[續逃犯上一小節]一震，顯示出這件事情的背後包含著某種複雜的因素。那高個子警士也跟過來。他的手中執著一把六七寸長的白亮的短刀。他繼續向吳小帆要求。
“喂。你既然自己承認殺了人，爲什麼不肯把凶器交出來？”他把手中的刀揚一揚。“這把刀我是從死者的身底下取得的。刀上光潔沒有血，分明不曾用過。我聽得過槍聲，知道你是用手槍打死他的。你的手槍究竟藏在什麼地方？”
這問句是多余的，我可以解決。剛才我明明瞧見他的手槍藏在他的書桌抽屜裏。我還沒有開口，吳小帆忽然點點頭，現出一種堅決的神氣。他從褲袋裏摸出一串鑰匙，順手給警士。
他說：“手槍在抽屜裏。你自己去拿吧。”
攀上接了鑰匙去開抽屜。吳小帆走到那女人的身旁，伸手撫摩伊的肩膊。形狀像是夫妻。
他溫慰道：“娟英，你定心些。我爲什麼打他，你總也明白。但這件事很簡單，你不用慌得，現在我總得到警察局去一趟，但是我相信我不久就可以回來。”
“小帆，你——你——”女人的聲調近乎哭。
小帆又拍拍伊的肩。“我說過了，沒有事。現在車夫楊三送葯到柳蔭路病人家去了，馬上就回來。等他回來以後，你叫他到隔壁去請張康民過來。你把這件事告訴張律師。他一定可以給我們
理。”
女子也緊緊地握住了小帆的手，顫聲道：“好，我馬上去請張先生來。你慢些走。”伊旋轉了身子，像要走出去，又站住了。“小帆，這一點你得弄清楚。他——他當真是你打死的？”
吳小帆忽垂著目光，緩緩地答道：“是。我已經准備了好幾天。他既然要來尋我，我自然也不能不把同樣的手段對付他。……娟美，你知道他是一個犯罪人。我爲自衛打死了他，也決不致于抵他的命。
夫婦倆的話沒有終止，外面又是一大陣腳聲，走進了三四個警士。最先走進門的一個穿著巡長製服。他先看看屍首，又向我們幾個人瞧一瞧，他的視線發現了診室中的警士。
他問道：“王南福，你電話中說的凶手是哪一個？”
王南福恰巧已經檢出了書桌抽屜中的手槍，很高興地走過來，向吳醫士指一指。
他說道：“曹巡長，他就是殺人的凶手。現在我們把他帶到署裏去吧。
“好。這是凶器？”巡長接過那支手槍去察看。
王警士點點頭，又旋轉來瞧我。“先生，你是個重要的證人，不能不煩勞你陪我們走一趟。我還沒有請教過尊姓大名呢。
我點點頭，隨手摸出一張名片來給他。
三、疑點
這件案子的發生差不多是我
眼目睹的。行凶的吳小帆又自己承認過，在勢不致于再有什麼疑問。這是一件偶然事件，不是什麼疑案，我自從和霍桑合作以來，經曆的奇案在百數以上，卻從沒有像這一案那麼迅速了結。可是事實的轉變竟出乎所料。我的最初的觀念是錯誤的。這件事還是一件疑案，它的內幕並不像我所料想的這樣簡單。
我到了警署裏以後，署長許楚石看了我的名刺，很客氣地和我招呼。他也是素來知道我的。我把經過的情形從頭至尾說了一遍。許署長自然絕對信任，把我的話當做一種重要的證據。他又向吳小帆問供。小帆從新緘默起來。許署長問他爲什麼緣故打死沈瑞卿，他和沈瑞卿有什麼怨仇。小帆默默地不答。他的雙目仍現著果定的狀態，有時緊皺著雙眉，有時自己搖搖頭，表示出一種迷惆懊惱的模樣。
我說；“許署長，我想他剛才幹過了那件凶案。他的神經上所受的刺激一定非常厲害。此刻他的精神上顯著異態，你要希望詳細的口供，還不如等明天再問。
許楚石很贊成我的建議，其實除了贊成我的話以外，一時也沒有別的辦法。吳小帆是一個自由職業者，不比無産階級的民衆，一到警探先生們的手裏，不開口就可以隨隨便便用手法威逼。這時吳小帆既然閉口不說，他的精神上也明明現著異象，暫時延摘自然是沒有辦法中的一法。
下一天八月十四日的清晨，這事情變卦了，我的老友霍桑忽然打電話給我，叫我到他的寓裏去談談。我起初還以爲有什麼別的案子，約我去相助，不料上夜裏的這件血案，竟也和霍桑發生了關系。
他走向我說：“包朗，昨夜裏你不是發見一件殺人案嗎？這案子非常奇怪，內中的情節並不像你所見到的這樣簡單”
我反問他道：“你怎麼也知道了這件事？”
霍桑道：“昨夜裏那被捕的吳小帆已從南署裏移解到了總廳。殷玉臣廳長因著發現了幾個疑點，不能解決，汪銀林恰巧在請假中，所以連夜來請我去商談過一次。我不但已經見過小帆，並且見過他的妻子譚娟英，他們的女仆夏
和包車夫楊三。這三個人昨夜裏都給傳到總廳裏去過。所以我對于這案子的情形也許比你所知道的更詳細些。
“那好極。我正要查一個明白。可是吳小帆已有了口供？”
“是的。”霍桑應了一聲，擦火燒紙煙，一邊呼吸著，一邊把兩
伸直，仰靠著藤椅的傳背。“不過他所供的，和你所已經知道的恰正相反。
“哦？”
“他說沈瑞卿不是他打死的！
這果真出我的意外。我瞧瞧霍桑的聲音態度，絕對不像是開玩笑。
我頓了一頓，說；“奇怪2他昨夜裏明明已經承認過，現在怎麼翻供了？
“這就是一個待決的疑問。他不承認打死沈瑞卿的話如果實在，那末，他當時爲什麼承認，勢必另有內幕。
“你對于這個疑問有什麼見解？
“我在搜集各方面的佐證以前，還不能下具
的答案。
“你所希求的佐證是什麼？
“據昨夜到場檢驗的曹伯威巡長說，槍彈從
口打入，從背部穿出，但是四檢尋，槍彈卻沒有著落。這是一個重大的疑點。南區署長許楚石也曾在那診室中和隔壁候診室中的地板上尋過一回，同樣沒有找到。不過許署長在診室中分隔的牆壁上，發現一個新鮮的斷痕。他還把那診室和候診室繪了一個圖。我也瞧見過。這所痕恰近通候診室的門口，在裏面的一邊，離地板約有二英尺，很像是槍彈所所傷的。
“那槍彈會不會從這所口中陷進牆壁裏去？
霍桑吐出了一口煙，搖搖頭。
“不會。那顆痕還淺，牆磚有十時厚，都是實砌的。許楚石曾仔細察驗過，絕沒有陷進去或穿過的可能。據曹巡長的見解，死者進了診室以後，大概立在書桌面前。吳小帆開槍打進了沈瑞卿的口，穿背而出，射在壁上，就留下了一個痕迹。可是槍彈從壁上落下或反射開來，勢必仍留在室中，不料竟找不到。這一點最奇怪。 ……
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