從前有個王，他的妻子長著一頭金發，她的美貌在世界上是絕無僅有的。可不幸的是她病倒了，而且很快就要死了。她將王叫到跟前說：“如果你想在我死後再娶，答應我一定要娶一個和我一樣美、一樣有一頭金發的女人。”王答應了，王後便閉上眼睛死了。

　　王難過了很長時間，根本無心再娶。最後他的大臣們說：“不能再這樣下去了，王一定要再娶一個，我們也好有個王後。”于是向四面八方派出使者，尋找和已故王後一樣美麗的姑娘。可是全都找遍了卻沒有找到，偶爾找到一個漂亮的，又沒有王後那樣的金發，使者們只好空手而歸。

　　王有個女兒，長得和母一模一樣，而且也是一頭金發，她一天一天長大了。王看著她，覺得她無不似已故的妻子，因而對她産生了強烈的愛。他對大臣們說：“我要娶我女兒，她就是我前妻的再現。我再也找不到有誰更像她了。”大臣們大驚失地說：“上帝是禁止父娶女兒的。犯這樣的罪不會有好結果，而且整個家都會遭殃的。”

　　公主得知父的打算後更是震驚，可她希望能使父改變主意。于是她對父說：“在我答應你的要求之前，我必須得到三件服：一件像太陽那樣金光閃耀、一件像月亮那樣銀光四溢、一件像星星那樣明亮閃爍。除此以外，我還要一件鬥篷，必須是用上千種不同動物的皮毛縫製的。你度裏的每一種動物都必須獻上一塊皮毛。”公主想：“這些都是不可能辦到的。這樣就可以讓父改變主意了。然而王沒有放棄，他吩咐手藝最巧的姑娘織那三件服……一件像太陽般閃耀、一件像月亮般流銀、一件像星星般璀燦；他還吩咐最優秀的獵人去捕捉每一種動物，然後取其皮毛縫製千獸皮鬥篷。等一切准備停當，王叫人在公主面前展開鬥篷，說：

　　“我們明天就舉行婚禮。”

　　公主一看沒法讓父回心轉意，便決定遠走他鄉。晚上，當人們都睡熟之後，公主從珠寶盒裏取出一個金戒指、一個金紡輪和一個金線軸，然後將陽光、月亮和星星三件服等物裝進一只小匣子，用煙灰將手腳和臉塗得黑黑的，披上千獸皮鬥篷出發了。她聽天由命地走了一整夜，來到一座大森林裏。她累極了，便爬進一個樹洞睡著了。

　　太陽出來了，公主還沒醒；中午了，她仍然熟睡著。這森林是一個王的，那天他剛巧出來打獵，獵狗跑到樹洞口嗅了又嗅，然後圍著樹“汪汪”直叫。王對跟來的獵手說：“去看看是什麼野獸躲在那兒。”獵人去了之後回來說：“有頭奇怪的動物在樹洞裏睡覺，身上的皮是上千種獸皮拼起來的。我們以前還從沒見過這種動物呢。”王于是說：“試試能不能活捉。如果能就捆好讓我帶回王宮去。”獵手抓住了公主，姑娘驚恐萬狀地喊道：“我是個被父母遺棄的可憐的孩子，可憐可憐我，帶我走吧。”獵手說：“千皮獸，我看你在廚房裏幫著掃掃爐灰還行。跟我來吧。”他們讓公主上了馬車，把她帶回了王宮，指著樓梯底下一間不透光的帽間對她說：“毛家夥，你住在這兒吧。”從此公主被派到廚房扛柴火、挑、掃爐膛灰、拔鴨毛、揀菜、掏爐膛……，幹各種又髒又累的活兒。千皮獸在那裏度過了很長一段時間的悲慘生活。啊，美麗的公主，你現在都成什麼模樣了！

　　然而有一天，宮裏開宴會，公主對廚師說：“能讓我上樓看一看麼？只在門外看看。”“去吧。”廚師說，“不過過半小時你得回來掏爐膛灰。”公主拿起油燈回到自己那間鬥室，下毛鬥篷，洗淨臉上和手腳上的煙黑，她的美貌立刻大放光彩。她打開小匣子，拿出那件金光燦爛的服穿上，走進宴會大廳。人們紛紛給她讓路，盡管沒人認識她，可都覺得她有公主的氣派。王走過來，伸手邀請她跳舞，心想：“我還從來沒見過這麼美麗的人呢！”一曲終了時，公主向王行了個曲膝禮。等王擡頭再看時，公主已不知去向了。他召來站在宮門口的衛兵問，可誰都說沒見過。公主跑回了那間鬥室，迅速下服，把臉和手腳重新塗上黑煙灰，穿上毛鬥篷來到廚房掃爐灰。廚師說：“明早再掃爐灰吧，先給王做一碗湯，我要上樓去看看。當心別把頭發之類的髒東西掉進湯裏，否則我罰你挨餓！”廚師走了，千皮獸爲王做了一碗面包湯，這是她做得最好的一種，然後將她帶來的金戒指放到湯裏。

　　王跳完舞，叫人把湯送去。他很愛喝那種湯，似乎以前從來沒有喝過這麼好味道的湯。喝到最後，他發現了那只金戒指，簡直不敢相信。他命人去召廚師，廚師一聽王召見，嚇得對千皮獸說：“准是你把頭發掉進湯裏了。如果真是那樣，我非狠狠揍你一頓不可。”他來到王面前，王問他湯是誰做的。廚師說：“我做的。”王又說：“不對，湯的味道比以前好多了，而且做法不同。”廚師回答說：“我承認湯的確不是我做的，是那個毛家夥做的。”王說：“叫他來。”千皮獸來到王面前，王問：“你是什麼人？”“我是個沒有父母的可憐姑娘。”王又問：“你在我宮裏有什麼用？”她回答說：“我的作用就是讓人踢打。”王接著問：“湯裏的金戒指哪裏來的？”“我不知道什麼金戒指。”王一看什麼都問不出來，只好讓她回去了。

　　不久，王又舉行舞會。千皮獸像前一次那樣求廚師讓她上樓看熱鬧。廚師說：“去吧。不過過半小時你得回來做王愛喝的那種湯。”她答應著跑回房間，迅速洗淨煙黑，換上那件如月光流淌般的服，像公主那樣走進了舞會廳。王迎上前來，很高興又見到她。舞樂響起，他們一起跳啊跳，可等樂曲終了時，她又迅速消失了，快得連王自己都沒看清她去了哪裏。公主連跑帶跳地逃進自己房間，將自己又變成了毛乎乎的動物，跑回廚房准備王的湯去了。等廚師上樓看熱鬧的時候，她悄悄地將金紡輪放進湯碗裏。仆人將湯端給王，他還像上次那樣愛喝。他召來廚師，他承認湯是千皮獸做的。王又叫人把她召來，可她的回答還是和上次一樣，並且說她根本不知道金紡輪的事。

　　當王再次舉行舞會時，一切如前面兩次那樣發生了。廚師問：“毛家夥，你准是個巫婆。你總是往湯裏放點什麼，使王格外愛喝你做的湯，不愛喝我做的。”可由于她的苦苦請求，廚師還是答應讓她上樓看，但必須在指定時間內返回。這次，公主穿上了那件星光閃爍的服來到大廳。王又走上前來和她跳舞，心想她這樣更加漂亮了，並趁她不注意的時候往她手指上套了個戒指。王命令延長舞曲，所以當一曲結束時，規定的時間已經超過了。王想抓牢公主的手，可她掙了，迅速穿過人群不見了。她來不及下華麗的服裝，只是草草披上獸毛鬥篷。匆忙中她也沒顧上把各個部位仔細塗黑，竟然有個指頭漏了塗。她急忙回到廚房給王做湯，並且趁廚師不在時將金線軸放進湯裏。當王發現碗裏的金線軸時，馬上召來千皮獸，發現了那只沒有塗黑的白晰的手指，並且看到了自己在跳舞時給她套上的戒指。他緊緊抓住這只手，公主想掙，鬥篷開了一條縫，服上的星光立刻泄漏出來。王抓住鬥篷一拽，公主那金的秀發頓時大放光彩。她站在那兒，婷婷玉立，再也無法躲藏了。等她洗淨煙黑，那份美更是無與倫比的了。王說：“你就是我愛的新娘，請別再離開我。”他們當時就舉行了婚禮，並幸福地生活著，一直到老。

《千皮獸》全文在線閱讀完畢..
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