誰當了副業組長，也不免“跑外場”，送貨，批合同，結賬，開會。冬天副業當忙，李拾忠這趟出門，都小十天了吧。眼見天氣黑嚴了，李拾忠加快腳步往家裏奔。闖進山村，只見家家都已滅燈。閃入自家院子，卻見窗戶亮亮的。難道出了什麼事？不覺猛的推門進去。原來她媳婦盤
坐在炕上，湊著油燈，埋頭做針線。李拾忠松了心，輕輕一笑，悄悄坐在炕沿。
他媳婦因門推得猛，吃了一驚。定睛認清進來的人兒時，臉上就做出狠狠的樣子，瞪了瞪眼，管自做活。暗中鼓氣，准備發火。李拾忠輕輕問道：
“孩子沒事吧？”
不作聲。
“
呢？都好？”
理也不理。
“這晚還不睡？”
仿佛沒聽見。
“得，歇著吧。”
針線一扔，脖子一擰：
“歇著歇著，我們在家的，光歇著啦。”
李拾忠笑了笑。
“一出去就不知道回家，你回來幹什麼？你還有家嗎？”
李拾忠笑道：
“輕點輕點，你沒見那任務多緊。”
“任務緊，吃飯要不要緊？分下來千把斤大白菜，叫我往哪兒擱？捂壞了過年吃什麼？我拉拔著孩子還挖菜窖？你個大男子吃現成的？”
睡在裏屋的老太太早已醒來，本想不作聲，讓兩口子多說幾句話。可是聽著仿佛有點不祥了，
幾句嘴吧，又怕一不合適，反倒火上添油。想想還是“抹稀泥”妥當，就翻身，咳嗽，沒頭沒腦地說：
“睡吧，歇著吧，快打鳴了，明兒再說吧。”
李拾忠也趁勢說：“睡吧，明兒我起早挖個窖。”
說著，
了棉襖躺下。可是他媳婦端坐不動，手裏指著，嘴裏數著：
“背口來幾個樹疙瘩，說是給家裏存下柴禾了。可那疙瘩劈得開嗎？我們娘兒倆使沖子沖，還傷了手，也沒沖開。沒點柴禾，讓人過冬！”
老太太想聲明兩句，說：
“手也沒……”
“，您別說了。”
老人家改口說：
“也沒什麼說的，都是一家人，都別氣著，都睡了吧。”
“告訴你，我把豬圈拆了燒了。”
李拾忠猛一翻身，但又沈住氣，先不說話。
“你急了吧，該著著急。豬圈門什麼時候就壞了的？你眼瞅著也不拾攝，甩手走了。家裏沒柴禾，我不燒那破圈燒什麼？”
李拾忠歎了口氣，心想：“真要鬧到這一步，明天得跟隊長商量商量。”
“幹部還沒當夠？東跑西顛，一熬一宿，落下什麼好
啦？”
李拾忠有點沈不住氣了，雖說壓著嗓門，可是聲
發急，說：
“你說的什麼呀，什麼思想！”
那媳婦搶上來說：
“什麼思想？爲的你好。勞動吃飯多省心，當什麼副業組長，淺了，完不成任務，深了，人們反你。”
李擡忠一蹦起身，披上棉祆，套上鞋，一言不發，拉開門沖到黑地裏去了。
老太太在裏屋聽得清楚，暗暗吃驚。一邊說：“哪兒去？幹麼去？回來，給我回來。”一邊趕緊披
起身，走到外間，只見兒媳婦雖說還勉強穩坐炕頭，可是臉上透著慌張。那樣嘴快的人，竟瞪眼說不出話來。老太太更加心慌了。走到院子裏，不見人，越發著急了。走到街上，還不見人，這還了得，手忙腳亂，直往辦公室奔去。老人家剛推開辦公室的大門，只見院子裏出來一個半截黑塔似的大漢子。老人家見是李守春隊長，連忙一把拉住，忙中不覺說道：
“守春，快派人追，追，拾忠跳河去了。”
“怎麼了？”
“兩口子吵架。”
大漢子哈哈一笑，黑地裏，白牙閃亮。笑罷，斬釘截鐵地說：
“不會，沒事。”
一邊攙起老人家往回走，一邊使大嗓門往院子裏說：
“去個人找找去吧。”
路上，老太太哆嗦著，把吵架經過說了個大概齊。李守春隊長也沒十分聽真，只笑說：“不要緊，不要緊。”老人家說著說著，也自覺事情本來不大。可是一進屋子，瞟了兒媳婦一眼：又嚷道：
“跳河去了，守春哪，快找去吧。”
李守春拉開門，往黑地裏問道；
“找著人沒有？”
他滿有把握，大嗓門一嚷，這小小山村，不論村南村北都聽得見。當真，遠有個尖嗓子應道：
“沒有。”
李守春剛要再張嘴，房後頭有人小聲問道：
“找誰呀？”
房裏的人笑了，這不就是李拾忠嘛。車隊長又往黑地裏隨便一說：
“找到了。別找了。”
果然遠聽見了，答應了一聲。李隊長關上門，對著後牆說：
“房後頭有河嗎？不跳河快給我進來。”
李拾忠應聲進屋，臉上一點煩惱也沒有，反倒好像忍著個笑。說：
“一個幹部，怎麼會跳河！”
李隊長把他的大身材，往椅子上一坐，大聲說：
“你們找我來說和，我就是個和事佬。該怎麼說呢，我說都是一家人，一句半句，好聽不好聽的，都別認真，我就這麼抹稀泥，行嗎？怕不行哩，咱先把事情說清楚。男人剛完成任務回來，就跟你鬧饑荒，這是怎麼回事？”
那媳婦不言語，只顧埋頭做針線，倒是李拾忠心平氣和地回道：
“也沒有鬧饑荒，就是辱罵幾句，我出去躲一躲。”
“辱罵？男人當了副業組長，有什麼好辱罵的？”
“也沒有拉扯上什麼，主要是叨唠家裏這點子活兒。”
“社裏給你們分下千把斤白菜，嫌多了嗎？早先走七八十裏地，背三四十斤回來吃得香些？有了千把斤，倒沒人挖窖了？該出門的挖？還是該在家的？”
李拾忠這時笑出聲來，說：
“剛才上房前房後瞧了瞧，窖都挖好了，碼得齊齊的，蓋得嚴嚴的。”
李隊長卻不拐彎，只顧說：
“劈柴挑
，打
喂豬，都該誰負責？咱們開過會的，冬閑的副業生産也好比前線，在家的就是後方。後方的生活要搞好，還要支援前線。大家都舉手贊成，我瞧你那手也舉得老高的嘛！”
那媳婦的八面威風，不知哪兒去了。只是一個勁兒埋頭不語，李拾忠又忍不住說：
“劈柴且燒不完，老大的樹疙瘩都給沖開了。豬圈也換上了新門，結實著呢，不知找誰拾掇的？”
他媳婦這才呸的一聲，狠狠說道：
“這點活兒還用得著找人！”
說罷，實在禁不住得意，走了氣般嗤地笑了出來，笑聲未完，臉又繃住了。
李守春大漢子往椅子上一仰，露出一口白牙，笑道：
“凡事全無困難，那又爲的什麼呀？”
“我……
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