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“下一個，請。”
叫喚聲並沒有隱瞞厭煩的迹象。
起初是“下一位”，不知何時變成“下一個”，但說的人並沒察覺。
也不是沒道理，望月想。
任誰在這裏坐上一整天，跟那些幾乎還要挂口
的大學生面晤的話，都會厭煩起來的。當然他知道，那是工作，對學生來說則是“生平大事”。
可是——從早上開始，到底面晤了幾百名學生？
望月連剛剛走出去的學生是誰也想不起來，包括名字、長相，以及自己怎樣評分的事。
偷偷望一望左右其他科長們的手邊，發現整張評分表上面全是沒意義的塗鴉，不由得苦笑。
“我叫三輪智子，請多多指教。”
女孩行個禮，走上前來。
面試官們稍微表示關心地坐直身子，是因爲那女孩是前來面試的女生中最漂亮的一個……
也有人連忙調整領帶。望月苦笑。
首先必須由人事科長望月開口。
“呃，辛苦了。”望月稍微坐直。“你的名字——”
“三輪智子。”
望月看著手上的文件。
“三輪？‘三個輪’？奇了。搞錯了。是不是次序放錯？”
“大概什麼人漏掉了。”鄰座的總務科長太田說。“算了，開始吧。”
現實的家夥！剛才爲止一句話也沒問．只是打瞌睡而已。
“你想進這間公司做什麼工作？”太田探前身子問。
但，好奇怪……手上確實沒有“三輪”這女孩的資料。搞什麼鬼的，真的！
“我想找人。”那女孩的答覆別開生面。
“找人？怎麼回事。”太田狐疑地問。
“我
在這間公司做過事。”
聽見那句話，望月赫然。
“三輪……你是說三輪幸代君？”
“是。”她轉向望月。“自殺了。”
“嗯……遺憾的事。”
“那個三輪君？”太田仿佛想起什麼似的。“聽說自殺原因不明。”
“不，知道了。”
“你說什麼——望月皺眉頭。“可是當時——”
“我們受到恐嚇。說如果追查的死亡原因，家人也會遭遇不幸，沒法子，這才說是‘原因不明’的。”
三輪智子逐一地去看那些並排而坐的面試官的臉。她的視線很尖銳。仿佛在逐個逐個地譴責他們的樣子。
“不過，我想知道真相。把逼死的是這公司管理階層的人。只有這點是明確的。我想進來做事，然後找出那個人來。”
望月啞然。
“那麼……你是突然來應征的？”
“是的。”
“即使突然這樣說……你說那種話，你以爲我們會錄用你嗎？”
“我以爲。”三輪智子泰然自若。“不錄用我的話，我會把的事情當醜聞告訴新聞界。我想你們會很痛恨那個。”
望月等人面面相觑。
“你不是也在恐嚇嗎？”說話的是比望月年輕，卻幾乎滿頭白發的會計科長武井。
“恐嚇是有權力的人做的事。”三輪智子說。“我什麼力量都沒有。假如你們問心無愧的話，應該不會在乎我才是。”
面試官們啞口無言——所有困意不翼而飛。
三輪智子飛快地巡視衆人的臉。
“那麼，入社以後再見。”她站起來。“失禮了。”
她彬彬有禮地鞠躬，走出房間。
望月覺得，她是目前所面試過的學生中最有教養的一個。
“——嚇人。”太田說。‘什麼玩意嘛？”
“可是，大家都明白她的心意吧。”
望月的話使太田苦笑不已。
“你對女孩子太友善啦——開玩笑！豈能接受那種人進公司？”
“對呀。何況她沒有依照正規手續申請。”對那種事拘泥的武井在做紀錄。“有啥關系？給她不及格的評分就是了。”
“嗯……其他幾位呢？”
望月稍微探身去喊長桌子中另一端坐著的兩個人。
資料科長尾田和庫存科長鈴木不太發言。同樣是科長，跟其他三人比起來，他們缺乏存在感。
“我們無所謂……是不？鈴木。”
“呃……”鈴木在發呆。
“那麼，可以吧，我們淘汰三輪智子。”望月說。
“當然啦。如果讓那種人進來，社長大概氣昏了。”武井在評分表內填寫什麼。
專注于會計的武井，做任何事都一絲不苟。
這時，房門開啓——大家連忙起立。
“坐吧。不用特地站著。”
話是這麼說，一旦社長突然走進來時，任誰都嚇一跳。
“辛苦你們啦，有沒有出
的人選？”
社長川元紀夫現年五十五歲。精力旺盛，經常在
外飛來飛去。
“很不容易。”望月回答。“還留下許多……”
“剛才走出去的女孩，不是不錯嗎？”
川元的話使大家困惑不解。
“社長，你說剛才走出去的……”
“在外面擦肩而過。有一
堅毅的眼神，那樣的眼神連男人也少見。”
望月等人對望一眼。
“社長，我們剛剛達成一致的意見——對剛才那個女孩不滿意。”武井說。
“爲什麼？”
“我們不知道怎麼說……其一是在手續上，她的資料不在這裏。所以，她根本沒資格前來應征。”
“武井，我說了好多次的。”川元說。“你每次都被形式所困。入社考試，只要召集到優秀的人才就行了。像你這樣拘泥于手續啦形式什麼的話，錯失了能幹的人才，公司的前景才叫人擔心呢。”
“可是社長……”
“武井，你是說我不懂得看人？”
“不……”
“那就別埋怨了——望月，那女孩叫什麼名字？”
“呃……三輪智子。”
“三輪——智子嗎？好，就決定錄用三輪智子吧！”川元說。“好好幹活。”
立刻轉身離去。
暫時誰也不開口。
“怎辦？”太田說。
“社長會諒解的。只要向他說明我們爲何不錄用那女孩的理由就好了。”
“怎樣？武井兄。你也知道社長的爲人吧？一旦他說出口——”
“誰也不能阻止。我懂。可是——”
“請問——”擔任總務的玉本探臉進來。“可以讓下一個進來了嗎？”
太田對部下發牢騒：“都是你！隨便把閑雜人放過來，搞成這樣……”
“啊？我是剛剛來接班的。”
原來如此。望月微笑說：
“算了。沒時間啦。讓下一個過來吧。”
“是。”
門暫時關上，面試官們歎息連連。
尾田和鈴木依舊一言不發。
2
“晴美！”……
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