[續金礦之謎第8章上一小節]
“不是克拉克，就是鹽丁兒·鮑爾斯。”
“這又說明什麼問題呢？”
“一種可能是鹽丁兒·鮑爾斯和班甯·克拉克在捉迷藏。我怕在路上，在任何緊急醫療手段都不具備的情況下，克拉克會出現砒霜中毒的症狀，即使毒葯不會致命，惡心嘔吐也會夠他心髒受的。”
他慢慢地走回小樓，沈浸于夜的靜谧中。威爾瑪關上了手電，月光很明亮，足可以照見路，他們繞過古怪的仙人掌，走過石牆，可以看見遠
的大海——海
湧動的聲音給夜
平添了一層神秘的面紗。
肯沃德大夫突然停了腳步，他的背靠著牆。“休息10分鍾吧。”他說，“我們該休息一會兒了，病人狀況不錯，晚10分鍾報警，也沒什麼大不了的。”
“你累了，是嗎？”
“我一直在工作，”他說，“這裏多麼靜啊，沒有一點兒聲響，還能夠躲開那些電話鈴聲、神經病患者和過分擔心自己健康的人。認識了鹽丁兒·鮑爾斯以後，有時候我就會想起沙漠裏的生活，廣闊的空間裏只有你和驢子，鋪開一個睡袋，你可以全身放松地睡去，湮沒在靜谧的星空和大地間。那一定會是一種絕妙的
驗。”
“看，布魯斯，”她突然說，幾乎一點兒都沒意識到她在叫他的名字，“你不能這樣日複一日地緊張工作。爲什麼不像給你的病人開方一樣也給自己開個葯方治一治？休息一個月，把所有的事情都放下。”
“我不能。”
“你可以對病人說如果你精神崩潰了或是倒下死了，地球照轉。”
月光使他原本有點僵硬的笑容變得柔和些了：“的確是這樣。”他說，“但我無法控製，如果我現在離開，那就意味著我的工作要落在其他人頭上，而別人已經有不少煩心事兒了，我只能繼續埋頭苦幹。當然，只有我們幾個在堅持，但是起碼我們偶爾休息10分鍾還是合情理的。”
他一把抓住她的胳膊，走回到班甯·克拉克和鹽丁兒·鮑爾斯露營的地方，他坐了下來，又把她也拉到自己身邊坐在沙子上。
他說：“現在我們是一對兒坐在沙漠上的探礦人。天亮前我們無事可做，我們正在會著那些靠近自然、生活在露天的人才能接觸到的平和甯靜的氣息。”
威爾瑪·斯塔勒手指著朦朦胧胧映著藍月光的遠山，哽噎著。“明天，”她學著鹽丁兒·鮑爾斯的腔調慢吞吞地說，“我們要走過那個山口，在露出地表的岩層那兒探礦。現在什麼事情也沒有，睡覺吧。”
“這樣想才對，”布魯斯·肯沃德說。他躺在沙子上不禁擊掌叫好，他面對著天空說，“真奇怪，月亮還算圓滿，可天上的星星還這麼多，我想在城市裏我們從未真正地見過天空。鹽丁兒·鮑爾斯想要告訴我一件事，就是直到你離開城市來到沙漠的幹爽空氣中躺著看天空的時候，你才會想到挂在天幕上的繁星的存在。”
“今晚的星星特別亮。”她說，“即使有月亮在，也有星星可以看得見。”
他默默地說：“在月明星稀的夜晚，沙漠的天空中該有黴少星星！如果某個夜晚我可以放自己的假，開車到沙漠
眼看一看那該多好，我只是想知道現在有多少個星星可以看得見。你瞧，5個……10個……15個……20個……25個……30個……31個……32個……33個……我在想如果算上那個……”
她一句話也沒說，肯沃德大夫慢慢地安靜下來，沒多一會兒，他均勻地喘息著，這個精疲力竭缺少睡眠的人甜甜地進入了夢鄉。
她小心翼翼地站起身來，走在沙子上盡量不發出聲音。走了五六步，又回身看看他，溫柔的目光流露出一絲依戀，月光輕柔地灑在肯沃德大夫那張布滿愁雲的熟睡的臉上。
她站在那兒看了他一會兒，然後轉身，向著小樓走去，她摸進一間客房，卷起兩個厚毛毯夾在腋下返回仙人掌園，踮著腳走到熟睡的醫生身邊，像所有受過嚴格訓練的護士一樣熟練地爲他蓋上毛毯，他絲毫沒有覺察。
然後她匆匆跑回了小樓，看了一下佩裏·梅森和德拉·斯特裏特，接著，她又來到圖書室，接通了接線員的電話說：“警察總局，我要報告一件殺人未遂案。”
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