5點差9分，蔔愛茜打開柯白莎私人辦公室的門。門還沒關上就看得出她緊張兮兮。門在她身後一關上，就見她開口道：“他回來了。”
“誰回來了？”
“那個看到車禍的證人。”
白莎想了一下，說：“他是來兜生意的。他是個渾蛋玩敲詐的。我要不給他得逞，就根本不應該見他。”
愛茜什麼也不說，等候她決定。
“好吧，”白莎說：“叫他進來。”
男人進來的時候帶著微笑，一付殷勤的樣子。“你不必派人跟蹤我的，”他說：“柯太太。不過希望你對我不要有成見。”
白莎什麼也沒有說。
“我對這件事考慮過了。”那人說：“也許這件事你是在說實話。我肯便宜一點和你做次交易。那個女郎並不知道是什麼人撞了她。也許世界上只有我一個人知道。不過，把資料鎖在記事本中一點好
也沒有。我決心把女郎的名字和地址給你。對你我1 毛錢也不收。你去看她，和她談談，她要打官司，一定會贏。我只要四分之一就好了。”
“什麼東西的四分之一？”白莎問。
“她從開車的人那裏弄來的四分之一。他可能有保全險的。一定會有庭外和解的。”
“打官司的事我不管。”白莎說：“我告訴過你。”
“我知道，你說過。我們不必爲這件事爭辯。說過就算。不過我也一再聲明過，她要想知道是什麼人撞到她的，那得花鈔票，可以不必先付，官司打贏，或是庭外和解，鈔票到手再付。我會請個律師和你們簽一張協議書，一切合法化，你看如何？”
白莎把兩
閉緊，固執地搖搖頭。
來客大笑。“不必裝腔了。你知道這種要求並不太高。你也許對打官司現在沒興趣，你再想一想就不同了。好吧，給你時間想想。你用得到我的時候，再在分類廣告登個廣告好了。”
“你叫什麼名字？”
“錢，鄙姓錢——錢自來。”
柯白莎說：“我告訴你——”
“是的，是的，”他很順口的打斷她的話：“你要找的女郎是戴瑟芬。她住在南費加洛路山雀公寓。她根本沒有去什麼醫院。”
“爲什麼沒有？”白莎說：“那個男人不是說要送她去醫院嗎？”
“那沒有錯。”來客說：“說的是要送她去。他要送她去醫院檢查，免得不放心，但不知什麼理由她不肯去。車禍是星期五傍晚。星期六早上，她又酸又痛起不來。她用電話請假。星期天她也沒有起
。她可以弄幾百元貼補的，但是她不知道撞她的是什麼人。”
他站起來，點支煙，深吸一口氣，用投機的眼光看向白莎，他說：“現在，你應該知道我的用了吧。”
白莎看看門，想說什麼，自己又停住。
來客說：“又想轟我出去，柯太太？爲什麼這次客氣了呢？其實，柯太太，你可以試試自己一個人去賺這個錢。不過用得到我的時候，我會來的。今天給你的消息免費。這就叫做免費樣品。你要想弄大錢還是要我幫忙的，不必客氣。再見了。”他用悠閑的步態走出了辦公室。
白莎在10秒鍾之內，做好了下班的一切准備工作。
白莎來到外辦公室的時候，愛茜正在用只罩子把打字機罩起來。她好奇地想問問老板有沒有從來客得到她要的消息，但沒有問出口，柯白莎也沒有主動提供答案。
山雀公寓是公寓流行時南加州大量建造典型的一幢公寓。單身公寓的時價租金應該是27至40元一個月。房子是磚造的。進門口有白
階梯，突出的走道和人字型的走道檐頂。檐頂由紅瓦蓋著。房子橫寬30尺，共有3 層，門口信箱上挂有住客名字，門鈴就在信箱邊上，十分方便尋找。
白莎找戴瑟芬的名字，沒困難就找到了。她用她短粗的食指，按門鈴。
一個年輕的女人聲音回答：“請問哪一位？”
“爲了那件車禍，我想見見你，小
。”
女人聲音說：“請上來。”電鎖打開，白莎走進去。
公寓沒有電梯，白莎只好爬樓梯。白莎爬樓用的是不慌不忙盡量減少卡路裏消耗的方式。她把上身前傾，每跨一步膝蓋提得很高，所以看起來身
起伏很大。她來到戴瑟芬公寓房門口，倒也沒有心悸氣喘，她理直氣壯地用手指節敲門。
開門的年輕女人大概25歲。她紅頭發，鼻尖上翹，眼睛笑眯眯的，嘴稍寬，隨時可以笑臉相向似的。
“哈羅。”她說。
“哈羅。”白莎說：“你是戴瑟芬？”
“是的。”
“我可以進來嗎？”
“請進，請進。”
戴瑟芬裏面穿了睡
，外罩一件家居長袍，拖雙拖鞋。樸實的公寓內狀況表示她已在這裏居住有一段相當久的時間。舊報紙，舊雜志堆成一堆，煙灰缸已好久沒有清理了，房間裏有陳舊的煙味。
“請坐。”年輕女人說：“明天我就可以整理家裏了。”
“你一直睡在上？”白莎問。
“臥觀察。”戴瑟芬說：“禍不單行嘛。”
柯白莎把自己在椅子中坐舒服。
“車禍之外還有什麼不好的事情？”
“是呀！你不知道嗎？”
“不知道。”
“我失業了。”
“你說因爲你幾天不能上班，就被開除了？”
“喔！不是的。是因爲梅先生過世，一切倒黴事才接踵而來的。我以爲你都知道的。你先說你是什麼人，你要什麼，我們再談其他的。”
白莎說：“我並不代表任何保險公司，我什麼好都不會帶給你。”
瑟芬的臉上現出失望的神態。“我倒真希望你是代理保險公司的。”
“我就怕你有這種誤會。”
“車子撞到我的時候，我根本認爲自己一點傷也沒有。當然，我嚇了一大跳，我從小要做個堅強的女孩，我定一定神．就自己告訴自己不要哭出來。至少，骨頭都沒有斷，只是一下撞昏而已。”
白莎同情地點頭。
“開車的年輕男人倒是非常好的。他馬上停車出來。我一下醒回來的時候，他抱著我正要向他車子裏裝。他一再堅持我至少應該到醫院去檢查一下。我覺得沒有這個必要，但隨即想到，他這樣好心也許爲的是他自己的保護，所以我就說好吧，上了車之後，我們聊得很投機，我說服他我一切都很好，什麼問題也沒有，也不會告他或請求賠償。我告訴他我絕不請求一毛賠償。所以他把我送回家中。”
白莎繼續同情地點頭，給對方自信和鼓勵。
“我正以爲什麼問題都不會有的時候，奇怪的症狀出現了。我找個醫生，醫生說腦震蕩經常都是如此的，好幾天完個正常……
變色的誘惑第6章未完，請進入下一小節繼續閱讀..