[續仙鶴哈裏發上一小節]，我也有這種猜疑。還在我童年時，有一個會占蔔的女人向我預言，一只仙鶴將給我帶來巨大的幸福。也許我知道使我們得救的辦法。”
哈裏發十分驚訝，連忙問她有什麼巧妙的辦法。
“那個給我們帶來不幸的魔法師，”她說，“每個月都要到這座廢墟來一次。離這兒不遠有一座廳堂，他就在那裏和他的夥伴們大吃大喝。我已經多次偷聽到他們在那裏吹牛，他們互相講述自己幹過的卑鄙勾當。也許，他在得意之際會說出你們忘掉的那句咒語。”
“哦，尊敬的公主，”哈裏發不由得喊了起來，“告訴我，他什麼時候來，大廳在哪裏？”
貓頭鷹沈默了片刻，然後說：“請別見怪，只有在一個條件下，我才能滿足你們的願望。”
“說吧！說吧！”查西德大聲嚷道，“你快說吧，什麼條件我都願意接受。”
“那就是，我也希望獲得自由。可是，只有在你們中的一位向我求婚時，我才能獲得自由。”
這個要求讓兩只仙鶴感到驚愕。哈裏發示意他的隨從，跟他出來一會兒。
“宰相，”到了門口，哈裏發開口說，“這是一樁愚蠢的買賣。不過，你可以娶她。”
“不！”宰相回答，“如果我娶了她，等我回家時，眼睛還不讓我的妻子挖出來？再說我是個老頭，而你還年輕，沒有結過婚，正好可以向一位年輕美貌的公主求婚。”
“問題正好在這裏，”哈裏發歎了口氣，悲傷地垂下了翅膀，“誰告訴你她又年輕又漂亮呢？這是一場盲目的交易！”
他們面對面地站在一起，討論了很長時間，哈裏發看到他的宰相甯願永遠做只仙鶴，也不願娶貓頭鷹爲妻時，只得無可奈何地同意自己向貓頭鷹求婚。貓頭鷹高興極了，她說，他們來得正是時候，因爲今天夜裏魔法師們又會聚在一起。
她帶著仙鶴離開房間，一路朝大廳走去。他們在黑洞洞的走廊裏走了好長時間，最後看到一堵半傾塌的牆，裏面射出一片光亮。他們走近牆邊，貓頭鷹叫他們不要發出聲響，他們站在牆的缺口
，可以看到面前的大廳。大廳周圍聳立著高大的石柱，裝飾著美麗的花紋。無數盞彩燈的燈光相互輝映，代替了白晝。大廳的中央擱著一張圓桌，桌上擺著山珍海味。圍著桌子是一圈沙發，沙發上坐著八個人。兩只仙鶴立即認出其中一個正是那個商販，就是他把魔粉賣給了他們。坐在商販旁邊的人請他講講最新的業績。商販談了許多，其中也講到哈裏發和他的宰相的故事。
“你教給他們的是什麼咒語？”一個魔法師不在意地問了一句。
“是一個非常難念的拉丁語，叫做‘穆塔博爾’。”
五
兩只仙鶴站在牆壁的缺口，他們聽到這句咒語時高興得幾乎叫了起來。仙鶴邁開長
朝廢墟的門口奔去，貓頭鷹在後面幾乎沒法跟上。哈裏發十分感動地對貓頭鷹說：“你是我的救命恩人，也是我的朋友的救命恩人，爲了表示我無限的謝意，就讓我做你的丈夫吧。”
說完，他轉過身子，面向東方。仙鶴們朝著太陽，伸長了脖子鞠了三個躬，太陽正從山後冉冉升起。
“穆塔博爾！”
他們鞠完躬，不約而同地喊了一聲。刹那間，他們變過來了。這一對主仆在獲得新生時快樂地擁抱在一起，又是哭又是笑。他們看了看四周，是啊，誰能描繪出他們驚訝的神態呢？他們面前站著一位漂亮的女士，
著華麗，儀態萬方。她微笑著朝哈裏發伸出一只手，問道：“你再也認不出你的貓頭鷹了，是嗎？”
她就是那只貓頭鷹！哈裏發被她的美麗容貌和優雅的風度迷住了，禁不住歡呼起來，喊道：“我變成了仙鶴是我一生中最好的運氣。”
三個人一起朝巴格達走去。哈裏發在他的服裏不僅找到了裝魔粉的盒子，還找到了自己的錢袋。他在就近的一個村子裏，買了一些旅途上需要的物品。不久，他們來到巴格達的城門口。哈裏發的到來引起了一陣巨大的驚訝，因爲大家都以爲他早已死了。現在，他們敬愛的君主回來了，他們放聲歡呼。
不僅如此，他們在心中更加燃起了對騙子彌茨拉的滿腔怒火。大家一起來到宮殿，抓住了老魔法師和他的兒子。哈裏發命令把老騙子送到廢墟去，關在公主作爲貓頭鷹曾經住過的小房間裏，讓人在那裏把他吊死了。至于那個兒子，他並不了解父
的魔法，哈裏發讓他自己選擇，或是去死，或者嗅嗅魔粉。他選擇了後者，宰相給他遞上魔盒。他深深地嗅了嗅，哈裏發念了咒語，頓時把他變成了一只仙鶴。哈裏發叫人把仙鶴關進鐵籠子，放在禦花園裏。
哈裏發查西德跟他的妻子，就是那位公主，幸福地生活了很久。當然，他最滿意的時候仍然是在下午，那是他的宰相前來敘談的時候。他們常常談到他們變成仙鶴時經曆的冒險。哈裏發說到高興，還俯下身來模仿宰相變成仙鶴時的姿勢。他一本正經地邁著僵硬的長在房間裏踱來踱去，嘴裏發出笃笃的響聲，搖動著胳膊，好像在扇動翅膀一樣。他還表演宰相當時面向東方，徒勞地呼喊著“穆——穆”的絕望樣子。
他的精彩表演總是給哈裏發夫人和孩子們帶來巨大的樂趣。可是，如果哈裏發不住地發出笃笃聲，不停地鞠躬，老是喊著“穆——穆”，宰相就笑嘻嘻地威脅他，說他要向哈裏發夫人告發，把當時在貓頭鷹公主的房門前商量的話告訴她。
塞利姆·巴魯赫講完故事後，商人們都很滿意。
“瞧，下午不知不覺就過去了，多麼愉快啊！”一個商人說，他順手拉開了帳篷的頂蓋。“晚風吹得多涼爽，我們還好趕一段路呢。”
夥伴們都表示同意。大家動手拆了帳篷，商隊又按照來時的順序出發了。
他們騎著馬幾乎走了整整一夜，因爲白天悶熱，晚上倒很涼快，而且星光明亮。最後，他們來到一塊舒適的營地，大家又支起帳篷，躺下來休息。商人們對待那個陌生人就像對待一位貴賓一樣，有的給了他
墊，有的給了他蓋被，第三個人派了個奴隸服侍他。陌生人感到像在自己家裏一樣。
他們起身時，白天最炎熱的時辰已經來臨。他們一致決定，在這裏等到晚上再走。他們一起吃了些東西，然後重新聚在一起。年輕的商人轉過身來對老商人說：“昨天，塞利姆·巴魯赫使我們度過了一個愉快的下午。阿赫邁德，你今天怎麼樣，是否也給我們講一段？你活了這麼大年紀，一定有許多冒險的經曆。給我們講一個故事吧。哪怕講一個美麗的童話也行。”
阿赫邁德聽了這番話，沈默了很久，他似乎在考慮是講還是不講，是講這一個，還是講那一個。最後，他開口說：“愛的朋友們！經過這趟旅途上的考驗，你們不愧爲忠實的夥伴，塞利姆也贏得了我的信任。因此，我願意給你們講一段我的生活中的經曆。要是換了別人，我是不願意，也不會講的，這就是鬼船的故事。”
《仙鶴哈裏發》全文在線閱讀完畢..
浏覽威廉·豪夫作品其他作品