坐在早晨陽光裏，背靠著銀行大廈花崗石。白莎走過去的時候，盲人顯得比上次聆聽白莎報告更爲消瘦。
白莎改變自己步伐的速度，准備欺騙他一下。
他沒有擡頭，說道：“哈羅，柯太太。”
她笑出聲來。“我以爲改變走路方式可以瞞過你的。”
“你改變不了獨有的特
。”他說：“我知道你走路方式和平時不一樣，但是我知道是你，有特別消息嗎？”
“不錯，我找到她了。”
“快告訴我，她沒事吧？”
“沒事。”。
“真的沒事？她沒受重大傷害嗎？”
“沒有，現在一切都好了。”
“你有她地址？”
“南費加洛路的山雀公寓，她以前替一個現在死掉了的老板工作。”
“老板什麼人？”
“姓梅的，是個作家，死掉的時候在寫一本曆史書。”
“辦公室在這裏附近？”盲人問。
“是的，下一條街口，老倉庫房子裏。”
“我記得那房子樣子——在我瞎掉之前，我見過那大房子。”
靜默了一下，高先生在已經忘懷的實況中追尋記憶。突然他說：“我想我知道他是哪一個。”
“誰？”
“她的老板，他一定是那個用根手杖，右
有種特別拖曳走法的老年人，我也一直在奇怪，他上次走過之後，已經有一個禮拜沒再聽到他經過了。是個很保守的人，連續經過這裏有一年多了，從來沒有和我說過話，也從來沒有抛過錢給我，不過一定是梅先生，你說他死了？”
“死了。”
“怎麼死的？”
“我不知道，你找的小
告訴我他死了，我想他死得很突然吧。”
盲人點點頭，“他健康不怎麼好，右腳的拖曳越來越嚴重，尤其是上個月。你告訴她你爲什麼找她了？”
“是的。”白莎說：“你並沒有特別關照不可以說，我認爲沒什麼不能說的。她一直以爲我是代表保險公司的，而且開始要求賠償了，所以我也不得不告訴她我是受什麼人雇用的，沒關系吧？”
“沒關系，還欠你錢嗎？”
“兩不相欠。”白莎說：“你給我25元錢，我只要你25元。25元，我沒有開支。”
“好吧，謝謝你。你這下認識我了，下次經過請停步，我可以給你打個招呼，我很想念你的夥伴的，有沒有他的消息？”
“沒有。”
“有他消息請你告訴我一下。”
“沒問題，會的，再見！”
白莎繼續前進到自己辦公室所在的大廈，進入電梯，走進走廊，聽到蔔愛茜敲打打字機的聲音，她走進大門，說道：“哈羅，愛茜我剛才和——”她突然停止說話。
眼皮下垂，香煙叼垂在嘴上的高個子懶洋洋地坐在接待室沙發上，兩在膝部交叉，雙手
在兩側褲子口袋中，他用不在意的姿態問白莎道：“事情辦得怎麼樣了？”
“你什麼意思？”
“你知道我什麼意思，保險公司吃了你這一套了嗎？”
白莎說：“我根本沒有想跟保險公司打交道。”
“我知道，我知道。怎麼樣？我們兩個合不合作？”
白莎說：“對你說過，免談。”
“我知道百分之二十五，怎麼樣？可以了吧？”
白莎激怒地說：“我好好對你說，你聽不進去。看樣子一定要罵你，你才懂。”
“怎麼說，我的原則都一樣的。”
白莎說：“這樣好了，你把你知道的告訴我，我破例給你25塊錢。”
他向她笑笑。
“不要就算，”白莎說：“這還得我自己掏腰包，因爲她並沒有聘雇我和保險公司打交涉，事實上，她也不要什麼妥協，她只想要回醫葯費和時間損失。她估計不會超過25元。”
“她只要這一些？”
“是的。”
“你當然盡力教導她了，是嗎？”
白莎說：“我可能自己不想參與其中。”
“也許保險公司會想買下我的記事本。”
“也許他們會的，你爲什麼不找他們談一談呢？”
“我還真可能會去試試的。”
“我想你是試過了的。”
“沒有，我總是先試油
多的一方的。我不會因爲自私，或爲了某人改變我的證詞，所以我自己不願去找那個受傷的女人。將來，上法庭，能幹的律師會嗅出我的目的，咬住我猛诘問。經驗告訴我，和你這種人發生私下，非公開接觸不會有問題。臭律師要問我，原告有沒有付我鈔票，我可以理直氣壯回答：‘除了規定的證人出庭費，她沒給我任何費用。”’
白莎譏诮地大笑：“25元，”她宣布道：“是她目前只想要保險公司賠她的錢，所以我也只能付你25元，我是掏自己腰包賭一賭的。”
“百分之二十五。”他堅持地說。
“我告訴過你，這裏面沒有油可供你來吸取，至少目前一點也看不出有油來。”
“當然，但是甜頭在後面呀！”
“這樣吧，”白莎問：“有沒有一個地址我要你的時候可以找到你？”
他露齒笑笑。“沒有。”他說著大步走出偵探社的大門。
門關上時白莎對著門在生氣。“豈有此理，”’她說：“我恨不能摔他兩個嘴巴。”
“爲什麼不摔他呢？”蔔愛茜好奇地問。
“可能我將來不得不還要求他呢。”白莎說。
“你說要接受他的條件？”
“最後，假如我沒有更好的辦法時。”
“爲什麼？”蔔愛茜好奇地問：“你爲什麼要和這種人一起去，尤其你根本不喜歡他。”
“還不是爲了鈔票，還有什麼。”白莎大步跑進她自己私人辦公室，把自己關起來，把頭埋在今天的晨報裏。
運動版才看了一半，桌上的電話響起。白莎拿起聽筒，愛茜的聲音說：“請問有沒有時間接見一下梅克理先生？他說他見過你。”
“梅一姓梅的？”白莎重複了好幾聲，突然道：“懊，我想起來了，他要幹什麼？”
“他沒有說。”
“讓他進來。”
梅克理在白莎的辦公室中顯得比在戴瑟芬的公寓裏更不自在。他小心，歉意地說：“我但願沒有太打擾你。”
“你要什麼？”白莎直爽地問。
“戴小告訴我，你是一個偵探，我大爲驚訝。”
“我們專門幹私人的調查案件。”白莎說。
“偵探聽起來比調查員
漫得多——你以爲是嗎？”
白莎用冷冷的眼神注視他道： “這一行裏面沒有絲毫的羅曼蒂克。這也是360行中的一行，我也要花本錢來求利，你到底要什麼？”
梅先生說：“我想要聘雇你，我不知道你……
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