[續據點上一小節]半信半疑，一見真把丹煉出來了，立刻就換上了笑臉，馬上說：“我先去救人，回頭給先生備飯。”
宋明通說：“三更半夜，你也不要另備飯了，我煉了這丹，損了不少元氣。有剩餅子、冷地瓜你拿點來，我先填補填補。有什麼話明天說。”
主人取走仙丹，送來兩個高粱餅子一碟麻花鹹菜。他把餅子烤熱，就鹹菜吃下肚。身外有火，腹中有食，又飽又暖困勁就來了，不覺歪在火堆旁就睡了過去。正睡得香甜，忽然上房一陣忙亂把他吵醒，只聽見喊：“快叫郎中，快叫郎中！別讓他走了。”
他聽出是出了事，爬起來開開大門拔
就走。主人聞聲就追了出來，邊追邊喊：“先生你不能就這麼走了！”
他覺得事不好，索
跑起來，外邊雪大，路又不平，沒跑多遠就跌了個大馬趴。主人從後邊追上就抓住了他。
主人把他扶起坐好，咕咚一聲朝他跪了下去，叫道：“謝謝先生救命之思，孩子生下來了，是個胖小子。”
“啊？是了，我知道會生下來的。”
“你跑什麼？”
“我這人救人從不受謝禮，怕你謝我！”
“這樣大恩我不謝謝還能爲人嗎？”
原來産婦並非別的原因難産，只是收生婆外行，讓她耗盡了
力，過分虛弱了，才産不下。那樣的幾粒“仙丹”入肚，能不惡心嗎？一惡心胃就*攣，胃一*攣，腹肌就收縮。腹肌收縮，歪打正著，把個孩子推送下來了。主人只當仙丹靈驗，硬是把宋明通接回家中，好吃好喝供養了數日。看看母子平安，天也放晴，這才送他一套紫花布新棉
，打發郎中上路。盡管禍中得福，他卻嚇得不敢再出去行醫了。
此系傳言，並無對證。但由此可見宋明通在衆人心中是個比一般農民多幾分詭計，而又不離大譜的人。
一九四二年臘月二十八，鄧智廣進了馬蜂塢。
這一天是大集。山東土話叫“花子街”，叫花子來集上募集年貨，大小攤販不得拒絕。這一帶在大清朝時屬“東臨道”，是山東的貧困地區。馬蜂塢地
津浦路德州車站東南，距最近的縣城和火車站都在五十華裏以上。沒有河流，不通舟揖。抗戰前不僅沒見過電燈，連玻璃罩煤油燈也只有大地主大鄉紳家才有。這樣的地主百裏方圓難有一戶。唯一的商品交換市場就是集市。農民把家産的糧食、
鴨、手工編織的筐筐簍簍送到集上，換回火柴、海鹽、德
針、西洋
。聘閨女娶媳婦還要添置化學梳子，蘇州鏡子，天津“月中桂”的鴨蛋粉，北京哈德門的豬胰子。馬蜂塢是南北通衢官道，南下北上的生意人夠不上火車，全靠人背馬馱。走旱路必經此地。村中南北大街兩旁，少不了有幾家騾馬店，小飯館。有一家葯鋪取名“大生堂”，門外立匾上寫：“自辦生熟葯材吉林野山人參黃毛鹿茸”。他的葯材其實是來往客商賣下的便宜貨，並沒有人參鹿茸。一家剃頭店，張個幌子上寫：“朝陽取耳，燈下剃頭”。朝陽取耳屬實，燈下剃頭全虛。太陽落山各戶就關了門從不做燈下生意。
日軍占據此地後，集市停了幾個月。但鄉民生活離它不行，日本人也想維持個“王道樂土”的太平景象，僞軍政機關來了；也少不得吃用奢侈之物，于是集市又重開了。爲了維持集市交易，日軍也訂了幾條規矩，漢
部隊、僞職文員雖少不了敲詐勒索，但也還沒到明搶明奪的地步。老百姓要過日子，貨攤設在敵人刺刀之下，這集也還是要趕的。他們並不那麼清高，甯可餓死也不到敵人據點去做生意。
這村南北長，東西窄，鄧智廣從南邊來，先進牲口市。一個麥場上，釘了些橛，拉了些繩，拴了些馬牛騾驢。有搬著牲口腦袋看牙口的，有拉著牲口缰繩看腳的，場邊一些經濟人東跑西說，把褡裢搭在胳膊上與人手捏手地講價錢。過了牲口市就是家什市，賣的是鎬鋤犁耙，竹苕木鐵。再往裏是雜貨市。這就熱鬧了。賣針的把針當作飛镖，抓住一把揚手投出，顆顆釘在木板上。賣刀的把菜刀當成鋼鍘，按一捆鐵絲在地，刀刀剁得鐵絲寸斷。賣木梳的偏拿木梳作鋸使，用它來鋸木棒，鋸得木屑四濺。賣瓷盆的愛將瓷盆當銅磐敲，拿它來奏樂，敲得叮當悅耳。這些人在表演的同時還要唱，賣德鋼針的唱道：
打敗過黃三大的甩頭一子，
壓下去小李廣的百步穿楊。
黑敬德掄起鋼鞭來較量，
打了它三天兩後晌！
…… ……
賣木梳的唱的是：
梳攏過王母娘娘盤雲髻，
調理過楊貴妃的八寶頭。
王三
窯前把青絲理，
穆桂英馬上梳發鬏，
昭君梳了個和番柳，
孫二娘梳的是夜叉頭。
…… ……
在表演中交貨，在唱聲中收錢，做買賣倒像是附帶的小把戲，表演和唱才是正功。
但他們的生意不算興隆，原因是這集上少個棉線市。賣線賣布，是婦女們的專利，可女人們不敢到鬼子漢鼻子底下來抛頭露臉。沒有女人，這個市也就辦不成，木梳和鋼針也就少了主顧。
當然，這集上也不是一個女人沒有。日本軍隊沒到這裏前，這裏還保持中農業社會的純樸風俗。日本軍隊和漢機關一到，殖民地社會的惡習頹風也隨了來。城裏有幾家技院，每到掃蕩之後，年節之時，估摸大小漢的腰包裏有幾個不義之財時，便套上兩輛牛車，載上幾個姑娘，來開支店。她們並不長住，十天八天，漢們錢包裏的錢拌落得差不多了就套上牛車回城。所以並沒固定的店址，臨時租兩間房，地上鋪了麥稭，就做生意。好人家的房屋不肯租給她們，多半租的是菜園場院的草棚更屋。有個把姑娘被某個漢頭目看中了，交熱了，就包她半個月二十天。那時她就堂而皇之地住進兵營或衙門裏去做幾天壓寨夫人。
鄧智廣來到集上時，正有這麼位“紅姑娘”招搖走過來。她上身穿一件翠綠挽襟軟緞棉襖，下身著紫緞紮棉褲，兩只腳纏得又窄又小，穿一雙大紅绫子繡花弓鞋。看年紀有二十四五歲，長圓臉上濃妝豔抹，梳一根長辮，粉辮根、紅辮梢，辮梢梢墜著銀墜腳。這副打扮，在當時也是城裏少見鄉間難尋的。鄉下人有這副頭腳，沒這等妝扮；城裏人有這副妝扮，沒這副頭腳。
她一走進雜貨市，就引起一陣騒亂。散在貨攤前的大小僞職人員，一下都聚到了她身邊。
“喲，三姑娘嗎？好俊的行頭！”
“裹得好腳！”
她左右應酬，嬉笑嗔罵，用手刮一下這人的頭，用足踢一下那人的腳，在一群人追隨下招搖走過。兩邊農民小販，看得目瞪口呆，有人臊得滿臉通紅，有人氣得罵街，有人小聲議論，有人大聲責斥。鄧智廣也看得走了神，心想：“天下……
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