[續金礦之謎第23章上一小節]對付他一下。”
梅森對德拉·斯特裏特點了點頭，然後上了半截樓梯回頭說：“保羅，你最好也來，我可能需要個證人。”
“你的任務可能是最高尚的，但我怎麼能爬樓梯呢？”德雷克歎道。
梅森一進屋，只見格列高裏手指著打字機質問道：“這是什麼？”
“噢，”梅森說，“你的調查記錄……”
“可我根本沒做這樣的調查。”
梅森一臉不解的樣子，他說：“長官，恐怕你記錯了，德拉·斯特裏特的確記下了……”
格列高裏氣得臉
發青，憤怒地說：“
的，別想跟我裝糊塗。你對這個案子管得也太寬了吧。是我在調查，我要用我自己的辦法來調查。”
“是的，長官，當然啦。”
梅森轉過身去對德拉·斯特裏特責怪地說：“德拉，長官告訴過你要把所有的文件清除出這個房間，或者把它鎖起來吧？”
德拉垂下了眼簾說：“我很抱歉。”
托普哈姆目光從梅森身上移到長官身上，流露出無言的責備。
梅森說：“長官，我很抱歉。”他的口氣就像是在爲一次合情合理的疏忽尋求原諒。
格列高裏怒火中燒，幾乎無言以對，他說：“我告訴你我沒在這兒搞過什麼調查。托普哈姆，在你到這兒之前我只是非正式地詢問了一下。”
“是的，當然，”梅森話接得實在大急了一點兒，“沒有托普哈姆在場你根本不會做什麼調查的。”
海沃德。斯莫爾眼睛一刻不停地在幾張面孔上遊移著，捕捉著每一個表情的變化，他們說過的每一句話他都謹記在心。
梅森用時碰了碰德拉·斯特裏特。
德拉從打字機上把那頁紙撕下來，對斯莫爾說：“這全是錯誤，我們很抱歉，長官。”
格列高裏瞟了一眼梅森說：“你會爲此付出代價的，你會……”
“可我說過很抱歉。我的秘書不該把它留在這兒，我們道過歉了，還跟斯莫爾講了沒有調查這回事，也把這事告訴托普哈姆。在這一點上我們是一致的，你說沒有調查，我們也說沒有。那你還要什麼？你說得越多，你的證人就會越讓人懷疑。”
格列高裏一時不知說什麼好了。
梅森滔滔不絕地繼續說著：“而且，坦白地說，我也看不出你有什麼理由采取這樣一種態度。自從1942年，海沃德·斯莫爾就一直在敲詐布雷迪森，當然，這樣布雷迪森就該把謀殺歸罪于斯莫爾的動機。但如果你問我的話，行政司法長官，我想布雷迪森是……”
“沒有問你。”行政司法長官打斷了他的話。
梅森做出一種被上司駁斥的謙恭姿態，彬彬有禮地鞠了一躬。之後，幹脆一言不發。
格列高裏轉而對海沃德·斯莫爾說：“我想要知道的是
票的事兒。”
斯莫爾舔了舔嘴
，只是點了點頭。
“是怎麼回事兒？”格列高裏問道。
“我所知道的就是多莉娜告訴我的那些。”
“哦，講了些什麼？”
梅森厲聲道：“這是傳聞證詞，斯莫爾，我不再重複，你無法保證證詞的真實可靠。”
“你別管！”格列高裏叫道。
“等他從你那兒了解到情況以後，他會以三級謀殺罪控告你，你要曉得，”梅森說，“抽支煙怎麼樣，誰要吸煙？”
他不動聲地從口袋裏拿出煙盒。
“謝謝你，我來一支。”德拉·斯特裏特甜甜地說。
格列高裏氣呼呼地說：“出去，都出去！”
“可我以爲你需要我呢。”梅森說。
“我需要你解釋……”
“哦，是的，你還想談這件事兒？”
“不，不。”
海沃德的腦子一刻不停地在轉，他突然說：“是這樣，我要把事情說說清楚。我跟下毒的事沒什麼關系，我的確……哦，的確在18個月前給吉姆·布雷迪森施加了一點兒壓力。”
“1942年1月，是嗎。”梅森問。
“對。”
“我想是在班甯·克拉克太太剛去世不久。”
斯莫爾什麼也沒說。
“而且莫夫蓋特大概也在同一時刻開始對他施加壓力。”梅森說。
“我對這些可不感興趣！”格列高裏說。
“我感興趣，”托普哈姆說，聲音不大，但是很威嚴，“長官，請讓梅森說下去。”
格列高裏憤憤地說：“他導演這出戲，是想掩蓋僞造票簽名來救自己一命……”
“盡管如此，”托普哈姆語氣平和地打斷了他的話，冷冷地說，“我希望梅森先生不受打擾，梅森先生，繼續說。”
梅森微微躬下了身，“謝謝，”他對斯莫爾說，“大概是在班甯·克拉克太太死去的時候，是不是？”
斯莫爾的目光與梅森相遇，然後又移開了，他說：“哦……是的。”
梅森接著說，“現在的情況很有意思，我們了解到布雷迪森太太潛入了班甯·克拉克的房間用舊遺囑代替了新的，這是一種使假遺囑合法化的巧妙辦法，如果立遺囑人廢除遺囑的願望在新遺囑中講得很明確的話，新遺囑自然使舊遺囑失效了，但是條件是除非舊遺囑被銷毀了，而又無法證明它已被取代。這一點外行不可能想到，這種機智的萬全之策很可能是某個聰明的律師想出來的。我一直在想布雷迪森太太換遺囑的想法是不是由來已久了。斯莫爾，你不知道這些事吧？”
海沃德·斯莫爾擡手拉拉襯衫的領子，好像
領太緊了，他回答道：“不知道。”
格列高裏想說話，托普哈姆示意他住嘴。
梅森喜滋滋地說：“你看，先生們，我們面前是一宗中毒事件和一宗開槍殺人事件……這是兩個完全不同的罪案。但是我們不能忽視這兩個案件犯罪動機是一樣的，兩個殺人犯，因爲他們互不信任而各自獨立行事……一個下毒，一個開槍。在這種特殊情況下，我們該回顧一下發生的每一件事，分析每一個線索再做一下推理，我們就會找到答案。”
“先生們，我認爲，海沃德是莫夫蓋特的一位朋友的熟人，是一位律師，是一個和吉姆·布雷迪森及他的母
布雷迪森太太完全不熟悉的人。1942年1月上旬，班甯·克拉克太太死了。在一份送檢的遺囑中她把所有財産留給了她的母和哥哥，暗示說財産不多。在此之後，莫夫蓋特和海沃德立刻成了很受寵的人物，莫夫蓋特做了公司的東，而海沃德成了礦産經紀人，雖然他以前從來沒有賣過礦産，但是他左右逢源，高價賣礦給布雷迪森太太母子占主要份的公司。所以結論是什麼？……”
“你瘋了，”海沃德·斯莫爾說，“你要說什麼，你的腦子是一團漿糊。”
……
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