洋學堂裏的特殊科目之一，自然是伊利哇拉的英文。現在回想起來，雖不免有點覺得好笑，但在當時，雜在各年長的同學當中，和他們一樣地曲著背，聳著肩，搖擺著身
，用了讀《古文辭類纂》的腔調，高聲朗誦著皮
啤，皮哀排的精神，卻真是一點兒含糊苟且之
都沒有的。初學會寫字母之後。大家所急于想一試的，是自己的名字的外
寫法；于是教英文的先生，在課余之暇就又多了一門專爲學生拚英文名字的工作。有幾位想走捷徑的同學，並且還去問過先生，外百家姓和外三字經有沒有得買的？光生笑著回答說，外百家姓和三字經，就只有你們在讀的那一本潑刺瑪的時候，同學們于失望之余，反更是皮哀排，皮啤地叫得起勁。當然是不用說的，學英文還沒有到一個禮拜，幾本當教料書用的《十三經注疏》，《禦批通鑒輯覽》的黃封面上，大家都各自用墨
筆題上了英文拼的歪斜的名字。又進一步；便是用了異樣的發音，
英文說著“你是一只狗”。“我是你的父
”之類的話，大家互討便宜的混戰；而實際上，有幾位鄉下的同學，卻已經真的是兩三個小孩子的父了。
因爲一班之中，我的年齡算最小，所以自修室裏，當監課的先生走後，另外的同學們在密語著哄笑著的關于男女的問題，我簡直一點兒也感不到興趣。從
知識發育落後的一點上說，我確不得不承認自己是一個最低能的人。又因自小就習于孤獨，困于家境的結果，怕羞的心，畏縮的，更使我的膽量，變得異常的小。在課堂上，坐在我左邊的一位同學，年紀只比我大了一歲，他家裏有幾位相貌長得和他一樣美的姊
，並且住得也和學堂很近很近。因此，在校裏，他就是被同學們苦纏得最利害的一個；而禮拜天或假日，他的家裏，就成了同學們的聚集的地方。當課余之暇，或放假期裏，他原也懇切地邀過我幾次，邀我上他家裏去玩去；促形穢之感，終于把我的向往之心壓住，曾有好幾次想決心跳了他上他家去，可是到了他們的門口，卻又同罪犯似的逃了。他以他的美貌，以他的財富和姊，不但在學堂裏博得了絕大的聲勢，就是在我們那小小的縣城裏，也贏得了一般的好謄。而尤其使我羨慕的，是他的那一種對同我們是同年輩的異們的周旋才略，當時我們縣城裏的幾位相貌比較豔麗一點的女，個個是和他要好的，但他也實在真膽大，真會取巧。
當時同我們是同年輩的女，裝飾入時，態度豁達，爲大家所稱道的，有三個。一個是一位在上海開店，富甲一邑的商人趙某的侄女；她住得和我最近。還有兩個，也是比較富有的中産人家的女兒，在交通不便的當時，已經各跟了她們家裏的戚，到杭州上海等地方去跑跑了；她們倆，卻都是我那位同學的鄰居。這三個女的門前，當傍晚的時候，或月明的中夜，老有一個一個的黑影在徘徊；這些黑影的當中，有不少卻是我們的同學。因爲每到禮拜一的早晨，沒有上課之先，我老聽見有同學們在場上笑說在一道，並且時時還高聲地用著英文作了隱語，如“我看見她了！”“我聽見她在讀書”之類。而無論在什麼地方于什麼時候的凡關于這一類的談話的中心人物，總是課堂上坐在我的右邊，年齡只比我大一歲的那一位天之驕子。
趙家的那位少女，皮
實在細白不過，臉形是瓜子臉；更因爲她家裏有了幾個錢，而又時常上上海她叔父那裏去走動的緣故，服式樣的新異，自然可以不必說，就是做服的材料之類，也都是當時未開通的我們所不曾見過的。她們家裏，只有一位寡母和一個年輕的女仆，而住的房子卻很大很大。門前是一排柳樹，柳樹下還雜種著些鮮花；對面的一帶紅牆，是學宮的泮圍牆，泮池上的大樹，枝葉垂到了牆外，紅綠便映成著一。當濃春將過，首夏初來的春三四月，腳踏著日光下石砌路上的樹影，手捉著撲面飛舞的楊花，到這一條路上去走走，就是沒有什麼另外的奢望，也很有點象夢裏的遊行，更何況樓頭窗裏，時常會有那一張少女的粉臉出來向你抛一眼兩眼的低眉斜視呢！此外的兩個女，相貌更是完整，飾也盡夠美麗，並且因爲她倆的住址接近，出來總在一道，平時在家，也老在一，所以膽子也大，認識的人也多。她們在二十余年前的當時，已經是開放得很，有點象現代的自由女子了，因而上她們家裏去鬼混，或到她們門前去守望的青年，數目特別的多，種類也自然要雜。
我雖則膽量很小，知識完全沒有，並且也有點過分的矜持，以爲成日地和女孩子們混在一道，是讀書人的大恥，是沒出息的行爲；但到底還是一個亞當的後裔，喉頭的蘋果，怎麼也吐它不出咽它不下，同北方厚雪地下的細草萌芽一樣，到得冬來，自然也難免得有些望春之意；老實說將出來，我偶爾在路上遇見她們中間的無論哪一個，或湊巧在她們門前走過一次的時候，心裏也著實有點兒難受。
住在我那同學鄰近的兩位，因爲距離的關系，更因爲她們的世知識比我長進，人生經驗比我老成得多，和我那位同學當然是早已有過糾葛，就是和許多不分學生的青年男子，也各已有了種種的風說，對于我雖象是一種含有毒汁的妖豔的花，誘惑或許格外的強烈，但明知我自己決不是她們的對手，平時不過于遇見的時候有點難以爲情的樣子，此外倒也沒有什麼了不得的思慕，可是那一位趙家的少女，卻整整地惱亂了我兩年的童心。
我和她的住比較得近，故而三日兩頭，總有著見面的機會。見面的時候，她或許是無心，只同對于其他的同年輩的男孩子打招呼一樣，對我微笑一下，點一點頭，但在我卻感得同犯了大罪被人發覺了的樣子，和她見面一次，馬上要變得頭昏耳熱，
腔裏的一顆心突突地總有半個鍾頭好跳。因此，我上學去或下課回來；以及平時在家或出外去的時候，總無時無刻不在留心，想避去和她的相見。但遇到了她，等她走過去後，或用功用得很疲乏把眼睛從書本子舉起的一瞬間，心裏又老在盼望，盼望著她再來—次，再上我的眼面前來立著對我微笑一臉。
有時候從家中進出的人的口裏傳來，聽說“她和她母又上上海去了，不知要什麼時候回來？”我心裏會同時感到一種象深重負又象失去了什麼似的憂慮，生怕她從此一去，將永久地不回來了。
同芭蕉葉似地重重包裹著的我這一顆無邪的心，不知在什麼地方，透露了消息，終于被課堂上坐在我左邊的那位同學看穿了。一個禮拜六的下午，落課之後，他輕輕地拉著了我的手對我說：“今天下午，趙家的那個小丫頭，要……
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