[續大猩猩殺人案第4章上一小節]。”赫謝說。
“你爲什麼出這個價？”
“因爲埃迪科斯先生想要那些東西。當然了，梅森先生，埃迪科斯先生永遠都不會承認爲此而付了這筆錢，同樣你也沒必要承認接受過這筆錢。”
“我的意思是說，”赫謝說，“埃迪科斯先生的帳本上不會記錄付給你的3000美元，它會記上爲了補償你買那些東西而付出的5美元，另外的3000美元自然是埃迪科斯先生送給你的禮物，這樣，你就不用交所得稅了。我說明白了嗎？”
“噢，很明白。”梅森說，“有一件事我不明白，埃迪科斯先生爲什麼那麼著急得到那些照片和日記？”
“這是有原因的。”
“我想，”梅森說，“我最好與埃迪科斯先生談談這件事，我認爲我是來見他的，這就是我爲什麼到這兒來的原因。”
“埃迪科斯先生請求原諒，他生病了。”
梅森搖搖頭：“我到這兒來是爲了見本傑明·埃迪科斯的，你卻對我說他生病了，不能出來見我。我對你說過，我是來見他的，我想與他談談。”
“如果你堅持的話，”赫謝說，“我敢肯定埃迪科斯先生願意見你，但是，不管怎麼說，梅森先生，我明確告訴你，這個價是最高價了，埃迪科斯先生是不會再漲一分錢的。你或者收下，或者拒絕。”
“好的，”梅森馬上說道，“我拒絕。”
“你拒絕得太無理了。”赫謝說。
“好的，如果你還要耍手腕，”梅森微笑著對他說，“我可以實話告訴你，我發現日記太有趣了，我認爲它提供了一條十分清晰的線索。我不在乎錢不錢的。”
“線索？”赫謝神
莊重地說。
“一條線索。”梅森說。
“我可以問一下是什麼線索嗎？”
“你當然可以問，”梅森說，“但我不會告訴你，我要
自告訴埃迪科斯先生本人。”
“你明白，梅森先生，這會給埃迪科斯先生帶來一些不方便的，但我非常樂意向他轉達你的想法，我敢打保票他一定會見你的，請稍候。”
赫謝側身看了一眼福朗。
內森·福朗仿佛觸了電似的從椅子上猛地站了起來，邁著與衆不同的有力的大步，走出房間，沿著挂著窗簾的走廊去了。
赫謝拉開桌子上的那個抽屜，把錢放進去，又關上了。他把雙手放在前面的桌子上，交叉著手指，默默地，一動不動地坐在那裏。
過了一會兒，遠
深重的帷幕拉開了，一個寬肩膀的男人，拄著手杖蹒跚著走進房間。他的右臉的全部和左臉的部分都纏著繃帶，一副墨鏡遮住了他的眼睛。他的左臉上還有一小塊用膠布粘著的紗布，但仍然能看得出黑的絡腮胡須的痕迹，雖然胡子已經被剃掉了。
由于臉上包著繃帶，所以很難說清他的模樣，但是，他的下巴很大，額頭很小，一頭亂蓬蓬的剪短的黑發。
“本傑明·埃迪科斯先生。”赫謝介紹說。
埃迪科斯點點頭，說，“你好！你好！很抱歉我生病了。”
“佩裏·梅森先生。”赫謝介紹說。
“見到你很高興，梅森先生，聽說過很多有關你的事情，也在報紙上讀過你辦的幾個案子。”
“這位是斯特裏特小
，梅森先生的秘書。”赫謝接著介紹道。
“晚上好，斯特裏特小，認識你非常高興。對不起，我受了點傷，你知道我做動物實驗，這並不總是有益于身
健康的。”
他的包著繃帶的臉上好不容易擠出了一絲笑容。
“有一只該死的大猩猩，”埃迪科斯接著解釋說，他是透過繃帶慢慢說的，“因爲我離它的籠子太近了，抓住了我的上
，當我還沒有來得掙開時，又猛地一拉我，抓住了我的胳膊，把我往籠子裏拉。我使勁往後倒，並試圖用腳踢它，讓它松手，它抓住了我的腳，抓了我一下，在我臉上抓出了許多很深的血道。我沒什麼大問題，只是不好見人。”
他拉出一個椅子，忍著痛僵直地坐了下去。
“那只猩猩，”內森·福朗解釋說，“試圖去扼埃迪科斯先生的喉管，如果讓它有力的手指抓住了，非得把他的喉管撕破不可。”
“住嘴，”埃迪科斯不耐煩地說，“你總是不負責任地匆忙下結論，就像他
的一個老女人那樣。我不認爲猩猩想扼我的喉嚨，我只是不太滿意它要抓我的領帶。”
他沖著梅森說：“大猩猩就是這樣，他們總是要抓服上的東西，尤其是比較松散的。如果你打著領帶接近它們，它們就會從籠子裏伸出手去抓你的領帶……當然了，如果再發展下去，它就成了一只危險的動物。”
“你故意地激勵它這種危險行爲嗎？”梅森問道。
“我在做科學試驗，”埃迪科斯說，“我想知道謀殺本能在高級靈長目動物的心中埋藏得有多深。”
“看起來，”梅森說，“你馬上就會找到答案了。”
“我本能地向後掙
，”埃迪科斯說，“該死，當時我認爲它試圖要抓我的喉嚨，但又一想，我也不能排除他只是抓我領帶的可能
，它們常這樣幹。你知道，這只猩猩特別狡猾。猩猩的塊頭很大，但是它們動作敏捷，梅森先生，敏捷得就像一道閃電。”
“我全明白了，”福朗說，“我可以百分之百地肯定，它想抓你的喉嚨，本尼。”
“是的，他的確使我難受了一會兒，”埃迪科斯承認了這一點。“我撐住柵欄，用腳踢它，使它有些吃驚。後來，內森對著他大叫，並撿起了一根棍子。”
梅森說：“似乎只有一只大猩猩千真萬確地殺死了一個人，你的試驗才算達到目的。”
埃迪科斯冷淡地、若有所思地看了看他，然後聳了一下肩膀：“我想你誤解了我要做的事，梅森先生。坦率地說，我覺得沒有解釋的理由。我對了解催眠術比了解其他什麼更感興趣，有些人不贊成這麼做，我他的才不管他們贊成不贊成呢，這些猩猩是我的，我花錢買的，它們屬于我。”
“我對此表示懷疑。”梅森說。
“你這是什麼意思？”
“從身上來講，你可能擁有這些大猩猩，”梅森說，“從道德上說，我認爲任何人都不能真正擁有一個活著的東西。動物有權利通過生命的現象獨立發展。”
“你是律師，我有法律上的所有權，這點你必須承認。”
“我和你討論的是道德上的擁有和道德上的責任。”
“把鎖在籠子的鐵柵欄後面的東西的所有權給我，把銷售它的鈔票給我，你可以擁有道德上的所有責任。只要我願意，從法律上講就是我的。”
“你想見我是有點什麼事嗎？”梅森問道。
“是的，但現在沒了。”
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