[續樓頭人面上一小節]得難事。
霍桑點點頭。又問道：“金壽見，你可曾發見其他可以幫助偵查的證迹？倪金壽一壁點頭，一壁伸手向
袋中一摸，取出一塊白巾包折的東西，雙手送交霍桑。
三、照片的下落
白巾包中的東西在案情上當真很重要。那是一張女子的照片和一封信。照片上的女子穿學生裝，年齡好像還不到雙十，上身穿一件白
小花的短衫，下面系一條黑的短裙，樸素而端莊。伊有兩條秀眉，一雙慧眼，配著細長的鼻子，非常美麗。照片邊上有兩行毛筆細指，寫著；“友哥惠存——一抹霞持贈”八個字。
倪金壽說：“照片是藏在死者身上的。我從他的西裝的
口袋中取出來。他的母
已經瞧過，可是不認識。”他又指一指那封信。“這封信是我從字紙簍中撿出來的，似乎也有些關系。
霍桑將信箋展開來。那是死者的父從北平寄發的家書，書法很勁道，日期是三天前。
那信的大略是：“……近來我因爲和人家的政見參差，有一班人銜恨我。我既不願甘心屈從，一時又不便下臺，只得隨時防衛，靜待時機。你在滬讀書，也應
小心，交際上更直注意，免得我兩地懸念。
倪金壽等霍桑讀完，問道：“霍先生，你對于這兩件東西有什麼見解？”
霍桑想了一想，答道：“照現勢論，好似這兩種東西都可能和凶案有關系。但這兩件東西的本身不像有連鎖的關節。
倪金壽點頭道：“對。但你看這兩種東西，哪一種和凶案的關系更接近些？”
“這是很顯明的。照片當然更切近些。
“是，我也這樣想。因爲信中的話，雖含著警誡的意味，但假使果真有什麼仇人，因父的怨仇要在兒子身上報複，也只能暗中行刺，友恩斷不會自去招待進來。
我
口道：“這倒難說。暗算的人也許先借交際做引線，然後乘機行刺，那自然比貿貿然狙擊的更妥當。信上明明有‘交際上更直注意’的話啊。
倪金春回頭來向我瞧瞧，辯道：“不過看死者在深夜中還能招接，顯見彼此相識已久，決不是初交。信中所說的結怨，似乎還是近來的事。包先生，你的意見似乎有些講不通。
我笑一笑，答道：“金壽兄，你把死者的深夜納客當做是舊交而不是新交的根據呢？可是據我看，死者所以招納那人，也許有由于被動的可能，不一定是相好的舊交。
“唔？怎樣被動？”
“譬如那人預先和死者有什麼成約，誘以利害，使死者有不得不開的趨勢——”
霍桑忽向我們倆搖搖手。“好了，別空辯。……金壽兄，你的意思怎麼樣？”
倪金壽說：“照我看，這一件凶案中似乎牽涉一個名叫“霞’”的女子，那凶手也必和這個女子有關系。也許就因爲三角關系，那人和友恩勢不兩立，便在深夜中到這裏來行凶。凶謀完成了，他就乘顧榮林回去報警的當兒，把手槍丟在門背後，悄悄地逃走。從我們所知道的事實推想，這凶手也許就叫鴻生。眼前最困難的，就是要找尋這個叫鴻生的人，一時無從著手，因爲這屋子裏沒有一個人知道這鴻生。
霍桑凝想了一下，說：“家中人雖不知道，但朋友們也許有知道的。友恩既然在徐彙中學讀書，那裏總有同學們可以查問。
倪金壽似乎給提醒了，嘻一嘻。“對。我就從這一條路進行。
“你找到他以後，聽他說些什麼，我們再商量辦法。
倪金壽答應了，就將手槍等物收拾好。他准備先回警局去接治一下，以使檢察官來後，將屍身運往驗屍所去，然後他再到徐家彙去調查。霍桑又和他談了幾句，倪金壽便走了。我們也一同下樓來。
我們和張友恩的母略略談一談，才知友恩的父一向在交通部中辦事，手裏很有些積蓄。友恩是他們的獨生子，從小轎養慣。霍桑問到友恩平日有沒有和女子來往的事，老婦回答不知道，只說他平日在外面的時候不少，揮霍相當大。我們離開張家之前，又問小使女勞兒和壽慶老頭兒問話，他們所答的和倪金壽先前轉述的沒有兩樣。我覺得壽慶實在是一個瀕項不靈的人，故而連放槍的聲音都不曾驚醒他。不過芳兒說到友恩的脾氣，隱約間吐露不滿，友恩像是個任
使氣的“少爺”
我們從張家出來後，順道到警署中去會了一會顧榮林，所說的也沒有出入。我們便回寓所講過時的早餐。因爲我們一清早得到了倪金壽的電話，匆匆趕得去，肚子還是空著的。霍桑的早餐本來最不小，這一天他好似滿腹心事，竟改了常態，只吃了兩個
蛋，便離座而起。
我問道：一怎麼？你不吃粥？”
他搖搖頭。“‘夠了。兩個蛋，在營養方面說，足夠維持人
的二十四小時的消耗，多吃只有填塞和擴大胃的功用，實際是
費。
他說完了，便先走進辦事室去。我自顧吃粥，並不留阻他。我們兩個人對于膳食的態度常常有相反的表現，而且是有交營的。有時候案情的疑秘困住了我的腦筋，影響我的胃納，可是霍桑往往會不受影響。這一次倒了一個兒。我覺得張友恩的案子比較是平淡無奇的，不料霍桑卻重視得減報了他的早餐。他還說出一番大道理。那顯然是詭辯，目的在掩護他的變態。
我回進辦事室時，他傷著一支煙，背負著兩手，低了頭不住地在室中踱著，好似有萬千思緒困住了他的腦球，一時無從整理。
我含笑說：“‘霍桑，你剛才的話，不是沾染了莎菲斯派的臭味嗎？
霍桑拿下了煙，住了步，答道：“什麼意思。
“你明明因爲這件張友恩的事減少了你的早餐，可最你告訴我一篇節食的大道理；
“噎，我不是詭辯。我的話最有學理根據的。我本來吃得太多。”他頓一頓，又說：“是的，我也用不著瞞你，這一件案子也的確困我的腦筋！”他的盾尖間的線紋加深些。
我說：“你指什麼？我看這案子也不見得十二分棘手啊。”
霍桑忽然回頭來瞧我。他帶著憂郁的各，坐到藤椅上去，呆滯地吐吸了幾口煙。
他問道；“包朗，你不知道這案中的情節有矛盾嗎？唉，這矛盾正使我索解不得！
我問道；“什麼矛盾？你究竟指哪一點？
玲玲玲！…電話機上的鈴聲阻止了霍桑的答複。他仍坐著，好像在推索某一個難題。
他說：“包朗，你去聽聽。大概倪金壽有什麼信息了。”
我答應著去接，果真是倪金壽的報告。金壽說，他從徐彙中學方面，查不出鴻生是誰，比較有關系的一點，就是死者有一個交好的同學叫嚴公聲，也許可以知道友恩的情況。嚴公聲住在學士路十九號。金……
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