[續洗染匠和理發師的故事上一小節]一視同仁，因而他不僅收入增加，而且結識了很多朋友和官宦，彼此交情很好。每逢禮拜五，
王都上澡堂去洗一次澡，付他一千金幣。其余的日子，讓官吏和老百姓去洗。艾皮·綏盡心盡職，總讓顧客滿意而歸。
有一天，禦船的船長也來澡堂洗澡。艾皮·綏殷勤接待，
自服侍他，非常友善，還款待他咖啡茶
，免收洗澡費。船長受到優待，更加尊重他的人品，對他印象頗佳。
這段時間，艾皮·勾經常聽到人們議論澡堂。人們總是向對方說：“澡堂是人間最大的享受。安拉在上，明天咱們朋友一起上澡堂洗澡去吧。”
聽了這些談論，艾皮·勾心想：“我就不信。我倒要去看看那迷人的澡堂是什麼樣子的。”于是他穿上最華麗的服裝，騎著騾子，由八個奴仆簇擁著，上澡堂去了。剛到澡堂門前，就聞到了沈香的芬芳氣味，看見人們進進出出，裏面擠滿了官宦和老百姓。
他走進澡堂。
艾皮·綏一見他，便高興地起身招待。
“你這樣做，難道算是正人君子嗎？”艾皮·勾突然對艾皮·綏說：“我開了一所染坊，成爲有名的染師，還結識了王。我經營染坊，奴婢成群，不愁吃穿，大家都巴結我，而你卻不來看我，也不打聽一下好朋友流落到什麼地方去了！我去找你，我打發奴仆上旅店和別的地方到
找，可是他們不知道你在什麼地方，你杳無音訊。”
“我沒有找過你？你不是當著衆人的面，把我當賊一樣打了一頓嗎？”
“你這是什麼意思？”艾皮·勾裝出驚惶的樣子，“莫非被我打罵的那個人就是你嗎？”
“不錯！你打罵侮辱的就是我本人。”
艾皮·勾唉聲歎氣，賭咒發誓，一個勁兒地推說是誤會，是因爲他沒有把艾皮·綏認出來。他還強辯道：“有一個相貌像你的人，常溜進我的染坊偷洗染的布帛，因此我才會把你錯當小偷了。”他拍著手，一副悔恨的樣子，“沒辦法，只願安拉救助我了！我虧待你，但當時你爲什麼不告訴我你是誰呢？這件事啊，你也有責任，因爲你沒有對我說清楚，當時我正忙昏了頭嘛。”
“兄弟，安拉寬恕你了。這是前生注定的。來呀！
掉
服，洗個澡，舒舒服服吧。”
“向安拉起誓，老兄！你原諒我嗎？”
“唉，真是前世注定該我倒黴，願安拉寬恕你，把我們的積怨一筆勾銷吧。”
“你是怎麼經營起這樁生意的呢？”
“這還得歸功于你開染房的辦法，你提醒了我呀。我學你的辦法求見王，講了修設澡堂的必要，是他替我建築起這座澡堂的哩。”
“哦，我也是求王幫助起家的。安拉保佑，我會請求王看我的面子恩惠你的，可能他還不知道你是我夥伴吧？我會告訴他這一切，還要把你引見他呢。”
“不用了。我同王和大臣們的關系都很好，他們給過我許多賞賜。請吧，請將服下，挂在櫃臺後面，到澡堂洗澡吧。我陪你一起去洗，給你擦背。”
艾皮·勾了服，艾皮·綏陪他一起進浴室去，他盡心伺候這位洗染匠，替他擦背、沖洗。洗完，又招待茶、飯菜。他對朋友如此謙恭，使得顧客驚訝。臨走，艾皮·勾要給洗澡費，他堅決不收，說道：
“這點小事情，你也要認真。別這樣，我們是朋友，彼此之間應不分你我嘛。”
“兄弟！向安拉起誓，這澡堂美極了，可還美中不足呢。”
“哦？”
“你如果拿砒霜和石灰配製葯劑，那可是最好的拔毛劑。你製成這種葯劑，等王來洗澡時獻給他。王得到那樣的享受，對你將更加愛護和尊敬。”
“你說得對。若是安拉的意願，我將感謝你。”
艾皮·勾出了澡堂後，徑直騎騾前往王宮，晉見王。他對王說：“陛下，奴婢進忠言來了。”
“有什麼忠言可進的？”王問。
“陛下建了一所澡堂嗎？”
“不錯！有位異鄉人來見我，他的情況與你相似，于是，我也幫他建了一所澡堂。那澡堂建得富麗堂皇，使我的城市也添了不少光彩呢。”他敘述了澡堂的種種好。
“陛下上澡堂去過沒有？”
“去過。”
“安拉保佑，幸虧陛下還沒有受那個肮髒的澡堂主人的暗算。”
“爲什麼這樣說？”
“告訴你，陛下！今後要是你再上澡堂去，可得當心一點。”
“爲什麼？”
“因爲那澡堂的主人是一個叛教徒，他求你給他建築那座澡堂可沒安好心，他是想要在裏面毒害你。他配有一種毒葯，有機會時他會拿給你用，他會對你說：‘把它塗在腋下，它是最靈驗的拔毛劑。’其實那只是一種致命的毒葯。基督教王曾許諾那個小人，他毒死陛下，就釋放他的妻室兒女，他的妻室兒女現在還是基督教王手裏的俘虜。當初我被俘就跟他關在一起，後來我替那些異教徒洗染，他們替我說情，請求赦免，當時那王問我：‘你希望什麼？’我求他還我自由，因而才擺困境，流
到這兒來。那天我在澡堂中碰見他，問：‘怎麼也在這兒？你老婆孩子呢？’他說：‘他們還做著俘虜呢！’他還說：
‘有一天，那基督王開庭，我受審，聽到官員們議論事，王歎口氣說道：‘世界上我只受那個王的威脅了。如果誰能殺掉那個王，那他要什麼我就賞他什麼。’我趁機走到王面前，說道：‘如果我替陛下殺掉那個王，陛下能恢複我們全家的自由嗎？’王說：‘對！我會照辦的，而且你要什麼我都給你。’我于是答應替他行刺，他這才派船送我到這兒來，我求見了王，他替我建了這所澡堂。現在一切准備就緒，只等殺掉這個王，我就能和家人團聚了。’
我問他：‘你預備怎樣謀害王呢？’他說：‘再簡單不過了，因爲王還要上澡堂來洗澡，我已經爲他配了一種毒葯，待他來時，我獻給他，並對他說：‘請用這種拔毛劑吧，它靈極了。’等他一塗抹，一夜之間毒素就會浸透他的心髒，他一閉眼，便大功告成。’
聽了他的談話，我十分替陛下擔憂。陛下待我太好，爲了報答，我才前來告密的呢。”
王聽了艾皮·勾的讒言，非常生氣，命令道：“你決不准走漏風聲。”于是命令侍從，陪他上澡堂洗澡，打算自去探個究竟。
王來到澡堂，艾皮·綏一如既往，殷勤招待，自替王擦背、沖洗，然後說：“啓禀陛下，奴仆配了一種拔毛葯，專供陛下洗完澡後拔腋毛用的。”
“好啊，給我拿來吧。”
艾皮·綏忠厚地把拔毛葯獻上，王聞到葯中的砒霜氣味，認爲是毒葯，因此……
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