[續恩迪科特與紅十字上一小節]的人全都認識他。此刻，他走到軍旗下的恩迪科特身旁，將總督的書信遞到他手中，寬條火漆上加蓋著溫思羅普的盾徽。恩迪科特連忙拆開看。看著看著，剛毅的臉上露出怒容，面孔漲得通紅，像是內心燒起了一把火，說他的
甲也被心中怒火燒得滾燙都不過分。看罷，他握著信用力一搖，弄出唰唰的響聲，和頭頂飄揚的旗子一樣。
“消息壞透啦，威廉斯先生，”他道，“新英格蘭從沒得到過這等壞消息。你當然明白他們的用心吧？”
“是的，明白，”羅傑·威廉斯道，“因爲就此事，總督已跟我在波士頓的牧師弟兄商議過，也征求過我的意見。總督要我懇求你，切莫將消息突然張揚開去，免得百姓騒動起來，釀成亂子，結果反倒給
王和大主教抓住把柄，對咱們不利。”
“總督是個聰明人——也是個逆來順受的和事佬。”恩迪科特不肯低頭地咬緊牙，“無論如何，我得按自己的判斷行事。這消息與新英格蘭全
男女老少
命攸關，只要我約翰·恩迪科特還能講話，就得讓大家都知道這消息。勇士們，左右轉彎，列出空方陣！哈，棒極了！現在全聽我宣布一條消息。”
士兵們將指揮官團團圍住，恩迪科特與羅傑·威廉斯並肩站在紅十字旗下。這時婦女和老人一擁而上，母
們舉起孩子，好看到恩迪科特的面孔。幾聲鼓點下達命令，全肅靜立正。
“士兵弟兄們——離鄉背井的同胞們，”恩迪科特情緒激昂，仍盡力克製自己。“你們爲何抛下故？我說，咱們爲何抛下那綠油油的肥田沃土，那生咱們養咱們的茅舍土房，那掩埋咱們祖先遺骨的墳場？咱們爲何來到這兒將咱們的墓碑立在荒山野地？這鬼哭狼嗥的荒野啊！出門走不了幾步就會碰上狼和熊；土人在
森森的樹影裏埋伏著打我們；咱們開荒種地，硬梆梆的樹根把犁頭都弄碎；孩子們哭著要吃的，咱們就得去海邊刨沙坑找東西，讓他們填飽肚子。再說一遍，咱們爲何要找這麼個天蒼蒼野茫茫的地方安身？爲的不就是享受咱們的公民權麼？爲的不就是憑咱們的良心敬拜上帝的自由麼？”
“你把這也叫良心自由？”教堂臺階上傳來
嘴的聲音。
原來是那個胡作非爲的福音傳道士。一絲微笑悄然掠過羅傑·威廉斯和善的面孔。但恩迪科特正講得起勁，便朝罪犯火冒三丈地一揚寶劍——他這麼個人，擺出這架勢可凶多吉少。
“你跟良心有什麼相幹，你這惡棍？”他大叫，“我說的是敬拜上帝的自由，而不是亵渎上帝、嘲弄上帝的自由。不准打斷我的話，不然我就把你連頭帶腳都套上枷具，一直押到明天這個時候！聽我說，鄉們，別理那個該死的瘋子。剛才我說到，咱們犧牲了一切，來到這片舊世界簡直聞所未聞的土地，爲的是給咱們開辟一個新世界，辛辛苦苦修築一條從這裏通向天堂的路。可如今你們猜怎麼著？那個蘇格蘭暴君的兒子——那個信羅馬天主教的蘇格蘭蕩婦的孫子——那女人的死證明，金王冠並不能永遠保住塗了聖油的腦袋不上斷頭臺。”
“別，兄弟，別這麼說，”威廉斯先生打斷他，“這些話私下裏講都欠妥，更何況在大街上。”
“你給我閉嘴，羅傑·威廉斯！”恩迪科特回答，咄咄逼人。“眼下的事我比你清楚。同胞們，聽我說，那個英格蘭的查理，還有迫害咱們的冤家坎特伯雷大主教勞德，打主意要一直跑到這兒來趕咱們。這封信上說，他們正密謀要派一個什麼大總督來，由他一手
縱這塊土地的法律與公正。他們還打算確立由英大主教掌管的盲目崇拜製，好有朝一日勞德當上羅馬紅
大主教，就能跑去舔教皇的腳趾頭，把新英格蘭連頭帶腳綁起來，拱手送給他的主子！”
衆人一聽，頓時義憤難平，哄鬧聲中交織著憤怒、恐懼與悲傷。
“弟兄們，好好當心哪，”恩迪科特繼續說，口氣愈加強硬，“要是王與大主教得逞，咱們很快就會眼看著自己修建的這座聖堂頂上立起一支十字架，裏頭築起高高的聖壇，大中午都亮上一圈蠟燭光。咱們就會聽到聖餐禮的鍾聲，還有羅馬天主教神父念經的聲音。可是，基督徒們，想想吧，難道咱們能容忍這些可恨的事情發生，竟然一刀不動，一槍不發，一滴血都不灑到那聖壇上麼？不——咱們心要硬，手要狠！咱們踏在自己的土地上，這土地是咱們用財物買來的，是咱們用斧頭開出來的，是咱們用刀槍贏來的，是咱們流血流汗耕出來的。咱們向把咱們帶到這兒來的上帝祈禱，才使這塊土地神聖不可侵犯！誰想來這兒奴役咱們？咱們跟這個升官的主教，加冕的王有什麼相幹？跟英格蘭有什麼相幹？”
恩迪科特舉目四望民衆群情激奮的面孔，人人與他息息相通。他突然轉向站在他背後的旗手。
“旗手，降旗！”他命令道。
旗手遵命。恩迪科特拔出劍來，一劍刺穿旗布，左手一揚，將那個紅十字一把扯了下來，再把這面破旗高舉在頭頂揮舞。
“渎聖的壞蛋！”帶頸手枷的高教派教徒叫喊起來，再也按捺不住，“你竟敢抛棄咱們神聖宗教的標志！”
“叛賊！叛賊！”套足枷的保王
也大喊大叫，“他敢糟蹋王的旗幟！”
“當上帝和世人的面，我對此事承認不諱。”恩迪科特回答。“鼓手，敲起響亮的鼓點吧！勇士們，鄉們，歡呼吧！——向新英格蘭的旗幟致敬。什麼教皇，什麼暴君，咱們跟他們一刀兩斷啦！”
立刻響起一片勝利的歡呼，人民批准了咱們曆史上最勇敢的一項壯舉。恩迪科特的英名將萬古流芳！回首往事，歲月如雲，我們認識到，從新英格蘭的旗幟上扯下那個紅十字，便是我們獲得解放的第一個征兆。至于先輩們圓滿完成這番大業，則是這位嚴峻的清教徒長眠地下一個多世紀之後的事。
……《恩迪科特與紅十字》全文在線閱讀完畢..
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