[續殺人雞尾酒上一小節]
穿禮服的中年男子手拿盛著汽
杯的托盤站在那裏。
“謝了……這是，威士忌？”
“是烏龍茶。”
片山安心地拿了其中一杯。片山等人在舒適的客廳沙發上閑聊。其他客人還沒到。
“給我果汁。”晴美挑了一杯。“咦，你是不是——”
她盯著那名中年男子。
“晴美小
的目光好銳利。”三田龍治微笑。“他就是上次派對裏見過的侍應。”
“我叫世野。”男人打招呼。
“對呀。我就覺得在哪兒見過。三田先生你把他拉攏過來了？”
“還好啦。剛好他正准備辭去工作。”
“三田先生適時聘用我的。”世野說，靜靜地走出客廳。
“稍等一會好了。其他客人大概遲到三十分鍾左右。”
“有什麼消息要公布嗎？”
“對……重要的事，等全
到齊再說。”
三田在沙發裏舒坦地坐下。福爾摩斯有點介意似的望著片山的這位老友。
片山也很在意，三田蒼老了。
才三十歲，卻有開始步入老年的樣貌。他是醫生，看上去比實際年齡稍長，反而是好事也不一定。
可是，現在的三田，似乎失去了生存的“活力”。
“三田先生，百合小好嗎？”晴美問。
“她很好，謝謝。她希望我轉告她的歉意，她不能在這兒。”
“那個沒關系。不過……她會來吧？”
“當然。我一個人的話，怎能開慶祝訂婚派對？”
“嗯……經過上次那種事，百合小大概受到打擊吧。”
晴美的話使三田的表情有點
沈，但他很快恢複原狀。
“百合不是小孩子了。她早知道家母反對，也知道她作風怪異，但沒想到怪到那種地步。”
“她很堅強——今天令堂不會像上次那樣了吧。”
“但願如此。”三田點點頭。
客廳的門打開，世野在門口說：
“有客到。”
“誰？母
他們嗎？”
“是北川先生。”
“啊，請他進來。”三田站起來，轉向片山說：“對了，今天我爲大家預備了特製的
尾酒，你也喝一點吧。”
“我不能喝酒的呀。”
“我知道，不太烈，希望務必賞臉。”
“沒事的，哥哥。假如醉倒的話，我叫石津背你回去。”晴美說。
片山突然察覺，福爾摩斯有點坐立不安似的盯著三田走向門口迎客的背影……
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“有點奇怪啊。”晴美說。
“晤——好像有事會發生的感覺。”片山環視著有點擁擠的客廳說。
“這些成員，你記得吧？”
“當然。跟上次同樣的臉孔，不是嗎？”
福爾摩斯不見蹤影的事，片山也在意著。當然客廳的門是打開的，福爾摩斯的出入不會引起任何人注意。
“那女的在搞什麼鬼？”三田幸江發出響徹客廳的大聲音。
“客人都到齊了，而她竟然不出來打招呼。不合禮儀。”她又說。
“
。”三田昌子有氣無力地說。“血壓會上升啊。”
今晚應是三田龍治和遠野百合的訂婚派對。
可是，除了龍治的母三田幸江、
昌子及她的未婚夫遷伴之三個人外，只請了三位客人——
一個是北川康史。據說是百合大學時代的恩師。可是，就如晴美批評的一樣：“像個輕浮的女人。”快五十歲了，卻打著紅
的領巾，故作年輕狀，反而不倫不類。
還有一個是北川帶來的“學生”，池谷希。可是那種不理旁人眼目的撒
樣，一眼看出她和北川之間的關系不是師生那麼單純。
另外一個是網田涼子——三十歲左右，從事花藝工作的女
。
“幹嗎邀請那種人？”晴美悄悄對片山說，片山聳聳肩。
“聽說她是百合小的朋友。畢竟是因爲上次也在場的關系，不是嗎？”
“光是那個理由就要請她，不是很怪嗎？”
“所以我從剛才起就說了。”
石津走過來。
“片山兄。”他小聲說。“廚房那邊——”
“大概在做菜吧，稍微忍耐一下好了。”
“不是的。”石津心不在焉的樣子。“傳來男人的說話聲，有點鬼鬼祟祟地商量什麼的感覺。他們察覺我的腳步聲後，馬上停止談話，我窺望一下，誰也不在。”
片山和晴美飛快地交換一瞥。
“我去看看好了。”片山說。
“也好。我去找找福爾摩斯。”
“呃，它到哪兒去了呢？”
“哥，還有一個人在，上次也在場的。”
“啊？”
世野站在客廳門口，說：
“久候了。各位，請到客廳去。”
衆人的面前，擺著一杯淺粉紅的尾酒。
圍著長桌而坐的客人們困惑不已——正面有兩個座位，那裏只有三田龍治一個人坐著。
另外一個空位子當然是遠野百合的，但她一直沒出現。然後，還有一個不見蹤影的是福爾摩斯。
“久候啦。”三田龍治站起來。
“真的呀。”幸江故意大聲說。
“這尾酒，是特別爲今晚而做的。”龍治舉起自己的杯。“我希望大家幹了它，爲我和百合的婚約祝福。”
“看來很好喝。”女子大學生池谷希說。想要快速地嘗一口時，龍治阻止說：
“等等。難得的幹杯，我想跟大家一起——。”
被他一喊，幸江嚇一跳。
“什麼嘛。”
“這裏年紀最大的是家母。請你帶頭喊幹杯吧。”
“沒有的事。”幸江幾乎反射地說。“百合小不在，怎樣幹杯？”
“只要大家齊齊平杯的話，她就會出現的。”
“有那種怪事嗎？”
“不管怪不怪，照著做就對了。”
龍治的語調平穩，卻含有不可抗逆的意思。
片山和晴美悄悄對望一眼。
不尋常——兩人心裏似乎在想著同樣的事。
“，你做嘛。”昌子捅一捅隔壁坐著的母。
幸江沈著臉。池谷希大聲說：
“快嘛，我快餓死啦。”
由于話中含有真實感，大家笑起來。
“好吧。”沒法子，幸江苦笑著拿起酒杯。“那就……”
由于龍治站著，衆人也推開椅子站起來。
“世野先生，你也來。”龍治喊，侍應世野拿起托盤上剩余的杯。
“福爾摩斯沒份。”晴美悄聲說。“反正它也不能喝尾酒的。”
幸江歎息。
“那麼……我們祝福……龍治和百合小……”
很明顯地聽出，她說得不情不願，但已使人欣慰了。
“幹杯！”
“幹杯！” ……
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