[續尊重輿論上一小節]酬的價值不能超過洗
服要花的錢。
夏季來臨了，到
都是迎
隊。達多拉姆也要參加一支迎隊。他作了一個大煙袋來取代原來的小煙袋，買了油漆過的煙管，買了一雙德裏製的鞋子，從律師先生的家裏借來了披肩，從自己的朋友那裏借來了金戒指和金鈕扣。湊齊這些東西沒有遇到太大的困難，但是向人家借服穿卻有點不好意思開口。新做一套配得上在迎隊裏穿的服不大可能。做一件細布的襯，絲綢上，帶褶印的細紋褲子以及貝拿勒斯頭巾，是不容易的事，要花一筆錢。單買帶絲邊的圍褲和貝拿勒斯絲織披肩就是難題。一連幾天，達多拉姆就爲這件事深感苦惱。最後，除了伯糾以外，他再也找不到解決這個難題的人了。傍晚，當伯糾來坐到他這裏聊天時，他很有禮貌地說：“伯糾，我要參加一支迎隊去迎，其他的東西我都張羅到手了，可是做服是一個麻煩。錢的問題倒不大，托你的福，手頭從來還沒斷過錢。我幹的這一行，要說收入，並不多，但是經常也總有土包子財主自己找上門的。不過你知道，近來結婚的吉日很多，裁縫師傅連擡頭的空閑也沒有，拿雙倍的工錢不說，還要你跑上幾個月。如果你這裏有我合身的服，那就借給我穿三兩天，好歹總算度過了這個難關。一個人發出請帖，不必要開支什麼，最多是花點印請帖的錢。但是他卻不想想，參加迎隊的人得要作多少准備工作，要遇到多大困難。如果種姓家族內形成這樣一種習俗，就是說某位先生發出邀請，他就得爲被邀請的人准備所需要的物品，這樣一來，人們就不會這麼隨隨便便發出請帖了。你說，伯糾，你能夠幫我這點忙吧？”
伯糾出于禮貌，說：“達多拉姆先生，對你的任何事情，怎麼會不幫忙呢？不過事情是這樣，最近由于結婚的吉日很多，所有的雇主都吵著要盡快地取回自己的服，甚至一天就派人來催幾次。我擔心一手把服借給你，而對方嚷著馬上要取走。”
達多拉姆：“嗨！給他拖上三兩天有什麼大了不起。如果你願意幹，你可以拖上幾個星期。你可以說：還沒有煮呢！或者說碼頭不空，或者說還沒有燙等等。你可以找的借口是不少的。我們是鄰居，你難道這點也不能幫忙？”
伯糾：“不是，先生，我的一切都可以貢獻給你。請你來吧，來挑選你喜歡的服吧，然後我把那些服再好好燙一次。最多不過是要挨雇主們的怒斥罷了，也許還會有顧客向我動手，有什麼了不起！”四
達多拉姆冠楚楚地參加了迎隊，在那裏，他穿戴的貝拿勒斯頭巾、絲綢上、絲織披肩，都給人以深刻的印象，人們以爲他是一個大富翁。伯糾也跟著他去了。達多拉姆很尊重他，還給他要了一瓶酒。吃飯的時候，還另外給他帶來了一份。也不叫他伯糾，而叫他村長先生，本來他的這一套豪華的裝束多虧伯糾才弄到手的。
半夜過了，歌舞晚會結束了，人們都准備去睡覺。伯糾在達多拉姆的
旁也蒙著披肩睡下了。達多拉姆
下了服，很小心地挂在架上。他准備好了煙袋，躺著抽起煙來。這時，突然有一個名叫阿達伊的傧相走了來，在達多拉姆面前站住了。他說：“先生，請問你的這上和頭巾是從哪兒得到的？”
達多拉姆用疑惑不解的目光朝他看了看說：“你說的是什麼意思？”
阿達伊：“我說的意思是：這兩件東西是我的。”
達多拉姆帶著有點冒險的口氣說：“難道你以爲，絲綢上和頭巾除了你有之外，其他的人不可能有？”
阿達伊：“怎麼不可能有呢？真主給了誰，誰就穿它，好多人都穿呢！我又算得老幾。不過，這兩件東西是我的。如果在全市還在誰家發現有這樣的上，那你要罰我多少，我都甘願罰多少。我付了10個盧比的手工錢，另外，在這個城市根本不可能找到做這種上的裁縫師傅。他剪裁得這樣好，真使人佩服得五
投地。頭巾上還有我作下的記號，你拿來，我指給你看。我只是想問問你，你是從哪兒得到的。”
達多拉姆明白，再也沒有分辯的余地了。要是事情一鬧大，會更丟臉，耍手腕是不能過關的。他很和氣地說：“老兄，這你就別問了，現在這兒也不是說這些話的場合，我的面子和你的面子是一回事。你只當著：這樣的事在世界上是普遍的。如果我要叫人做這樣的服，那就求上幾百個裁縫還不知道行不行，而我又非得參加迎隊不可。你的服是不會損壞的，這點我負責了，我會比穿我自己的服更愛護它。”
阿達伊：“我倒不擔心我的服，托你的福，真主給了我不少。願真主使富翁平安無恙，讓他們萬事如意。我也不想破壞你的名譽，我是你的仆人。我僅僅想知道，你是從哪裏得到的。我曾把服交給洗人伯糾，莫非有小偷從伯糾家裏把服偷了出來，或者說某一個洗人從伯糾家裏拿走了服而交給了你。因爲無論如何，伯糾是絕對不會手把服交給你的，他是不會幹出這種歪門邪道的事來的。我自己曾經想和他打過這樣的交道，把錢放在他的手心裏，但是他什麼也不顧。先生，他把錢扔在地上，狠狠地說了我一頓，真使我茫然不知所措。最近的情況我不知道，因爲近來我和他從來沒有談過這方面的事。但是，我是不相信他會壞良心的，所以我一再問你，你是從哪裏得到這服的。”
達多拉姆：“關于伯糾，你的這種想法是完全不錯的，他確是這樣一種無私的人。但是，老兄，作爲鄰居，多少也得講點情面吧。他就住在我的隔壁，一天到晚都在一起，近來相得更是密切。他看到我急需，心就軟了，就是這樣一回事，其他並沒有什麼。”
關于伯糾的正派無私的問題，阿達伊用了過分誇大的說法。他既沒有把錢放在伯糾的手心裏，同時伯糾也沒有狠狠地斥責過他。但是，這種誇大其詞對伯糾所産生的影響，卻遠遠超過了如實講明所可能發生的作用。伯糾根本沒有入睡，阿達伊的每一句話他都聽得清清楚楚。他感到他的良心從沈睡中蘇醒過來了：世界上的人認爲我是多麼誠懇、多麼老實、多麼正直的人啊，而我卻又是多麼不老實，多麼言而無信！正是因爲人家冤枉地把這種罪過加給我，我才放棄了祖祖輩輩居住的農村，但是，我到這裏來之後，爲了煙酒、酥油、零食等東西，就使良心破産了。
伯糾從這裏回去以後，他已完全變成了另一個人，或者說，他又重新獲得了自己失去了的良心。五
過了半年，一天傍晚，有幾個客人來到伯糾家裏，給他的兒子馬爾康提。伯糾爲了聽聽妻子的意見，走進房裏。他妻子說：“酒從哪裏來呢？你身邊還有錢吧？”
伯糾：“我身邊所有的錢不早都給了你嗎？”
妻子：“我用那些錢買了米、豆、酥油等等東西，要作七個人吃的飯，錢都花光了。”
伯糾：“那我又有什麼辦法？”
妻子：“沒有酒，難道客人會坐下來吃飯？多麼丟人！”
伯糾：“丟人也好，名聲壞了也好，反正我買不起酒，最多不過是婚事談不成吧，談不成就算了。”
妻子：“不是有一件披肩交來洗嗎？把它拿到一個當鋪裏去當幾個盧比，三兩天再用錢贖回來。反正面總應該設法維持，不然大家都會說，空有個名而已，連酒也拿不出來！”
伯糾：“你說什麼？那披肩是我們自己的東西嗎？”
妻子：“管它是誰的，反正這個時候要解決問題，有誰會對人去說？”
伯糾：“不行，我不能幹這種事，即使沒有酒也罷！”
說完他走出去了，再一次回來時，他看到妻子從地下正向外掏什麼東西，一看到他就用紗麗的一角把洞蓋住了。
伯糾笑著從房內走了出來。 1922．10
……《尊重輿論》全文在線閱讀完畢..
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