[續孤獨女主人上一小節]間真的是開來做酒店用的，怎會放一個又小又不顯眼的告示牌？”
“這個……”健治點點頭。“我也想過這一點。”
“還有，這樣的結構，怎麼看都是普通房子，例如別墅之類。若是稱作酒店的話，起碼應該有個櫃臺才是。”
“說的也是。”
“再說，那個告示牌很新。你有看到
在地面的部分麼？”
“沒有留意到。”
“無論怎麼看，那頂多是幾小時以前，最多一天以前挖洞豎起的牌子。”
健治驚訝地看著芳子。
“你竟留意到那種事。”
“我的興趣嘛！”芳子微笑。“不過，如果這裏不是酒店，爲何要做成是酒店則是問題了。”
“爲什麼呢？”
“不知道。”芳子搖搖頭。“但也不得不提防些。”
“提防什麼？”
“你有沒有帶錢？”
“不太多。”
“但你是出來旅行的，多少總有帶一點吧！”
“這個嘛……”
“譬如半夜被殺，錢被奪走之類。”
健治瞪大眼。“不會吧！”
“我想不會，不過總要謹慎一些的好。”
健治望望京子和裏惠。
“她們兩個同房。怎麼辦？”
“不能把那種事說出來。”芳子說。
“爲什麼？”
“萬一害怕了，她們一定表現在臉上。我是例外的。”
“可是，萬一半夜有人敲門，她們一定開門的呀！”
“那就沒法子了。”芳子說。“因爲只有你一個是男的。”
“那麼，我和她們住在一個房間——”
“不行！男人應有男人的風度才是！”
“那該怎麼做才對？”
“很簡單，”芳子說。“你一個晚上不睡覺，在走廊監視嘛！”
“喔？”健治瞠目。
(2)
“失敗極了。”我說。
“那晚，無形殺人魔出現了嗎？”福爾摩斯問。
“完全沒有。”我搖搖頭。“平平安安地一夜到天明。”
福爾摩斯輕聲笑起來。
“別笑嘛！”我有點不好意思地說。“可是，無論怎麼想，那間酒店都是臨時趕裝出來的，理由不明嘛！”
“晤，那點的確很有趣。”福爾摩斯悠悠閑閑地抽起煙鬥來。
“有什麼意見？”我問。
“你在那間酒店住到什麼時候？”
“第二天就離開了，本來當晚我就應該回到第九號樓。”
“這麼說，其後的事你就不知道喽！”
“我連那三個人失蹤的事也沒聽說。”
“等一下。”福爾摩斯說。“那間酒店的確有蹊跷，不過總有蹊跷的理由才是。”
“對呀！”大川一江走了過來。
她是和我同年的少女，自從某案以後，我請她到我這裏來幫忙。
“小
，有客。”
“那一位？”
“一位叫北沼的先生。”一江有點促狹地說。“是不是男朋友？”
“算了吧！不過，叫北沼的……”我想不會那麼偶然。“好吧，請他進來。”
“是！”一江走出去了。
“大概是那天在酒店遇到的人。”
“嗬，那真有趣。我在這裏方不方便？”福爾摩斯抽著煙鬥說。
“當然方便。”我點點頭。
一江引來的，果然是北沼健治。
他仿佛很吃驚地東張西望。
“你好，上次多謝了。”我說。
“嘩，嚇我一跳。你住的房子好大！”
“先父留下來的，請坐。”
“看我家的情形，頂多留下舊
櫥罷了。”健治邊說邊在沙發上坐下來。
“左擁右抱的女孩們呢？”
“現在不是談這個的時候。”健治皺起眉頭。
“哦？爲什麼？”
“讓我猜猜看好嗎？”福爾摩斯提出說。“你因有盜窈之類的嫌疑被人追蹤，對不對？”
“正是……”健治啞然。“你怎知道？”
“車子。”
“車子？”我問。“車子怎麼回事？”
“那間酒店的確有蹊跷。”福爾摩斯說。“不太正當，恐怕有什麼目的才僞裝酒店的。那麼，目的是什麼？”
“不是爲了搶奪住客的財物。”
“對，那是爲了什麼？”
“車子呀！換句話說，爲了夜間使用客人的車子。”
“不錯，你受了什麼嫌疑？”福爾摩斯轉頭問健冶。
“打劫銀行啊！那天，距離那邊三十公裏左右的市區銀行保險庫被爆破了。”
“我記得。”我說。“被偷了好幾千萬的樣子。”
“三千五百萬。”福爾摩斯說。
“強盜們的車子被附近的人看到了。知道車型、顔
，以及號碼，于是——”
“知道那些情形的話，可以縮小查案範圍啦！”我說。
“加上我在那天去過那附近，更成爲決定
疑犯了。”健治露出可憐的表倩說。
“怎麼知道的？”
“刑警找到我打工的地點來了，他們先找到跟我一起打工的京子，而我休假，她回答說不知道我的寓所在那兒。”
“于是她們跑來通知你？”
“是的。怎麼辦？”
“你也沒發現不對勁嗎？只要看看車子的行駛裏數，不就——”
“後來看了。確實另外多走了六十多公裏。”
這就成爲決定因素了。
“現在你的車子呢？”
“在大學後門，那裏不受注目，學生們時常把車泊在那一帶。”
我望望福爾摩斯。
“你認爲應該怎樣
理這件事？”
“嗬哼，”福爾摩斯慢條斯理地說。“看來只好再去那間酒店一趟了，不是嗎？”
我想了一下，聳聳肩。無可奈何的。
這也是所謂緣份吧！
“我想是在這一帶了。”健治說。
的確，風景很像，樹林中的馬路大致上都很相似。
“瞧！”我說。“那邊有個窟窿。”
停車後，我們下去看。
當然不是健治的車，而是由健治開我的車來。
同行的有福爾摩斯。還有想到萬一要和銀行強盜交手的問題，所以達爾坦尼安也一同上路了。
“就是這個。”
上次那個告示牌豎起的地點，留下一個大洞在地面。
“好，從這裏拐進去就是了。”
我們回到車上，開車直進旁邊的小路。
白天時，感覺迎然不同，然而不出所料的，那間“酒店”出現在眼前。
“很有品味的建築物。”達爾坦尼安說。“路易十四世也不是傻瓜，但他有壞嗜好，叫人真頭痛。”
“你好像直接認識他似的。”健治說。
“來，下車吧！”我慌忙說。
“沒有寫明是酒店哪！”福爾摩斯……
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