一箱英文書籍和兩個男人對她的愛戀，從北京分配到甯城來的。
她分在省教委外事
，當翻譯——包括口語和資料翻譯兩項任務。比較起分配去當中學教師的她的兩位同學來，小叢又算是幸運了一步，她自己這麼認爲。可不是嗎？高學位，又是女
，這就暗示了你的生活必然坎坷，你必會爲社會不容。
省教委地一條偏僻的下坡道上，有一棟土黃
辦公大樓，樓後面是車棚、食堂、浴室、單身宿舍樓。自然樓裹住戶大多不是單身。小叢就住在這樓裏頂層的一小間裏，總共不到十個平方米，又被傾斜的樓頂削去了四分之一的空間，這就是說，在一半的房間裏她不能擡頭直腰。盡管這樣，比大學裏四人一間宿舍又好得多了，小叢最最滿意的就是這一點。房間收拾收拾，四壁和低矮的天花板糊上白紙，花花綠綠的
單一鋪，再來幾樣小玩意兒點綴點綴，簡直就挺像回事兒了。
她的辦公室卻大得有點空落——二十多個平方米的房間，只面對面擺了兩張桌子，／j‘叢和另外一個女翻譯老趙的。教委的外事任務極少，大部分時間裏小叢和老趙閑坐無事。開始小叢不習慣這清閑，b班總帶本英文書或字典看看。後來看到所有的人都不看書，她也不看了，覺得悠閑無事確是一種快樂。她每天八點鍾准時進辦公室，提兩個熱
瓶下樓打開。然後掃地，抹桌子，把她的和老趙的茶杯洗淨。這時老趙急慌慌拎個尼龍兜上班來了，兜裏是剛從菜場買來的菜。她們兩個人同時開抽屜拿茶葉，捏一撮放進茶杯，注入開，蓋好杯蓋，定定心神坐下來，把昨天傍晚送來的報紙一張一張從頭到尾細看。到十點鍾，樓下廣播喇叭響了，大家下樓做工間
。做的以女同志居多，減肥健美是一個目的，再一個目的便是聚在一起聊聊家長裏短的閑話。一般的來說，女同志都不能免這個俗。
一天就這麼懶懶散散，無比短暫又無比漫長地過去了。
小叢比老趙她們只多了一樣等待：等著從北京和上海兩個地方來的信件6送信的每天來兩次，上午十點半和下午四點半。
每到這個時候，小叢坐立不安，提早十分鍾就下樓去，坐在收發室裏等候。因此，幾乎教委每個室，每個人的信件，都是由小叢來點數和分發的。她迫不及待地把一大摞信件從郵遞員手裏抓過去，一封一封在手裏過一遍，盼望見到那兩種熟悉的字
。
北京的來信署一個“海”字，那是她的男朋友海林。他們一塊兒讀完大學，又一塊兒考上研究生，而後小叢分配到甯城，海林繼續念博士學位。有這樣一段漫長的同學關系，小叢和海林的戀愛似乎是到渠成那樣自然。小叢高挑身材，面龐清秀，雙眼細長妩媚，鼻實有稀疏幾顆俏皮的雀斑，看上去文靜恬淡，是典型的小家碧玉型的女孩。這就對五大三粗的北方漢子海林具有極大吸引力。
不知道海林是出于自信還是粗心大意，他和小叢合用飯票飯盆已經整整四年，卻從來沒有試圖占有小叢。他們之間幾乎像兄
那樣
切和自然。這就讓另外一個男人，在中文系進修的上海人韋君鑽了空子，他溫存而又周到地在小叢身上盡了男人的義務，讓小叢粗粗領略到了男歡女悅的滋味。
機已經
險地潛伏在旁邊、美麗的花朵在最後一瞬間裏輝煌地開放，而後便精疲力竭，惟悴敗落。
倘若小叢有一副哲學家的頭腦，事先想到了可能會有的後果，也許她在事情的理上會從容很多，智慧很多。可惜，小叢只是一個普通的、世俗味兒很濃的姑娘，這種人往往把實際利益、把感官的滿足和刺激看得比精神重要。
事情的開頭便是這樣：那天下午她收到發自蘇州的一封信。
開始她不明白會有誰從蘇州寫信給她，待到拆開來看時，又被一種意外的驚喜弄得若癡若迷。信是韋君寫來的，說他到蘇州出差幾天，問小叢有沒有可能趕到蘇州會見他一面。
信上只問她有沒有可能，而且問得極小心翼翼，生怕因此傷害了小叢似的。
久久地盯住那幾行字看，字迹便在眼中模糊一片，化成一派明媚的春光，化成精巧幽靜的蘇州園林。小叢身上忽冷忽熱，陷入一種極度興奮狀態的迷糊，以至于感到輕微的暈眩。
自然是沒有絲毫猶豫。迷糊過去便是清楚，小叢甚至忘記了此刻是上班時間，急匆匆下樓，騎上自行車趕往郵局，給韋君發出一封電報：星期日晨七時接車。
小叢當時的想法是這樣：明天星期六，她下班之後趕夜間慢車到蘇州，跟韋君度過共同的一個星期日，晚上再乘夜車回甯城，星期一照常上班。這樣，她不用請假，誰也不會知道她到蘇州去過。她願意蘇州之行是一次秘密行動。
星期六，事先她已經查好了晚間十點多鍾有一班從鄰省發往蘇州的車，她盡可以不必著忙。
吃過晚飯，獨自一個人坐在邊，何也懶得去開，驗到一種大戰來臨之前的異常的平靜．心裏空空蕩蕩，無著無落，真想瘋狂一次，發泄一次才痛快。
暮從方形窗戶裏濃濃地湧進來，在糊了白紙的牆壁和天花板上反射出紫藍的微光，很神秘又很美麗。她看見邊的小圓鏡裏映出自己略顯模糊的臉，睑也同樣發紫發藍，變幻莫測似的。她覺得鏡中的自己少了一些應有的興奮，多了一些不可知的迷惘惶惑。她想這全是因爲暮的關系，暮扭曲了她的神情，她其實很快樂。
她跳起來，拉開燈，開始選擇出行的服裝。剛畢業的女孩子，工資有限，總共那麼幾件
服，挑來挑去總覺得不合意。過去在學校，天天跟海林和韋君見面，從來也沒想過該穿什麼服．然而在今天，不把自己打扮得漂亮一些，內心裏就像是對不起韋君，辜負了韋君。
最後，于萬般無條中選了一條牛仔褲和一件紅寬松羊毛杉，裏面是一件差不多顔的綢襯。她把一切想得很周到，想到了牛仔褲便于坐火車旅行，而明天到中午一定很熱，她會把羊毛衫
了穿襯。她甚至在抽屜裏找出來一管廉價口紅，因爲她想到坐一夜火車，第二天早晨臉一定難看，用口紅可以多多少少掩蓋一些疲倦。
九點半鍾，她關了房間裏的燈，鎖好門，走下樓去。
是一個沒有月亮的黑夜。寂靜無人的大院被樓上透出來的燈光映得飄浮起來，一排杉樹影影綽綽，汽車的車燈像是黑暗中窺視秘密的眼睛。空氣清新涼爽，聞得見些許甜腥味。小＆想，明天可別下雨。
走過院門口的收發室，裏面有兩個老頭兒在靜靜地下棋。小叢本是輕手輕腳走過去的……
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