鍾敬文，原名鍾譚宗，1903年3月20日出生于海豐縣公平鎮一小商家庭。他畢生致力于教育事業和民間文學、民俗學的研究和創作工作，並作出了很大的貢獻。是我
著名民俗學家、民間文學家、現代散文作家。
鍾敬文，少年聰穎勤奮，愛好詩文。1922年畢業于海豐縣陸安師範。先在家鄉小學教書時，就酷愛民間文學，開始搜集、整理民間傳說等。後到廣州嶺南大學半工半讀，就著手整理了《粵風》專集。
1926年至1928年秋，在中山大學和浙江大學任教期間，積極從事民間文學、民俗學的研究和文藝創作。著有散文集《荔枝小品》、《西湖漫拾》、《湖山散記》，新詩集《濱海的二月》，文藝短篇集《柳花集》，寫了《中的天鵝
女故事》、《中地方傳說》等學術論文，並與人合創了中民俗學會，編印了《民間》、《民俗學集镌》等刊物和叢書。1934年在日本早稻大學文科研究院學習，並繼續民間文學研究，在當地《民族學研究》、《民俗學》和內的《藝風》發表論文。
抗日戰爭期間，他積極參加抗日愛民主運動。在廣東四戰區政治部任視察專員；與何家槐共創立了中全文藝抗戰協會曲江分會，被選爲常務理事；寫了報告文學集《良口之戰》；中山大學由雲南遷粵北坪石，他被聘爲副教授，後晉升爲教授。
1947年夏在香港達德學院任文學系教授，被選爲中文學協會香港分會常務理事。這一期間，他寫了一大批學術論文和寫了紀念彭湃、洗星海、郁達夫、朱自清的文章，出版了新詩集《末來的春》，還主編了《方言文學》文集。
解放後，鍾敬文出席全第一次文代會，當選爲全文聯候補委員，文學工作者協會常務委員，不久就任北京師範大學文學系教授、副教務長、科研室主任，並兼任北京輔仁大學教授。他一如既往致力民間文學的研究和文學創作，並作出了較大的貢獻，當選爲中民間文藝研究會副會長。他深入生活，涉足兄弟民族地區，寫了《西北紀遊詩抄》、《口頭文學——一宗重大的民族文化遺産》、《中民謠中所表現的有覺意識》和有關魯迅研究等一批學術論文，還有《一聲春雷》、《碧雲寺秋
》等散文20多篇，撰寫了《近代民間文學史略》，翻譯了日本學者增田涉《魯迅的印象》一書。
他在民俗和民間文學研究方面獨有建樹，成爲我提倡用人類學、民俗學、民族學的觀點來研究民間文學的首批學者之一，是我第一次正式打出民俗學大旗的學者之一，是第一次提出中文字“三大幹流”的概念，較早地把民俗學現象看成一個由物質文化、社會組織和意識形態組成的整
的學者，是中現代知識分子中善于進行理論構架的人。
《荔枝小品》(散文集)1927，北新
《民間文藝叢話》(短論集)1928，中山大學語言曆史研究所
《西湖漫話》(散文集)1929，北新
《柳花集》(文藝短論集)1929，群衆圖書公司
《海濱的二月》(新詩集)1929，北新
《湖上散記》(散文集)1930，上海明日書店
《楚辭中的神話和傳說》(理論)1930，中山大學語言曆史研究所
《未來的春》(詩集)1940，上海言行社
《詩心》(詩論)1942，桂林詩創作社
《口頭文學——一宗重大的民族文化遺産》(理論)1951，師大
《民間文藝談薮》(論文集)1981，湖南人民
《關于魯迅的論考與回想》(理論)1982，陝西人民
《鍾敬文民間文學論集》(上下冊)1982-1985，上海文藝
《新的驿程》(民間文學、民俗學論集)1987，民間
《鍾敬文散文選》1989，百花
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