護士小
說：“楊大夫希望你見病人之前先能見他一下。請你跟我來。”
她在前走，有韻律的腳步聲，和漿燙過的白製服沙沙聲，透散著專門職業的氣息。
“賴先生，”她通告說。
我走進辦公室，她把門自我後面關上。
楊大夫有薄得透明的鼻梁，細而透視力強的眼睛，看他臉我好像在看一條直線，兩邊各有一個黑點。
“賴唐諾先生？”他問。
“不敢當。”
長而冷的手指握住我手。他說：“請坐。”
我坐下同時說：“我的飛機47分鍾後起飛。”
“我會盡量簡短，你是來接柯白莎太太出院的？”
“是的。”
“她的情況你都清楚嗎？”
“不多。她感冒後轉成肺炎，洛杉矶的大夫建議她來這裏作長期休養。”
“他們告訴你原因嗎？”
“沒有。”
“你是她合夥人？”
“我是她雇員。”
“她主持一家私家偵探社？”
“是的。”
“你現在全權在代理她的業務？”
“是的。”
“她對你有非常好的評介，賴先生。”他說：“十分信任。”
“從薪
上，不太看得出來。”
他笑笑：“我倒希望你能知道她的情況。我不想使她緊張所以沒有告訴她。最好你能請她洛杉矶的大夫告訴她。”
“她到底什麼情況？”
“你當然清楚她有多重？”
“不真正知道，她有一次告訴我，任何她吃下去的東西都會變成脂肪。她什麼不吃只喝也會胖。”
楊大夫逐字嚴格地說。“不可能，她只是因消化機能良好，她——”
“把每一點食物都變爲營養。”
“可以這麼說。”
“那就是白莎。”我說：“她就是這樣。”
他觀看我數秒鍾說：“我給她訂了一份嚴格的飲食單。”
“她不可能遵守的。”
“所以要請你來監督她。”
“我不可能監督她，再說我也忙不過來。”
“以
重來說，她已把自己弄到十分危險的情況了。”
“她不關心這件事。”我說：“她本來很重視型。直到有一天發現她先生對她不誠實。于是她讓他有女朋友，而自己猛吃，至少這是她自己告訴我的故事。先生死後她照吃。”
“給她減肥已很成功。目前重必須保持。絕對不能再肥，否則心髒會不勝負擔。要知每磅脂肪須多少微血管來供應血液。她以前就是循環不良才小病變大病的。”
“你有沒有和柯太太談過？”
“有。”
“她反應如何？”
我可以從他眼中見到憤慨的表情：“她叫我滾我的蛋！”
“正是她的口氣。”我說。
他按了一下鈴，護士立即開門。
“賴先生來見柯太太，她可以出院了。”楊大夫指示。
“是的，大夫。”
“費用都付了嗎？”我禮貌上應該問一下。想像中他們會回答收費單會寄去辦公室，再寄支票來結帳不遲。
大夫避開我視線說：“已妥協了。柯太太提了強力的抗議，所以費用我們已—一妥協了。”
我跟隨護土經過一條長走廊，上了一層樓，她停在一扇門前。我把門推開。柯白莎說：“滾出去！費用已付清，再也不量溫——喔！是唐諾，你來得正是時候。進來，進來，不要盡站在外面。把我行李拿著，早離開這鬼地方早好。全世界最—一你怎麼啦？唐諾。”
我說：“我幾乎不認得你啦。”
“我自己也不認得啦。我病重的時候輕了不少。大夫不准我吃東西以免重上升。昏他的頭，唐諾你知道我現在多重，只有160 磅啦。以前的
服一件也不能穿了。”
“你看起來很棒。”
“少來！少來這鬼大夫那一套。一定是鬼大夫要你來拍我馬屁，又告訴你我心髒不勝負擔，是嗎？”
“你怎麼知道的？”我問。
“楊大夫那種剛出道的把戲，我要是看不透還能稱爲偵探呀。我說等你來接我，他就問飛機什麼時候到，又對護士說你一到先要見你，都是一派胡言。你把我的業務弄得怎麼樣了？有賺錢嗎？最近我開支太大，公司一定要緊縮每一分開支。你知道所得稅征得多凶？我同意愛
，但是全軍備都要靠我來。”
我抓起行李說：“班機10點起飛，我有部計程車在等。”
“計程車！在等？”
“是的。”
“你爲什麼不早講。你看你在這裏嚼
頭，計程表在那裏滴滴滴嘀吃我們錢，我的收支永遠不能平衡。我知道你是個好孩子，但你老以爲鈔票是樹上長出來的，照你亂花的樣子看來，你——”
白莎大步跑出房間時，護士伸出她的手說：“再見，柯太太，祝你好運。”
“再見。”白莎沒回頭，一面回答一面加速在走廊上跑。
我說：“講好等候不要錢的。”
“喔，”她說，緩下腳步。
我們步下梯，計程車司機代我們裝行李。
“機場？”他問。
“機場。”我說。
白莎向後靠在車座上：“區先生的案子怎麼樣了？”
“結案了。”
“結案了？你把目前我們唯一在手上的案子結案，我還賺什麼錢？”
“我們找到她，他付了獎金。”
“喔。”她說。
“我們有了另一件案子。”我說。
“什麼案子？”
“還不知道，一位華先生來信，希望今晚我們派人到拉斯維加斯和他見面。”
“有先彙錢來嗎？”
“沒有。”我答。
“你怎麼回他？”
“電告他我會去見他。”
“沒要他付定金？”
“沒有。我們反正要經過那裏，我可以留一晚，並不多花費什麼？”
“我知道，但是你本可先向這位花先生要點錢花花——”
“華先生。”
“好，不管他姓什麼。他想要什麼？”
“他沒說。”我從口袋裏拿出他的信：“這是他來信。看這信紙的材料，幾乎可以代替金屬做飛機外殼了。”
她看看那信紙信封說：“我跟你一起耽擱一天見見他。”
“不，你應該休息一、二個星期。”
“胡說，讓我自己來接頭。”
我什麼也沒說。
我們在起飛時間15分鍾前到達機場。在候機室等候。過不多久，自東來的班機到達。擴音器宣布西行旅客開始登機，白莎和我進入機艙。約有半打過境旅客早在機上未下機。白莎找座位坐下，長歎一聲說：“我已經開始餓了。唐諾，跑回去給我買兩塊巧克力條。”
“不行，沒時間……
拉斯維加斯，錢來了第1章未完，請進入下一小節繼續閱讀..