壁上的一座時鍾，機輪先嗞嗞地響了一陣後，隨著就破了空氣的沈寂，悠然鳴了兩下。在這樣的響動消失後，房中的深夜寂靜的空氣，立時又歸到原狀，只有一盞昏黃的油燈，還在無言中繼續著它的殘喘。這時的天氣正是惱人的豔陽時節，雖在夜間，在街市中的行人依然可以感得春風的沈醉，惟有這一間小房，緊閉的窗根，卻拒絕了春之吹拂。
“啊，好奇怪！精神這樣疲憊，怎麼反不能入睡！”
二十一歲的舜華，睡在這間房內的一張
上，聽壁上的鍾聲敲了兩下後，便這樣地煩躁了起來。同榻的他的一位表叔，呼呼的鼾聲，和那一雙已黑汙了的雙足淘被底所蒸發出來的氣息，尤使他輾轉得益不安甯。
其實區區的腳臭，在幾百滋味都受過了的舜華，並不是不能入睡的主因；他今晚所以這樣，實是在他的心中有些無形的東西作祟的原故。這種情形，與他三年前的一晚所經過的正複相同——那一晚，便是他哥哥結缡之夕。
他的精神今晚確是很疲憊了，今天是他雯姊的婚期，他以弟弟的資格，一早起便幫著在禮堂裏布置，好容易待到四點鍾行過婚禮後，又忙著在酒館中做賓客的招待。他這一晚是與他
坐在一席的；座中除新婦新郎外，還有四位相伴新娘的她的同學，這四位女士都打扮得花團錦簇，如開屏的孔雀般，似是有意與新娘爭妍。感覺敏銳的舜華，雖是對于異
的滋味已有過很深刻的
驗，然在這萬物都萌動的春天，對著這當前的少女，眼看著一朵朵紅霞飛上了她們酡然的雙頰，和那紅灼灼嘴
接近酒杯時筋肉的顫動，都不覺感到一種苦悶。這分明是一種誘惑，是一種帶有閃避不
的勢力的誘惑。他幾次立意垂下眼簾注視面前的雙著，但是只要兩秒鍾之後，他的目光又不由自主地飛上他所不敢看的東西上去了！
經驗是能與人以智慧的。他經過幾次這樣的失敗之後，忽然悟到這誘惑不過僅是誘惑，多看一眼決不會發生有實在的罪惡，便索盡情地看了。很奇怪，因爲是婚筵，今晚在各人的心中差不多都聯想到一件不好說出口的事情，但是各人又都想著要說，因此彼此便借了象征的東西和暗示的話語來互相戲谑，以發泄自己的興奮。尤其是這幾位初感到春意的少女，戲言諧笑，更像著了魔似的幾乎忘記同席尚有異的他存在——這或者是她們故意如此。帶有幾分醉意的微矇星眸，表示拒絕時扭動的腰肢，白皙的手，嫣紅的腮，毊咳的香息，都燦然並起。他如進了天花缤紛的禅室一般，心旌不住的搖動。新娘本來也很風流，但是今晚好像是受了拘束或是感到一點別的事情，竟變得很莊重了。這一桌的人物，既成了今晚各席的重心，加之又都是些年歲相若的青年，所以一直鬧到其余的賓客都走完了才散席。在舜華送了一對新人登車自己回到家中時，已快盡十點鍾了。
今晚舜華所睡的地方，並不是他平日的臥室。他自己的臥室因爲這次雯出閣，
戚來得太多，已經讓給別人住了。現在的一間是在他家的間壁，恰巧新近有人遷移了，正空著，所以他便臨時租借了下來。這雖是一間在上海人對房子的判別中認爲最好的前樓，但是講到布置，與其說是簡略，不如爽快說是沒有。一張架，一面方桌，合起臺上的油燈，壁上的時鍾，大小尚還不滿十件。如此大好一間房間，僅安下這樣幾件家具，雖說是有點疏空，然因爲不過是暫居，且近日更有些別的事情，所以即是平日對于房中布置很留意的舜華，到此亦任之不問。
他回到房中時，那位與他同榻三日，彎腰曲背，迂腐騰騰的表叔已一枕鼾然了。他在房中站了一會，一種初自熱鬧地方歸來，腦中尚不時翻現著適才的印象的情調，占滿了他的心頭。他因爲房中空氣太肅靜了，只得又跑到問壁他們的賭博場中，作壁上的觀戰，一直等到十二點鍾已過，一連幾個呵欠給了一個疲倦的通告時，才又遺步歸來。
可惡的春天，似是在空氣中散下了*醉劑般，使人到
都有點朦朦之感。他走進房中，即覺得昏悶惱人，便推開一扇窗子，然後才預備就寢。一日來奔走的困頓，使他頹然在沿坐下。他側了頭無精打采地正解
紐，窗外的一角滿布了小星的湛藍
的天空，不期闖進了他的眼簾，就像從星光中飛下一
中人慾醉的東西般。他才解了一半的紐便突然中止，因爲他在暇時曾閱過一兩冊無聊文人寫情的文章，不覺受了影響，到此便口歎道：
“呵！如此星辰非昨夜，爲誰風露立中宵！”
一種怆惱的心情，驅使他狠狠地將窗子重行關上了然後才卸就寢。表叔此時入睡已久了，只有酒後啉咻的鼻息尚時時可聽。
上後才展開棉被，一陣沖人慾嘔的熱臭的氤氲便從被底發出。舜華雖和他己睡了三天，而今晚似乎覺得是特別難受。同他睡在一頭去雖可以好些，但是舜華又不情願；他不僅沒有這習慣，並且在一頭會聯想到一些別的事情反益覺不便。他無法，只得緊緊將眼睛閉上，但哪裏能入睡！腳臭在他鼻端環繞，眼簾裏卻出現一雙肥白的纖手，挾了一雙牙箸，伸過來在自己面前的碗裏布菜。袖管大了，從迎面望過去，正看見自絲邊的粉紅襯衫和一條線彎上去的手腕。
一點鍾早過了，慢慢兩點鍾又過，他依然未能入睡。眼中盡現出些修長的黛眉，豐潤的紅頰，笑時抖動的肩頭和偶爾現出的白牙！
“呵，真討厭！兩點鍾已過了，怎麼還不能入睡！”舜華悶得不耐煩了，便在被裏用力將身一翻。這一翻，竟將沈睡的表叔也驚動了；鼾聲暫息，他竟說起呓語來：
“男女居室，人之大倫，今夕是良晨，今夕是春宵，我要祝新郎……”
舜華聽了，又氣又覺得好笑。
“呵，可惜睡在我旁邊的腳臭熏天的表叔，假若另易一位……”
“呵，已兩點了，遙想雯此時當已……”
這兩種離軌的意念，不知怎樣，突然在舜華的心頭浮起。仿佛恐怕他的意念竟已實現似的，他連忙閃眼向旁邊看了一看。旁邊仍然是一件黑布棉袍蓋在被上，一陣陣的腳臭緩緩地從被底發出。
他又想到他今晚的事。關于在結婚幕後躲著的秘密，他自己是早已窺破，他想或不至像他這樣。今晚或許小鹿怦怦，正不知怎樣是好哩……舜華才想到這裏，一不知從哪裏來的熱力流貫了他的全身，逼他不由自主地側轉身子，將兩
略略彎起。他受了苦惱，立刻又自責道：
“該死，該死！怎麼這樣無聊！出嫁與你有什麼相幹，值得要你想到這些事？時候不早了，不如快點睡罷，快點睡罷。”
他勉強閉上雙目。
這是一座半圓形的禮堂……
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