[續度夏的人們上一小節]到大路上。到了這公路幹線上，尼克就看得見前面車子的燈光了，每當自己的車一上起，燈光便消失了，于是成了兩眼一抹黑，一會兒趕了上去，燈光便又直眨眼了，到比爾超車而過的一刹那，眼前便只覺得模糊一片。公路是跟湖岸並行的，地勢很高。來自沙勒瓦①的大轎車，司機背後坐著俗不可耐的大闊佬，一輛輛迎面而來，擦肩而過，他們的車子開得橫沖直撞，連車頭燈都不減光。轟地一大串開過，好像鐵路上的列車一樣。比爾打起了反光燈，燈光照亮了停在路邊樹下的汽車，弄得車上的人躲閃不疊。比爾沒有碰上一輛超車的，只是一次有輛車子亮起了反光燈，在他們的腦後直晃，比爾便加快速度，把那輛車甩下了。後來比爾減慢了車速，猛地拐上了一條黃沙路，那黃沙路是穿過果園，通到園內的宅子裏去的。汽車以低速在果園裏一路駛去。凱特把嘴湊在尼克的耳邊。
"記住，過個把鍾頭，韋姆奇，"她說。尼克拿大
朝她上使勁頂了頂。汽車在果園高
的小山頂上繞了一圈，到宅子前停下。
"姑
睡了。我們得輕點兒，"凱特說。
"明天見，各位老兄，"比爾悄聲說道。"我們明兒早上再過來。"①沙勒瓦在密執安州北部，系一避暑勝地。
"明天見，史密斯，"老"吉"也悄聲說道。"明天見，布特斯坦。"
"明天見，老”吉”，"凱特說。
奧德加眼下也住在這宅子裏。
"明天見，各位老兄，"尼克說。"再見啦，摩根。"
"明天見，韋姆奇，"奧德加在門廊上說。
尼克和老"吉"順著道路走到果園裏。尼克探起手來，從一棵"公爵夫人"的枝頭摘下了一個蘋果。蘋果還青，不過①他還是咬了下去，吮出了酸酸的汁
吐了渣。
"你跟”飛鳥”今天遊得夠長久的，老”吉”，"他說。
"也不算太長久，韋姆奇，"老"吉"答道。
過了信箱，出了果園，他們來到了路面結實的州公路上。在公路跨過小溪，溪谷裏彌漫著一片冷霧。尼克到橋上站住了。
"走呀，韋姆奇，"老"吉"說。
"好吧，"尼克應了一聲。
他們順著公路重又上了山坡，到教堂附近，公路就拐入了一片小林子。一路所過的人家沒有一家有燈光的。霍頓斯灣鎮已經入了睡鄉。連一輛過路的汽車都沒有。
"我還不想睡呢，"尼克說。
"要不要我陪你再走走？"
"不用了，老”吉”。別費事了。"
"好吧。"蘋果的一個品種，紅紋，橢圓形。
"我就跟你走到我家的”小宅子”爲止，"尼克說。他們①撥開搭鈎，推開紗門，進了廚房。尼克打開冷藏櫃，在裏邊東找西找。
"要不要來一些，老”吉”？"他說。
"我來塊餡餅，"老"吉"說。
"我也來一塊，"尼克說。他從冰箱頂上取了張油紙，包了幾塊油炸
和兩塊櫻桃醬餡餅。
"我可要帶著走的，"他說。老"吉"吃了餡餅，又從桶裏滿滿地舀了一勺喝了。
"老”吉”呀，你要看書的話，只管到我房裏去拿好了，"尼克說。老"吉"盯著尼克的那包點心直瞅。
"可別幹蠢事啊，韋姆奇。"
"沒事，老”吉”。"
"那好。只是千萬別幹蠢事啊，"老"吉"說。他開了紗門，穿過草地到"小宅子"裏去了。尼克關了燈也走了，隨手關好紗門，搭上鈎子。點心外邊又包了張報紙，他這就穿過
漉漉的草地，翻過柵欄，順著大榆樹下的路穿過小鎮，過了十字路口的最後一批"農村免費投遞"信箱，來到了通沙勒瓦的公路上。一過小溪，他就抄近路穿過一片曠野，到了那頭便緊靠地邊，繞著果園的圍欄走，走到一就翻過柵欄，一頭鑽進了林地。林地中央有四棵青松樹挨得緊緊的長在一起。地上軟乎乎的盡是松針，一點露也沒有。這裏的林木從不大事砍伐，樹下是一層覆被，踩上去又幹燥又暖和，沒①所謂"小宅子"，即鄉間的小型避暑別墅。有一點矮樹亂叢。尼克把那包點心在一棵青松的樹根旁放好，就躺下來等。黑咕隆咚中他看見凱特從樹林子裏走來了，但是他一動沒動。凱特沒有看見他，抱著兩條毯子，半晌沒走一步。黑暗中看去，就像個孕婦挺著個奇大的肚子。尼克不覺一愣。轉而一想，倒也滑稽。
"喂，布特斯坦，"他一聲招呼，凱特連毯子都掉了。
"哎喲，韋姆奇，你這個缺德的，看把我嚇的。我還當你沒來呢。"
"布特斯坦
愛的，"尼克說。他把她緊緊摟在懷裏，只覺得她的身子都貼在自己身上了，那
柔可愛的身子整個兒都貼在自己身上了。她只顧緊緊偎在他
前。
"我太愛你了，韋姆奇。"
"布特斯坦我愛的，我愛的，"尼克說。
他們鋪開了毯子，凱特把毯子撫撫平。
"拿這毯子來冒了好大的風險呵，"凱特說。
"我知道，"尼克說。"我們把
服
了吧。"
"喔，韋姆奇。"
"那樣更有趣。"他們就坐在毯子上服。了服坐在毯子上，尼克覺得有點不好意思。
"你喜歡我不穿服嗎，韋姆奇？"
"哎，我們快鑽毯子裏去吧，"尼克說。他們于是就躺在毛糙的毯子裏。貼上她冰涼的肌膚，他覺得渾身火熱，他要的就是這個，過了會兒就覺得挺惬意了。
"惬意嗎？"
凱特一個勁兒硬是逼著要他回答。
"你看這不是挺有趣的嗎？"
"喔，韋姆奇。我喜歡的就是這樣。我想要的就是這樣。"
他們就一起躺在毯子裏。韋姆奇鼻子貼著她的脖子，把頭一路順著往下移。
"你身上好一
清涼味兒，"他說。
尼克又拼命吻她的背。凱特朝前低倒了頭。
"這樣有勁嗎？"他問。
"我喜歡！喜歡！太喜歡了！喔，來吧，韋姆奇。求求你，來吧。來吧，來吧。求求你，韋姆奇。求求你，我求求你，韋姆奇。"
"這不來了嗎，"尼克說。
他忽然感覺到赤條條的身子碰上毯子很不好受。
"你嫌我不好嗎，韋姆奇？"凱特說。
"不，你挺好的，"尼克說。他此刻腦子轉得飛快，清醒極了。看事情也看得清清楚楚，明明白白。"我餓了，"他說。
"我們要是能在這兒睡到天亮該有多好啊。"凱特緊緊依偎著他。
"那當然再好也沒有了，"尼克說。"可是不行啊。你還得回屋裏去。"
"我不想去，"凱特說。
尼克爬起身來，一陣微風吹在身上。他趕快穿起襯衫，穿上了就覺得好了。他把褲子鞋子也穿上了。
"你得穿服了，斯塔特，"他說。她卻把毯子蒙住了頭，①①凱特的外號布特斯坦的變
。只管躺在那兒。
"等會兒嘛，"她說。尼克從青松樹下拿來了點心，打開包來。
"快，把服穿好，斯塔特，"他說。
"我不高興，"凱特說。"我要在這兒睡到天亮。"她在毯子裏坐了起來。"把那堆服給我，韋姆奇。"
尼克把服給了她。
"對，我想起來了，"凱特說。"我就是在這兒露天睡覺的話，他們也只會當我是發了傻，帶上毯子睡到外邊來了，那也沒有什麼了不得的。"
"在外邊你睡不舒服的，"尼克說。
"不舒服我會進去的。"
"我們吃點東西吧，吃完我得走了，"尼克說。
"我得穿件服，"凱特說。
他們就一起坐著吃油炸，還各吃了一塊櫻桃醬餡餅。
後來他穿過漉漉的草地，回到了"小宅子"裏，他的房間在樓上，他上樓走得小心翼翼，免得踩出聲來。睡在
上才惬意呢，被褥齊全，盡可以把手腳一攤，把頭往枕頭裏一埋。睡在上才惬意呢，又舒服，又快活，明天要去釣魚了，他只要不忘記，睡前照例總還要作一次祈禱，爲家人，爲自己（但願自己能成爲一個大作家），爲凱特，爲哥們兒，爲奧德加，還暗暗祝願明天釣魚能大豐收。可奧德加這可憐的老兄，睡在那邊"小宅子"裏的這位可憐的老兄，他明天恐怕釣不了魚了，他今兒晚上恐怕是睡不著覺的了。可是那又有什麼辦法呢，一點辦法都沒有的。
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