第二天 
務院
馬可·史密斯和他的朋友務院拉美司的荷曼·文柯勒會後一起離開大樓。他和其他四位要去墨西哥的大選觀察員剛剛由墨西哥
主任克萊格·凡布朗克通報了有關情況。文柯勒也是與會的觀察員之一。
“有午餐計劃嗎？”文柯勒問道。
“沒有。我本來想轉到安娜貝爾的藝術館看看她餓不餓。她不會餓的。”
“那麼，咱們一起吃吧。”
他們步行到坐落在第二十五大道上瑞維爾飯店的霧底咖啡館，從那兒到馬可和安娜貝爾搬到
門之前的住只有幾步路。他們叫了
肉恺撤
拉和蘇打，就開始了那種老友間的讓人很舒服的交談。誰會參加世界聯賽啦，本地區狀況的改善啦，這個冬天會不會比去年冷啦，當然話題還談及到他們的老婆。等到喝意大利咖啡的時候，才轉入更實質的話題，當然跟老婆們無關。
“門那個謀殺案有什麼新聞嗎？”馬可問。
文柯勒身子往後一靠，左右看了看。
馬可說：“放心吧，我不會說出去的。”
文柯勒又靠上前來，雙時擱在桌上，“我沒有官方的消息，我是說，我還沒收到這方面的備忘錄，不過就我所知，被殺的那位先生來這兒是出于政府目的。”
“誰的政府？”
“咱們的。噢，我需要修正一下，是出于准政府目的。”
“荷曼，我有好幾年不用‘准’字了。要麼是，要麼就不是，沒什麼‘准’不‘准’的。”
文柯勒笑道：“華盛頓的一切對我來說可都是‘准’的。不管怎麼說吧。他名叫加沙，是墨西哥城的一個工會組織者，後來跟革命製度
鬧頂了，不得不被弄出那個家。”
“他幹了什麼就鬧頂了？”
“他開始報告一些腐敗呀，吃回扣啦這樣在那邊很平常的事。他來華盛頓就是要跟一個智囊團談的。”
“什麼智囊團？”
“一個專門研究墨西哥的新組織，墨西哥力量。聽說過嗎？”
“沒有。不過，華盛頓的大半組織我都不知道。在這兒有個什麼來由或興趣，就能成立個組織。他們是幹什麼的？”
“嗨，我想是搜集情報。他們希望總統對墨西哥的軟政策能改一改。”
“喬·艾普賴爾該很喜歡聽聽他們會說些什麼。”
“我也這麼想。馬可，咱們打個賭，看艾普賴爾和總統什麼時候鬧僵？”
“這是不可能發生的。艾普賴爾是個忠誠的中尉。他在自己坐進橢圓辦公室之前是不會對總統的政策有異議的。”
“也許這不是最佳策略。還記得漢弗雷·約翰遜和越南嗎？胡伯特那樣捍衛約翰遜的立場也沒落什麼好。”
“你是不是聽到什麼風聲說副總統等不及當選就要和總統幹起來了？”
“也沒什麼特別的。我忽然想吃個酸橙派。”
“好呀。這兒做得不錯。”
他們出了咖啡館，外面開始下起小毛毛雨來。文柯勒問史密斯什麼時候去墨西哥。
“9天以後。安娜貝爾跟我一起去，當然費用我們自己出。”
“這樣避免了又一樁醜聞。”
馬可點點頭，“這次旅行還應該有比大選更有趣的目的。”
“怎麼說？”
“選舉結束後，我們第二天就去聖米格爾-德阿連德。”
“二度蜜月嗎？”
“那將是我們的第一次蜜月。說真的，安娜貝爾以前去過那裏，爲她的藝術館買過些藝術品。她說那兒很美，很別致，很富有藝術氣息。”
“聽上去很不錯。”
“是啊。我真盼著去那兒。”
他擡頭看了看鉛灰的天，“咱們還是趕在它開閘之前走吧。見到你真好，荷曼。問海倫好。”
“也問安娜貝爾好，馬可，我在裏面說的那些話，就咱們倆知道就行了。”
你也沒說什麼，馬可想。“那當然。”他說。
雨忽然真的下了起來。馬可豎起了
領，沒走幾分鍾就到了門。他乘窄窄的扶梯從弗吉尼亞大道到了門購物中心，這是在大廈中央獨立的購物區。雨下起來了，有些人原本在太陽傘下白大理石桌旁享用著從大莎伏維店或小熟食店裏端出來的咖啡，還有人本來在戶外用陳氏中快餐，這會兒都四下散了。
門自己的購物中心讓門的每個住戶都覺得很好，很方便。史密斯夫婦也這樣覺得。馬可到門的洗店取了幾天前放在那兒的襯衫；然後在酒店買了一瓶紅葡萄酒，店裏門自己牌子的烈
威士忌、蘇格蘭威士忌和姜酒都放在最打眼的位置；他還跟他的理發師打了個招呼；路過一家旅行社時還仔細閱讀了櫥窗上誘人的廣告；爲安娜貝爾買了一小束鮮花，最後，沒能抵住誘惑還是踱進全城聞名的門提瓦利糕點店買了兩小塊
自製的蜜橙夾心巧克力，這樣，飯後嗜甜讒蟲上來就有備無患了。
盧伏斯慢吞吞地過來迎接馬可。馬可照例給它耳朵好一通撓，喂了它好吃的，然後把花放進盛好的花瓶裏，把襯衫挂進壁櫥。他正要到他用作辦公室的第三臥室去，電話鈴響了。他抓起廚房裏的話機。
“史密斯。”
“馬可，我是克裏斯·海德斯。”
“是克裏斯？這個下雨天你怎麼樣啊？”
“在下雨嗎？我一直沒出去過。馬可，副總統要召集一系列的早餐會議，非正式地討論一些政治問題。他讓我問你能否參加？”
“我跟政治幾乎不沾邊，不過能夠問到我，讓我深感榮幸。什麼時候，在哪兒？”
“明天早晨開第一次。我已經在飯店訂了單間，在艾魁賴爾。他想找個不太正式的地方。鮑勃·多爾的競選早餐會議也是在那兒開的。”
也沒帶給他什麼好，馬可想。這位來自堪薩斯的共和議員也是位總統候選人，是馬可在門南幢的鄰居。
“我能去。”馬可說，“什麼時間？”
“7點鍾？”
“那就早點睡覺。你一切還好嗎？”
“很不賴。明天早晨再向你報告最新狀況。”
早晨在務院的會議結束時，每位與會者的手提箱裏都裝滿了背景材料、任務材料和執行規則。這樣安靜的雨天下午最適于啃這些東西了。馬可把剛才擱在廚房的手提箱拎進辦公室。他坐進椅子，打開桌子的小彩電。節目預先總固定在cnn臺。不過他也經常在這個全新聞頻道和c-
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