[續石榴之謎上一小節]自闖入別人房裏寫生，就算是美術青年好事，也未兔有點太不象話。再說，在這萬籁俱寂的夜晚，利用蠟蝕的暗光在畫什麼呢？警官注意到了箱子對面的模特兒。
模特兒倒在地板上顯得很長，又是在箱子的背影
，不易看清。曹官索
把頭探了進去。模特兒似乎是個人，身上穿著
服。可臉部卻又不是人樣，警官說那象個熟裂的石榴。我後來看完了也不由得想到了石榴。實際上，這是個人頭，一個傷痕累累、血肉模糊的人頭。
據警官說，他當時誤認爲是一個化妝成妖魔鬼怪的男模特兒。這是從寫生青年悠然、興奮的情態中感覺到的。另外，警官知遭，美術學生爲了提高繪畫
平是能幹出這種事來的。
可是化妝的模特兒怎麼能紋絲不動呢？警官百思不解，便突然破門而入，進行盤查。青年並不驚慌，相反卻埋怨警官不該在他繪畫時進去打攪，進來影響了他的寫生情緒。
警官不理這些，徑自走到“怪物”面前。這哪是什麼模特兒，分明是個死人，一個可怕的死人！
警官意識到這是一起重大的殺人案。他好象碰到了一件夢寐以求的寶貝，異常激動，不管三七二十一，把青年帶到了就近派出所，用電話向本署作了報告。
我當時還在老家名古屋，是m警察署的一名新偵探。那天晚上值勤。接到電話已是九點鍾了。署裏除值班的外。其余的都回家了，費了好大勁才向檢察院和警察局作了報告。
最後，署長
自出馬。由我和另一名有經驗的老偵探陪著到了現場。
經法醫檢查，死者是中年男子，約在三十四、五歲上下，中等身材，不胖不瘦，沒有什麼特征，上面套著一件舊夾襖，系著一條帶斑點的綢帶子，帶子破舊不堪，可以想象死者不是一個官戶人家。
死者的手腳都被粗草繩捆著，腦部和胳膊上留有明顯的抓傷痕迹。由此可見，死者曾做過極力對抗，這裏也曾發生過一場殊死大搏鬥。至于無人察覺，大概是遠離人家的緣故。
從表面上看，罪犯是先捆上死者的手腳，然後往臉上灑硫酸。問題是，僅僅灑到臉上的硫酸是不會致人于死地的。是否在這以前有過毆打或扼勒呢？查來查去，除了搔傷外，別無其它傷痕。
過了不久，法醫發現了一個新線索。他告訴我們，往死者臉上灑硫酸不是犯人的目的。這只不過是一個偶然現象。他用攝子撬開死者的嘴，口腔內同臉面一樣皮肉糜爛。法醫又說，死者象是吐了許多，都滲到地板裏去了。這絕不是灑到臉上的硫酸進入口中流到胃裏的。而是硬灌進去的。
如此犯罪行爲，真是駭人聽聞。屍
第二天進行了解剖，其結果同法醫說的完全吻合。往嘴裏灌硫酸殺人，簡直是滅絕人，除了瘋子，就是冤家對頭。只有喪盡天良、死有余辜的人，才幹得出這種獸行。被害人死的時間搞不准確，法醫判斷，大約在當天下午4點到6點之間。
殺人手段是清楚了。可是，“又是誰呢？”“爲了什麼？”“被殺的人又是誰？”這一連串的問題卻毫無頭緒。不用說，那位青年被拘留在警察署受審。審問結果，青年人一口咬定自己不是犯人，也不認識被害人。
青年住在出事地點臨街的一間出租房屋裏，是一家較大的西洋畫私塾的走讀生，名字叫赤池。你發現了屍爲什麼不報告？你如此鎮靜自若地寫生血淋淋的人頭說明了什麼？說你是犯罪難道還有什麼可辯解的？”對于上面的審問，赤池的回答是：
“我很早就對那所鬼巢似的空房子感興趣，曾進去過好多次。我害歡在房間裏靜心冥想，消磨時光。今天晚上。我同往常一樣若無其事的進了空房，竟意外地發現了一具屍，用火柴一照，死者的臉就象是一株鮮紅的花朵，可稱得上是件失去雙眼的血的藝術品。我興奮極了！因爲我很早就開始物
這樣一個模特兒。我立即跑回住地取來了畫架、畫筆和蠟燭，直到這位討厭的警官先生來到之前，都在全神貫注地寫生。”
赤池的話充滿了瘋狂的情感，我好象在聽魔鬼吟詩。他不是個瘋子也是個狂人。對這種人不能用一般的法律對待。裝成一副菩薩面目，實際上用謊話騙人也不是沒有的。能寫生滿臉血汙的人頭，就能殺人。大家都這樣認爲。尤其是署長，斷定青年就是殺人凶手。所以。青年的辯解就算成立，也不能放他回去，繼續關在拘留室進一步審訊。
我們對空房子又作了進一步檢查，既沒有找到硫酸容器，也沒有發現腳印和指紋。還是一無所獲。詢問附近居民也是白費力氣，因爲最近的一家也相距一百多米。另一方面。對僅有的一個懷疑對象赤池施行疲勞戰術。審問了一個晚上。
到頭來，非但沒有效果，相反，赤池的回答越來越讓人費解。
說來說去。最大的問題是死者身分不明，面目無法辨認，型也無特征。只有服可作破案的依據。于是。請來租給赤池房屋的理發店老板來辯認，又給附近的人看，都沒有得到滿意的答複。偵破工作陷入了困境。
可是，案發的第三天，死者的身分竟意外地搞清楚了。
他原來是現已破産的羊肉包子鋪老板。那是一個相傳數代，曾一度頗有名氣的店鋪。
那天晚上因爲研究案件，我便留在了警察署。8點鍾左右，一個叫谷村娟代的女人給我打來了電話，說有件非常重要的事情要面告我，讓馬上去，還聲稱這事與鬧得滿城風雨的硫酸殺人案有關。並一再要求見面之前不要告訴署裏其他人。
從聲音裏可以聽出，娟代很激動，也很焦急。
谷村是名古屋有名的羊肉包子鋪老板的姓。當地無人不曉，這家店鋪是從舊幕府時代傳下來的老包子鋪。店名有些古怪。裏面卻有許多言過其實的傳說。
我同這家包子鋪的主人谷村萬右衛門是老相識，萬右衛門很有威嚴。他當時只有三十多歲，上過大學，是位很懂事理的人。他愛好文學，我們常在一起談論偵探小說。剛才說的谷村娟代，就是谷村萬右衛門年輕美貌的夫人。我接到她的電話後，隨便找了個借口，離開了會議室。
羊肉包子鋪設在名古屋的丁町大街上，具有古老風格。
這個店鋪在本街上名氣很大，住宅都在m警察署管轄的範圍。
從警察署到谷村娟代家不算遠。我走在昏暗的路上，忽然意識到，谷村萬右衛門的住宅與出事地點近在咫尺，最多四、五百米，從地理位置看，谷村娟代的電話是有來頭的。
見到娟代後，我預感到事情的嚴重。平時，娟代的臉總是紅潤潤的，今天卻一反常態，蒼白得如同白紙。一見到我就緊張起來，顯得不知所措……
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