[續寶石蝴蝶第十節上一小節]行檢查，因爲他有前科。
“你們靠牆排隊站好，舉起手來。今晚你們是在牢房還是在大理石板上過一夜，對我來說都無關緊要。”
佩吉坐在弗雷德·納爾遜偵探的辦公室裏。法韋爾警長坐在大桌子的一端，他的眼裏毫不掩飾對佩吉的崇敬。唐·金伯利坐在另一端，納爾遜開始提問。
佩吉感到自己像是一個走繩索的人，爲他們一步一步地推導出結論，使金伯利擺
了謀殺的指控，但是她必須掩飾自己和金伯利曾經隱瞞的一些線索，並少提那些納爾遜曾忽略了的線索，因爲沒有必要讓納爾遜在上司面前丟臉。
“女人，”佩吉解釋說，“往往可以見男人之所不見。”
“哪些方面？”納爾遜問道。
“嗯，比如說，
持家務吧。”
“接著說。”警長說道。
“這個，”佩吉措辭謹慎地繼續說，“要想弄明白謀殺是怎麼發生的，你就得將自己置于凶手的位置。”
法韋爾警長瞥了納爾遜偵探一眼：“你好好聽聽，這對你沒壞
。”他說。
佩吉說：“假設我將通過讓斯特拉·林恩喝下了毒的威士忌來謀殺她，我得確保讓她喝而我不喝，這樣我就得給我自己的那瓶酒下毒，然後去拜訪斯特拉以借機弄掉她那瓶。
“嗯，斯特拉可能剛喝過威士忌，或者她只有半瓶，或者她有一整瓶。她要出去赴約，所以她不會想喝太多，當然我也不想多喝，因爲你不能醉。”
“那麼你會怎麼做？”納爾遜問道，他的眼神仍然很謹慎。
“嗯，”佩吉說，“我將設法打碎她的威士忌酒瓶，這樣就可以有借口出去，取回另一瓶來賠她，然後我就想確信是斯特拉一個人喝了那瓶新拿來的酒。”
“說下去。”警長說。
“嗯，如果你把瓶子掉在起居室的地毯上或是鋪有防油氈的廚房地板上，它肯定摔不碎，那麼你的謀殺計劃將會泡湯。只有一個地方你可以丟瓶子——浴室的瓷磚上。
“一個男人要實施這樣的計劃會遇到很多困難——他得拿到斯特拉的酒瓶，帶進浴室，丟在地板上，而且這一切要幹得不讓人疑心。但對一個女人來說這簡直輕而易舉。
“她要在斯特拉穿
時闖進來，斯特拉可能會對她說：‘我正准備出去赴約，不過你還是進來吧，和我聊聊天。’這個女人會有無數的機會將酒帶進浴室，倒一杯酒，把瓶子掉在地上，然後說：‘哦，
愛的，斯特拉，我摔了你的威士忌。你接著穿你的服吧，我要下去，再取瓶酒來，然後把這裏打掃一下。’”
“這樣，那個女人就去取那瓶威士忌——那瓶下過毒而後又被封上的威士忌。她連盒子帶酒一起拿了回來，遞給了斯特拉，說：‘嗳，斯特拉，你接著穿你的服，我來收拾浴室裏的這堆東西。’”
“這樣她就開始收拾碎玻璃片，斯特拉拿起那瓶新威士忌酒。斯特拉畢竟是斯特拉，她會徑直地打開它，爲自己倒上一大杯，一飲而盡。”
幾秒鍾鴉雀無聲，接著法韋爾警長慢慢地點點頭，又瞥了納爾遜一眼。
納爾遜幾乎是自衛地說：“這是個非常好的推論，可是證據呢？”
“證據。”佩吉睜大了眼睛，天真地說，“噢，有的是，我在浴室地板上仔細找過了，看是否還有沒清理幹淨的玻璃碎片。你知道，把玻璃碎片收拾幹淨是非常困難的，那裏果然還留下了一些小碎片。”
納爾遜深吸了一口氣。
“是的，”他說，“我們看見了。”
“當然，還有後院垃圾箱裏的那只破瓶子。你知道，她得將那些威士忌酒擦掉，而且凶手的雙手是粘乎乎的，這樣就在碎瓶子上留下了一些清晰的指紋。”
“瓶子在哪兒？”法韋爾警長問。
納爾遜移開了眼睛。
“嗯，在納爾遜先生那兒。”佩吉馬上說，“他掌握了所有的證據，我想，如果納爾遜先生讓他的人在這一帶仔細巡視一番，到附近的雜貨店，或飯店，或其它的她能弄到酒的地方，看看有沒有誰買了酒卻沒有留下包裝盒，他們可以認出那個女人的。當然了，除此之外，還有那些指紋。”
“是誰的指紋？”法韋爾警長問納爾遜。
佩吉回答了這個問題：“在確認之前，我們得讓納爾遜先生做完那些細節工作，但是那只能是布什內爾夫人的指紋。
“你們看，我們已經證實是一個女人殺了斯特拉。我們知道是比爾·埃弗裏特通過弗朗西斯的安排企圖向保險公司告密，他聯系的唯一對象是弗朗西斯，而她的聯系對象是斯特拉。
“而弗朗西斯是唯一一個不敢拿那只蝴蝶的人，如果她拿了，比爾就會知道她是嫉妒斯特拉，利用這次機會殺了斯特拉，而不是向保險公司兜售這些珠寶。
“她寫匿名信告訴我，金伯利和斯特拉將在皇家野
夜總會碰頭，然後把毒葯放在他的暗室裏栽贓陷害。”
“她是怎麼知道我會提議在皇家野夜總會見面的？”金伯利問。
“她知道那是最自然的場所。斯特拉曾經告訴她自己將有一次約會，而弗朗西斯一定猜到了你提議的是皇家野夜總會。如果你提了一些其它的地方，弗朗西斯會密告我的，但是你沒有。”
法韋爾警長站了起來。“好了，”他說，“在外面的那些新聞記者們都吵翻了天，想進來拍點東西。我不關心細節，這樣——”他停了一下，看著佩吉，然後看著唐·金伯利：“這樣，這件事完成得很出
，這得歸功于警察部門。”
法韋爾警長繼續說：“很抱歉，金伯利，因爲這件案子我們錯誤地拘留了你。”
“哦，沒關系。”金伯利說。
法韋爾警長走出了屋子。
佩吉站了起來。“哦，”她說，“納爾遜先生，在你和那些記者交談時，我們不想呆在這裏。你可以對付的，我會把那只上面有指紋的破威士忌酒瓶交給你。當然了，你知道的，公司總裁哈爾西先生非常急于使保險公司受到新聞輿論的好評。”
“當然，當然，我明白。”納爾遜說，“我們要感謝各位的合作。”
“我想我可以出去了吧？”金伯利問道。
納爾遜點點頭：“見鬼，當然了，還想讓我給你鋪上紅地毯不成？”
唐·金伯利看著佩吉·卡斯爾，像是第一次突然遇見她似的。
“快點，美人，”他說，“我們走，讓納爾遜做他的事吧。你太漂亮了，不適合攪進這種肮髒的事情裏。”
“哦，天哪！”佩吉叫喊起來。“等等，我去告訴我本尼迪克叔叔你剛才說的話！”
……《寶石蝴蝶》全本在線閱讀完畢..
如果喜歡本書或本作者，您可以：
▷ 下載寶石蝴蝶TXT全本
▷ 浏覽e·s·加德納其他書籍