[續牛蛙記上一小節]
“吉米，”原來是三樓張家的幺弟。
“余伯伯，你在做什麼？”吉米見我半個臉蒙住，也微吃了一驚。
“趕牛蛙。這些東西吵死人、”
“牛蛙？什麼是牛蛙？”
“牛蛙就是——特別大的青蛙。如果你是青蛙，我就是牛蛙。”
“老師說，青蛙吃害蟲，對人類有益
。”
“可是它太吵人，就成了害蟲，所以——”說到這裏，我忽然覺得自己毫無理由，便拿起滴滴涕筒，對吉米說：
“站開些，我要噴了！”
說著便猛按筒頂的活塞，像納粹的獄卒一樣，向溝中之囚施放毒氣。一時白煙飛騰，隔著手帕，仍微微嗅到嗆人的瓦斯臭味。吉米在一旁咳起嗽來。幾番掃射之後，滴滴涕筒輕了，想溝中毒氣彌漫，“敵陣”必已摧毀無余。聽了一會，更無聲息，便牽了吉米的手回到屋裏。
果然肅靜了。只有遠的幾只還在隱隱地呻吟，近的這只完全緘默了，今晚可以高枕無憂。也許它已經中毒，正在垂死掙紮，本已扭曲的四肢更加扭曲。威脅一下子解除，我忽然感到勝利者的空虛和疲勞。爲了耳根清靜，就值得犧牲一條
命嗎？帶著淡淡的內疚，我矇眬地睡去。
第二天夜裏，河清海晏，除了近的蟲吟細細，遠村的犬吠荒荒，天地阒然無聲。寂寞，是最耐聽的音樂。它是聽覺的休戰狀態，輕柔的靜谧俯下身來，攏慰受傷的耳朵。我欣然攤開東坡的詩集，從容地詠味起來。正在這時，心頭忽然像給毛刷子刷了一下，那哞聲又開始了。那冥頑不靈的苦吟低歎，像一群不死不活的病牛，又開始它那天長地久無意無識的喧鬧。我絕望地阖上詩集。還只當是休戰呢，這不是車輪鏖戰，存心鬥我嗎？我沖下樓去，沿著那叵測的
溝偵察了一周。至少有七八只之多，聽上去，那中氣之足，打一場消耗戰絕無問題。它們只要一貫其愚蠢，輪番地哼哼又哈哈，就可以迫待勞，毀掉我一個晚上。
我沖回樓上，惡向膽邊生。十分鍾後，我提了滿滿一桶肥皂粉沖泡的
，氣喘咻咻地重返陣地。近的鐵格子蓋下，昨夜以爲肅清了的，此刻吼得分外有勁，像在嘲弄我早熟的樂觀。是原來的那只秋毫無損呢，還是別的溝裏又撲來了一只？帶著受了騙的惱羞成怒，我把一整桶毒液兜頭直淋了下去。溝底濺起了回聲，那怪物魇呓了兩聲，又裝聾作啞起來。我又回到樓上，提來又一桶酵得白沫四起的肥皂粉，向一蓋一蓋的空格灌了下去。一不做，二不休，又取來滴滴涕，向所有的洞口逐一噴射過去。
這麼折騰了一個多鍾頭，我倒是累了。睡到
上，還未安枕，那單調而有惡意的哼哈又起，一呼群應，簡直是全面反擊。我相信那支地下遊擊隊已經不朽，什麼武器都不會見效了。
第三年的夏天，之藩從美
來香港教書，成爲我沙田山居的近鄰，山間的風起雲湧，鳥啭蟲吟，日夕與共。起初他不開車，
回路轉的閑步之趣，得以從容領略。不過之藩之爲人，凡事只問大要，不究細節，想他散步時對于周圍發生的一切，也只是得其神髓而遺其形迹，不甚留心。一天晚上，跟我存在他陽臺上看海，有異聲起自下方，我存轉身去問之藩：
“你聽，那是什麼聲音？”
“哪有什麼聲音？”之藩訝然。
“你聽嘛，”我存說。
之藩側耳聽了一會，微笑道：
“那不是牛叫嗎？”
我存和我對望了一眼，我們笑了起來。
“那不是牛，是牛蛙，”她說。
“什麼？是牛蛙。”之想吃了一驚，在群蛙聲中愣了一陣，然後恍然大悟，孩子似地爆笑起來。
“真受不了，”他邊笑邊說，“世界上沒有比這更單調的聲音！牛蛙！”他想想還覺得好笑。群蛙似有所聞，又哞哞數聲相應。
“這種悶沈沈的苦哼，一點幽默感都沒有，”我存說，“可是你聽了卻又可笑。”
“不笑又怎麼辦？”我說，“難道跟它對呼嗎？其實這是苦笑，莫可奈何罷了。就像家裏來了一個頑童，除了對他苦笑，還有什麼辦法。”
第二天在樓下碰見之藩，他形容憔悴，大嚷道：
“你們不告訴我還好，一知道了，反而留心去聽！那聲音的單調無趣，真受不了！一夜都沒睡好！”
“抱歉抱歉，天機不該泄漏的。”我說，“有一次一位朋友看偵探小說正起勁，我一句話便把結局點破。害得他看又不是，不看又不是，氣得要揍我。”
“過兩天我太太從臺北來，可不能跟她說，”之藩再三叮咛，“她常會鬧失眠。”
看來牛蛙之害，有了接班人了。
煩惱因分擔而減輕。比起新來的受難者，我們受之已久，久而能安，簡直有幾分優越感了。
第四年的夏天，隔壁搬來了新鄰居。等他們安頓了之後，我們過去作睦鄰的初訪。主客坐定，茶已再斟，話題幾次翻新，終于告一段落。岑寂之中，那太太說：
“這一帶真靜。”
我們含笑颔首，表示同意。忽然哞哞幾聲，從陽臺外傳了上來。
那丈夫注意到了，問道：“那是什麼？”
“你說什麼？”我反問他。
“外面那聲音。”那丈夫說。
“哦，那是牛——”我說到一半，忽然頓住，因爲我存在看著我，眼中含著警告。她接口道：
“那是牛叫。山谷底下的村莊上，有好幾頭牛。”
“我就愛這種田園風味。”那太太說。
那一晚我們聽見的不是群蛙，而是枕間彼此格格的笑聲。
一九八○年五月
……《牛蛙記》全文在線閱讀完畢..
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