[續五十六號上一小節]。一個星期六他送來一件新的白西服背心，要我爲他洗漿熨好備用，向來樸素的他以前是從不穿這種服的。我爲它使出了自己的渾身解數，因爲從這件背心我看出了他的意圖。接下來的那個星期六，這件背心又被送了回來，我熱淚盈眶地注意到了一只溫柔的小手柔情地搭在右肩上留下的痕迹，由此我得知五十六號已被他的心上人接受了。”

　　阿銀停了下來，一聲不吭地坐了一會兒。他的煙已經抽完，煙鬥冷冷地躺在他手裏。他愣愣地盯著牆壁，昏暗的燭光晃動著，光與影在那兒變幻不定。最後他又開了腔：

　　“我不准備多談接下來的那些幸福日子。在那段日子裏他真是夠講究的，系著花哨的夏日領帶，穿著潔白的西服背心，一天一換的襯衫潔白無瑕，領也是高而又高的。我們的幸福看來是那麼完滿，我對命運別無所求了。唉！只可惜好日子注定不能持續！明媚的夏天過去，秋天來臨的時候，我痛苦地注意到一次偶然的爭吵——襯衫由七件變成了四件，原先被抛棄的活袖口和假領又重新出現了。然後他們倆又和解了——白西服背心的肩膀上留有後悔的淚痕，送洗的襯衫又變成了七件。但爭吵越來越頻繁，有時甚至出現狂風暴雨似的爭鬥局面，有背心上被扯爛的紐扣爲證。襯衫慢慢減到了三件，後來又減到兩件，而且我那抑郁不樂的朋友的領也降低到了一又四分之三英寸。我徒勞無功地仍舊在五十六號的物上嘔心瀝血。我飽受折磨的心仿佛覺得，只要他的襯衫和領平整光潔，即便是鐵石心腸也會被感化。唉！看來我是白費力氣了，他們的和解遙遙無期。可怕的一個月過去，假領和活袖口又回來了。我那位不幸的朋友好像以他們的背棄爲榮似的。最後，在一個沈沈的傍晚，我打開他送洗的包，發現他買了一些化纖服，我的心告訴我她已經永遠地棄他而去了。關于我可憐的朋友這段時間的痛苦，我沒法告訴你什麼，只需說明一點就夠了：他的襯衫由化纖變成了藍法蘭絨，然後又由藍變成了灰。最後，我在他送洗的物裏發現一條紅的棉手絹，這立即使我警覺起來，我感到落空的愛已把他逼到永無甯日的境地，我擔心會發生最糟糕的事情。接下來令人痛苦的三個星期，他什麼物也沒有送來，後來我終于收到了他的最後一包服——好大好大的一包，好像包括了他的所有家當。在這包服裏，我驚恐地發現有一件襯衫的口有一塊深紅的血汙，另外還有一個破洞，這表明一顆子彈轟然打進了他的心髒。

　　“兩個星期以前，我記得街上的男孩們在大呼小叫地說一件可怕的自殺事件，我現在知道那一定說的是他。在我最初的震驚和痛苦過去之後，爲了紀念他，我便畫了那幅貼在你旁邊的肖像。在繪畫方面我還有那麼一點兒造詣，我相信我抓住了他臉部的神情。這幅肖像當然是憑想象畫出來的，因爲你知道，我從來就沒見過五十六號。”

　　外面店鋪的門鈴叮當響了一聲，一個顧客進來了。阿銀帶著他慣有的溫和、順良的神情起身出去了。他在前面的店鋪裏待了一些時間，當他回來的時候，他好像再也沒有興致談他那位失去的朋友了。我過了不久便離開了他，悲哀地朝我自己的住走去。一路上，我對這個小個子東方朋友以及他那富于同情心的想像力想了很多。我的心沈甸甸的，好像壓著什麼重負似的——有件事情我本想向他挑明，可我真不忍心開口。我打心底裏不願毀掉他的想象的空中樓閣，因爲我這個人離群索居、孤孤單單的，還從沒有領略我這個好幻想的朋友所懷有的那種愛哩。不過我記得很清楚，大約一年以前我送了一包很大的服來阿銀這兒洗。當時我離開鎮子三個星期，結果積下的髒服比通常多了很多。假如我沒記錯的話，那包服裏還有一件弄破的服不幸被染了一塊紅斑，那是由我箱裏被弄破的紅墨瓶造成的，而且在我包紮髒服的時候，這件襯衫恰好又被從我的雪茄上落下來的煙灰燙了一個洞。所有這一切，我不敢說我記得絕對絲毫不差，但我至少敢肯定，一直到一年前我改到另一家比較現代的洗公司洗的時候，我在阿銀店裏的洗牌號碼一直是五十六號。

《五十六號》全文在線閱讀完畢..
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