從前有個王子，有個未婚妻，他非常愛她。有一次，他正和姑娘高高興興在一起， 傳來王病重的消息， 並說王想在死前再見王子一面。于是他對姑娘說：“我現在必須離開你。我給你一個戒指作紀念，等我當了王就回來娶你。”他騎上馬走了。他來到父身邊的時候，父已生命垂危，父對他說：“最愛的兒子，在我死前，我想見你一面。請你答應我按照我的意願結婚。”他還向他說明他應該娶某公主爲妻。兒子十分悲痛，不加思索地答應說：“好的，愛的父，我一定照您的意志去做。”不一會兒，王就閉上眼睛去世了。

　　王子就此繼承了王位。喪期過後，他按照對父的承諾，派人去向那位公主求婚，他的求婚被接受了。當他的第一個未婚妻聽到這消息後，對他的不忠感到十分難過，幾乎要氣死了。父問她：“我最愛的孩子，你怎麼這麼悲傷？你要什麼我都會給你的。”她想了想說：“愛的父，我要十一個和我的相貌、態和身材都一模一樣的姑娘。”父說：“只要可能我就滿足你的願望。”于是派人到全各地找，直到找回十一個相貌、態和身材都和他女兒一樣的姑娘。

　　他們來到王的女兒跟前，她早已要人做了十二套相同的獵裝，讓那十一個姑娘穿上，然後自己穿上最後那套。她告別父，和十一個姑娘騎著馬來到她十分鍾愛的未婚夫的宮殿前。她問他那裏是否需要獵人，是否能讓她們十二個人都在他宮裏供職。王沒有認出來，看到他們都那麼英俊，便說：“行。”並表示他很願意全部接納他們。從此他們便成了王十二個獵人。

　　王有只神奇的獅子，能識破所有僞裝的人和事物。有天晚上，獅子對王說：“你以爲你雇傭了十二個獵人是嗎？”“是啊，他們的確是十二個獵人。”王回答。可獅子接著說：“你錯了，她們是十二個姑娘。”“這怎麼可能？你能證明嗎？”獅子回答說：“可以。只要你叫人在廳裏撒些豌豆，你馬上就可以看出來……男人腳步穩健，從豌豆上踩過去動都不會動；可女人腳步輕，一步一跳的，拖著步子，會踩得豆子到亂滾。”王認爲這辦法不錯，就讓人去撒豌豆。

　　但是王的一個仆人和獵人們很要好，當他聽說要考驗他們時，就去把他聽到的告訴了獵人，而且說：“獅子想讓王相信你們是女的。”

　　公主感謝他，然後對姑娘們說：“你們要裝出有力氣的樣子，重重地踏在豆子上。”第二天早上，王叫十二個獵人來，于是她們來到撒了豌豆的前廳裏。她們邁著穩健有力的步子，堅定地踏在豆子上，所以豆子一顆都沒亂滾。她們走後，王對獅子說：“你騙了我，他們和男人一樣地走。”獅子說：“有人已經告訴她們你要試驗，所以使足了力氣。你讓人拿些紡車擺在前廳裏，她們准會十分高興地走過去。這是男人們不會感興趣的東西。”王覺得這個建議很好，于是讓人在前廳裏擺了幾部紡車。

　　但那個喜歡獵人們的仆人又將這一計劃告訴了她們。等只剩下她們時，公主對那十一個姑娘說：“克製一點，不要回頭看那些紡車。”第二天，王召見十二個獵人。她們走過前廳時，對紡車看都沒看一眼。王又對獅子說：“你又騙了我一次，他們是男人，因爲他們連看都不看紡車。”可獅子回答說：“她們已經知道你要考驗她們了，所以克製住自己。”可王不願意再相信獅子的話了。

　　十二個獵人總是跟隨王外出打獵，王越來越喜歡她們了。有一次她們在外面打獵時聽說王的新娘要到了。真正的新娘一聽，難過得暈倒了。王以爲他愛的獵人出了什麼事，于是跑過來想拉她一把，結果把她的手套拉掉了。他看到了自己給第一個未婚妻的戒指，于是仔細端詳她的臉，終于認出了她。他十分感動地吻了吻她。她睜開眼睛便說：“你是我的，我也是你的，世界上誰也別想改變這一點。”于是王派人去告訴另一個新娘他已經有妻子了，請求她回自己家去；還說一個人既然找到了舊鑰匙，就沒必要再配新的了。他們當時就舉行了婚禮，獅子也重新受到了寵愛，因爲它說的畢竟是真話。

《十二個獵人》全文在線閱讀完畢..
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