[續駝背人上一小節]沒有拿它，因此，一定有第三者曾經進過這個房間，而這第三者只能是從窗子進去的。依我看，只有對這房間和草坪仔細檢查一次，才能發現這個神秘人物留下的某些痕迹。你是知道我的調查方法的，華生。在調查這個案子中，沒有哪一種方法我沒用過。最後我終于發現了痕迹，可是與我所期望得到的截然不同。有一個人確實到過室內，他是從大路穿過草坪進來的。我一共得到了那人五個十分清晰的腳印：一個就在大路旁他翻越矮牆之
；兩個在草坪上；還有兩個不十分明顯，是當他翻窗而入時，在窗子近旁弄髒了的地板上留下的。他顯然是從草坪上跑過去的，因爲他的腳尖印比腳跟印要深得多。不過使我感到驚奇的並不是這個人，而是他的同伴。”
“他的同伴！”
福爾摩斯從他口袋裏取出一大張薄紙來，小心翼翼地在他的膝蓋上攤開。
“你看這裏什麼？”福爾摩斯問道。
紙上是一種小動物的爪印。有五個很清楚的爪指，很長的爪尖，整個痕迹大小象一個點心匙。
“這是一條狗，”我說道。
“你聽說過一條狗爬上窗簾的事嗎？可我在窗簾上發現了這個動物爬上去的清楚的痕迹。”
“那麼，是一只猴子？”
“可是這不是猴子的爪印。”
“那麼，是什麼呢？”
“既不是狗，不是貓，不是猴子，也不是我們熟悉的別的什麼東西。我曾經設法從爪印的大小描畫出這個動物的形象。
這是它站著不動時的四個爪印。你看，從前瓜到後爪的距離，至少有十五英寸。再加上頭和頸部的長度，你就可以得出這動物至少長二英尺，如果有尾巴，那也可能還要長些。不過現在再來看看另外的尺寸。這個動物曾經走動過，我們量出了它走一步的距離，每一步只有三英寸左右。你就可以知道，這東西身
很長，
很短。這東西雖沒有留下什麼毛來，但它的大致形狀，一定和我所說的一樣，它能爬上窗簾，這是一種食肉動物。”
“你是怎麼推斷出來的呢？”
“因爲窗戶上挂著一只金絲雀籠子，它爬到窗簾上，似乎是要攫取那只鳥。”
“那麼，它究竟是什麼獸類呢？”
“啊，如果我能說出它的名字，那就太有助于破案了。總的說來，這可能是什麼鼬鼠之類的東西，不過比我曾經見過的那些要大得多。”
“但這與這件罪案有什麼關系呢？”
“這一點也還沒有弄清楚。可是，你可以看出，我們已經知道了不少情況。我們知道，因爲窗簾沒拉上，屋裏亮著燈，有一個人曾經站在大路上，看到巴克利夫婦在爭吵。我們還知道，他帶著一只奇怪的動物，跑過了草坪，走進屋內，也可能是他打了上校，也很可能是上校看到他以後，嚇得跌倒了，他的頭就在爐角上撞破了。最後，我們還知道一個奇怪的事實，就是這位闖入者在離開時，把鑰匙隨身帶走了。”
“你的這些發現，似乎把事情搞得比以前更加混亂了，”我說道。
“不錯，這些情況確實說明，這件案子比最初設想的更複雜了。我把這件事仔細想了想，得出的結論是，我必須從另一方面去探索這件案子。不過，華生，我耽誤你睡覺了，明天在我們去奧爾德肖特的路上，我可以把剩下的情況詳詳細細地告訴你。”
“謝謝你，你已經說到最有趣的地方，慾罷不能了。”
“是這樣的。巴克利夫人七點半離開家門時，和她丈夫的關系還很融洽。我想我已經說過，她雖然不十分溫柔貼，可是車夫聽到她和上校說話的口氣還是很和睦的。現在，同樣肯定的是，她一回來，就走到那間她不大可能見到她丈夫的清晨起居室；正象一個女人心情激動時常有的那樣，吩咐給她准備茶。後來，當上校進去見她時，她便突然激動地責備起上校來。所以說，在七點半到九點鍾之間，一定發生了什麼事情，使她完全改變了對上校的感情。可是莫裏森小
在這一個半小時之內，始終和巴克利夫人在一起，因此，完全可以肯定，盡管莫裏森小不承認，事實上她一定知道這件事的一些情況。
“原先我猜疑，可能這年輕女人和這位老軍人有什麼關系，而她現在向上校夫人承認了。這就可以說明爲什麼上校夫人氣沖沖地回了家，也可以說明爲什麼這位姑娘一口否認曾經發生過什麼事。這種猜測和仆人聽到的那些話也並不完全矛盾。但是巴克利夫人曾經提到大衛；上校忠實于他的妻子是人所共知的；這些卻又與此不相符合，更不用說第三者悲劇式的闖入了，當然，這與上述推想更聯系不上。這樣就很難選定正確的步驟，不過，總的來說，我傾向于放棄上校和莫裏森小之間有任何關系的想法，可是我更加相信這位少女對巴克利夫人憎恨她丈夫的原因是知情的。我的辦法很簡單，就是去拜訪莫裏森小，向她說明，我完全肯定她知道這些事實，並且使她確信，不把這件事弄清楚，她的朋友巴克利夫人將因負主要責任而受審。
“莫裏森小是一個瘦小而文雅的姑娘，雙眼滿含
羞，淡黃
的頭發，非常聰明機智。我講過之後，她坐在那裏，沈思了一會，然後向我轉過身來，態度堅決地聲明了一些很值得注意的事，我簡要地把它講給你聽。
“‘我曾經答應我的朋友，決不說出這件事，既然答應了，就應該遵約，’莫裏森小說道，‘可是我那可憐的愛友被控犯有如此嚴重的罪行，而她自己又因病不能開口，如果我確實能夠幫助她，那麼我想，我情願不遵守約定，把星期一晚上發生的事，全部告訴你。
“‘我們大約在八點三刻從瓦特街慈善會回來。我們回家路上要經過赫德森街，這是一條非常甯靜的大道。街上只有一盞路燈，是在左邊。我們走近這盞路燈時，我看到一個人向我們迎面走來，這個人背駝得很厲害，他的一個肩膀上扛著一個象小箱子一類的東西。他看來已經殘廢了，因爲他整個身佝偻得頭向下低，走路時雙膝彎曲。我們從他身旁走過時，在路燈映照下，他仰起臉來看我們。他一看到我們，就停了下來，發出了一聲嚇人的驚呼聲：“天哪，是南希！”巴克利夫人面變得死人一樣慘白。如果不是那個面容可怕的人扶住她，她就跌倒在地了。我打算去叫警察，可是出我意料之外，巴克利夫人對這個人說話十分客氣。
“‘巴克利夫人顫聲說道：“這三十年來，我以爲你已經死了，亨利。”
“‘“我是已經死了，”這個人說道。他說話的這種聲調，聽起來令人驚悸。他的臉
郁、可怕，他那時的眼神，我現在還常常夢見。他的頭發和胡子已經灰白，面頰也……
《駝背人》全文未完，請進入下一小節繼續閱讀..