[續獄門島第五章、古樹錦蛇上一小節]關切地問。
“是的，不知道怎麼搞的，他最近常發病。”
早苗心不在焉地答道，同時，回頭看了阿勝一眼。
“阿姨，找到花子了嗎？”
阿勝沈默著搖搖頭，在座的人越來越不安了。
“那就請村長在村裏找找。竹藏跟了澤去分家找鹈飼，問他有沒有看到花子。我回寺裏看看，這個時候她該不會去寺裏吧？”
和尚分派完任務之後，摸著光光的腦袋，自言自語地說著。
“師父，我能幫什麼忙嗎？”
金田一耕助熱心地問。
“金田一先生，你跟我……”
和尚看看醫生，又看看金田一耕助，有些遲疑不決的樣子。
“我看這樣吧！麻煩你送醫生回去，好嗎？”
“好的。”
各人的任務分配妥當後，已經是夜晚十一點了。
這一晚月黑風高，一出大門，村長就順著斜坡走下去，其他五個人則往上坡路走，過了斜坡路，金田一耕助和醫生便向左轉往醫生家去。
“麻煩你了。”
竹藏把醫生由自己的肩上移到金田一耕助的
前，對他說。
“金田一先生，天黑路陡，小心別跌倒了。”
和尚也在旁邊叮咛了一句
“請放心吧！”
醫生家雖不遠，但隔著兩條街，金田一耕助十分擔心，在這漆黑的山路上，要是燈籠給吹熄了，那才慘呢！
一路上，他右手提著燈籠，左手扶著醫生，戰戰兢兢，一腳高一腳低的，好不容易走到醫生家。
“啊老公……真是的……”
醫生太太看到爛醉如泥的丈夫被金田一耕助扶著回來，誇張地驚叫著，金田一耕助把人交給她之後，不等她道謝，立刻往千光寺走去。
此刻風越來越大，
濤拍岸的聲音在濃暗的夜空裏，像是在追趕著他一般，金田一耕助不自覺地加快了腳步。
像花子這樣的小女孩，這麼晚還沒回家，一定發生什麼事了。但是在這麼小的島上，會有什麼事呢？金田一耕助邊走邊想。
在三岔路口，他看到有人打著燈籠往這裏走來，從朦胧的人影看來，像是竹藏和了澤兩人。
于是金田一耕助就在小路中間等著，那兩人一走近，果然是竹藏跟了澤。
“花子在那裏嗎？”
金田一耕助熱心地問。
“他們說沒看見。”
竹藏冷冷地回答。
“鹈飼在嗎？”
金田一耕助又追問了一句。
“是的，聽說才剛睡下，我本來想把他叫起問話的，可是，他們看起來很不友善，就只好作罷了。”
竹藏心中有氣地說。
“是女主人說的嗎？”
金田一耕助繼續追問。
“不是，是女傭跟我們說的，我真伯到他們家。”
竹藏大概覺得不該在客人面前太放肆，于是苦笑著說。
金田一耕助曾聽理發店老板說，志保有過一段時間拼命想挖竹藏，但竹藏舍不得情深義重的本家，惹得儀兵衛與志保十分不高興。
“竹藏，現在怎麼辦呢？”
金田一耕助有些不放心花子的安全。
“不能不管啊！本家都是女人……唉，早苗大可憐了。”
竹藏一想到偌大的鬼頭家，竟要靠早苗一個人支撐，就難過得身
直發抖。
“啊……師父在那邊。”
一直拿著燈籠不吭聲的了澤，突然指著不遠
忽隱忽現的燈籠說。
“我想跟師父談談，遇到這種事，我實在不知道該怎麼辦才好。”
“也好，我們一起走吧！”
于是三個人並肩向山上走去。
前面的人像聽見他們的腳步聲，就把燈籠提得高高的，金田一耕助也輕輕搖晃燈籠回應著，並加緊腳步追了上去。
越往山上走，風越大，三個人繞過一個彎道往西走的時候，風大得讓人頭都擡不起來了。
盤旋的山路上，前面的燈籠時隱時現。三個人走過土地神廟時，遠遠看見前面的燈籠已經上了石階。感覺好像是和尚吃力地向上爬著，影子在漆黑的夜空下忽明忽滅、緩緩遊動著。
當三個人到達寺前石階時，和尚終于爬上去了，燈籠光也消失了。
不一會兒，消失的燈籠光又出現在石階上面。
“了澤，了澤！”
和尚有點慌亂地叫著。
“來了！”
了澤在下面大聲回答。
和尚沒說什麼，接著又進了山門。
“怎麼搞的？師父好像有點慌張。”
不知爲什麼，金田一耕助突然有種強烈的不祥預感，于是他搶在兩人前面往石階上奮力地登著。
也許是受到金田一耕助情緒的感染，了澤和竹藏也努力跟在他的後面爬上去。
這時，和尚又在上面搖著燈籠喊：
“了澤！了澤！”
這次他的聲音抖得比剛才還要厲害。
“師父怎麼了？”
“金田一先生在嗎？”
“金田一和竹藏都在。”
“竹藏也在？唉！不得了，竹藏，快過來！”
和尚又回到山門裏面，三個人愣了一兩秒鍾，彼此面面相觑，又仿佛十分默契地一起往山門奔去。
金田一耕助最先沖進山門，看到和尚的燈籠在禅房前面搖晃著。
“師父，怎麼回事？”
“喔！金田一先生，你看那個，你看！”
和尚高舉著燈籠，抖著嗓子說。
一看之下，了澤與竹藏立刻發出一聲尖叫，僵立在禅房前。金田一耕助雖然沒有尖叫，卻也感到非常震驚，站在原地無法動彈。
前面已經說過，正殿跟禅房之間的走廊前，有一棵古梅樹，在秋天裏，樹上既無葉，也無花，然而現在，向南邊伸展的樹枝上正吊著一樣可怕的東西。
那是花子！
一條和服的腰帶將她的膝蓋綁住，另一端則纏在梅樹樹枝上，乍看之下像是一條倒挂在梅樹枝上的錦蛇。她倒吊著的臉上，眼睛睜得大大的，燈籠的光線照在她的眼睛上，閃閃發亮，好像在嘲笑人們的這種大驚小怪。
在冷森森的黑夜裏，千光寺顯得特別
沈，一只夜枭如裂帛般叫了起來，劃破沈寂、黑暗，倒吊著的花子，在夜風中搖晃著身，披散的頭發如黑蛇般拖在地上，和尚慌忙從懷裏拿出念珠道：
“南無釋迦牟尼佛、南無釋迦牟尼佛……唉……”
和尚那聲長長的歎息裏，還夾雜著一些模糊不清的話。
不過金田一耕助確實聽到和尚說：
“不管是誰，都對瘋子無可奈何啊！”
這句話在金田一耕助心中留下了不可磨滅的印象。
……《獄門島》第五章、古樹錦蛇在線閱讀結束，下一章“第六章、誤會”更精彩的內容等著您..