我們還睡在上的時候，他走進屋來關上窗戶，我就看出他象是病了。他渾身哆嗦，臉煞白，走起路來慢吞吞，似乎動一動都痛。

　　"怎麼啦，沙茨？"

　　"我頭痛。"

　　"你最好回到上去。"

　　"不，沒事兒。"

　　"你回上去。等我穿好服就來看你。"

　　可是等我下樓來，他已經穿好服，坐在火爐邊，一看就是個病得不輕，可憐巴巴的九歲男孩。我把手擱在他腦門上，就知道他在發燒。

　　"你上樓去睡覺吧，"我說。"你病了。"

　　"我沒事兒，"他說。

　　醫生來了，他給孩子量了量溫。

　　"幾度？"我問他。

　　"一百零二度。"

　　在樓下，醫生留下三種葯，是三種不同顔的葯丸，還吩咐了服用方法。一種是退熱的，另一種是瀉葯，第三種是控製酸的。他解釋說，流感的病菌只能存在于酸狀態中。他似乎對流感無所不知，還說只要溫不高過一百零四度就不用擔心。這是輕度流感，假如不並發肺炎就沒有危險。

　　回屋後我把孩子的溫記下來，還記下吃各種葯丸的時間。

　　"你要我念書給你聽嗎？"

　　"好吧，你要念就念吧，"孩子說。他臉煞白，眼睛下面有黑圈。他躺在上一動也不動，似乎超然物外。

　　我大聲念著霍華德·派爾的《海盜集》；但我看得出他①不在聽我念書。

　　"你感覺怎麼樣，沙茨？"我問他。

　　"到目前爲止，還是老樣子，"他說。

　　我坐在他腳邊看書，等著到時候給他吃另一種葯。本來他睡覺是輕而易舉的，但我擡眼一看，只見他正望著腳，神情十分古怪。

　　"你幹嗎不想法睡一會兒？要吃葯我會叫醒你的。"

　　"我情願醒著。"

　　過了一會兒，他對我說，“要是你心煩就不用在這兒陪我，爸爸。"①霍華德·派爾（１８５３-１９１１）：美作家、畫家、圖家，爲雜志工作多年，作品大多取材美殖民地時期及內戰時期史實及傳說，除撰文外，並自作畫。

　　"我沒心煩。"

　　"不，我是說如果叫你心煩的話，就不用在這兒陪。"

　　我以爲他也許有點頭暈，到了十一點我給他吃了醫生開的葯丸後就到外面去了一會兒。

　　那天天氣晴朗寒冷，地面上蓋著一層雨夾雪都結成冰了，因此看上去所有光禿禿的樹木，灌木，修剪過的灌木，全部草地和空地上面都塗上層冰。我帶了一條愛爾蘭長毛小獵狗順那條路，沿著一條結冰的小溪散散步，但在光滑的路面上站也好，走也好，都不容易，那條紅毛狗跳一下滑倒了，我也重重摔了兩交，有一次我的槍都掉下來，在冰上滑掉了。

　　一群鹌鹑躲在懸垂著灌木的高高土堤下，被我們驚起了，它們從土堤頂上飛開時我打死了兩只。有些鹌鹑棲息在樹上，但大多數都分散在一叢叢灌木林間，必須在長著灌木叢那結冰的土墩上蹦幾下，它們才會驚起呢。你還在覆蓋著冰的、富有彈的灌木叢中東倒西歪，想保持身重心時，它們就飛出來了，這時要打可真不容易，我打中了兩只，五只沒打中，動身回來時，發現靠近屋子的地方也有一群鹌鹑，心裏很高興，開心的是第二天還可以找到好多呢。

　　到家後，家裏人說孩子不讓任何人上他屋裏去。

　　"你們不能進來，"他說，"你們千萬不能拿走我的東西。"

　　我上樓去看他，發現他還是我離開他時那個姿勢，臉煞白，不過由于發燒臉蛋绯紅，象先前那樣怔怔望著腳。

　　我給他量溫。

　　"幾度？"

　　"好象是一百度，"我說。其實是一百零二度四分。

　　"是一百零二度，"他說。

　　"誰說的？"

　　"醫生說的。"

　　"你的溫還好，"我說，"沒什麼好擔心的。"

　　"我不擔心，"他說，"不過我沒法不想。"

　　"別想了，"我說，"別急。"

　　"我不急，"他說著一直朝前看。顯然他心裏藏著什麼事情。

　　"把這葯和一起吞下去。"

　　"你看吃了有什麼用嗎？"

　　"當然有啦。"

　　我坐下，打開那本《海盜集》，開始念了，但我看得出他沒在聽，所以我就不念了。

　　"你看我幾時會死？"他問。

　　"什麼？"

　　"我還能活多久才死？"

　　"你不會死的。你怎麼啦？"

　　"哦，是的，我要死了。我聽見他說一百零二度的。"

　　"發燒到一百零二度可死不了。你這麼說可真傻。"

　　"我知道會死的。在法學校時同學告訴過我，到了四十四度你就活不成了。可我已經一百零二度了。"

　　原來從早上九點鍾起，他就一直在等死，都等了一整天了。

　　"可憐的沙茨，"我說，"可憐的沙茨寶貝兒，這好比英裏和公裏。你不會死的。那是兩種溫表啊。那種表上三十七度算正常。這種表要九十八度才算正常。"

　　"這話當真？"

　　"絕對錯不了，"我說，"好比英裏和公裏。你知道我們開車時車速七十英裏合多少公裏嗎？"

　　"哦，"他說。

　　可他盯住腳的眼光慢慢輕松了，他內心的緊張也終于輕松了，第二天一點也不緊張了，爲了一點小事，動不動就哭了。劉文瀾譯

《等了一整天》全文在線閱讀完畢..
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