飛機在沙漠上慢慢下降，掠過眩目強光，黃沙中點綴著一叢叢窄葉灌木和山艾樹。飛機的
影自機上向下望清清楚楚。而後飛機著地，自跑道滑行到人口衆多的建築物大廈。
“終于到了。”我對白莎說。
坐我外側的人驚奇地問：“你們也在這裏下機？”
“是的”
“我也是。”他說。
白莎向他笑笑：“那很好，說不定我們還會見面。”
我們一起下機，在帶我們進城的車子裏，那人問：“你們在這裏留久嗎？”
“尚未決定。”
“公事？”
“是的。”
白莎坐在司機右側，那人湊向前把嘴
接近他耳朵說：“拉斯維加斯你熟悉嗎？”
“不熟悉。”
我們沈默了一下，那人說：“薩兒薩加夫旅社是一個暫住的好地方。名字有點怪。你知道了它是把拉斯及維加斯分別倒過來拼就十分好記。這兒真是一個奇怪的城市，雷諾城名聲很大，但它有的這裏都有，我覺得這裏還更好。”
“兩地我都去過。”
“那我就不必介紹了。”
柯白莎在座中轉動著：“沙漠氣候真令人舒服。”
那人做個稍稍鞠躬狀：“沙漠氣候使你好看得很，你是健康的象征。”
“那是我的化妝。”白莎說。
“你閃耀的眼光，雜貨店裏是買不到的呀！你假如有化妝，那不過是錦上添花。像你這樣平滑細嫩的皮膚也不一定需要化妝。”
白莎不知有多少年沒有聽過這種贊美了，我看著她真怕她會漏出“去你的”來。但她恰微笑著，把臉轉向車前，微笑竟溶成了癡笑。
薩兒薩加夫旅社，柯白莎登記著柯太太。那人說：“巧得很，我到這裏的目的是接見一位柯先生的代表。”
柯白莎看著他，突然說：“你是花先生？”
“華先生。”我禮貌地修正著，
他驚奇地愣著。“但是——一我——”他轉問我：“你是賴？”
我點點頭。
“那麼所謂柯氏是柯太太，不是柯先生？”
白沙說：“我的偵探社用柯氏名義省得不必要解釋。”
華先生說：“我們上樓談。去你的房，柯太太？”
“好，”她說：“10分鍾之後。”
他的房在我們下面一層。當他先離開電梯時，白莎說：“他挺不錯的。”
“嗯哼。”
“蠻文雅，挺突出的。”
“嗯哼。你怎麼沒吃巧克力條？”
“現在不吃，我有點頭痛，暫時留著。你快去你房，10分鍾內到我房間來，我不要讓華先生等候。”
“我會到。”
我盥洗一下。9 分半鍾的時候到達白莎房門口。舉手敲門的時候華先生也到了。
白莎讓我們進門，我嗅到面霜的香味。“請進，華先生，”她說：“請進隨便坐。唐諾，你坐那邊椅子。”
我們坐下，華先生疑問地看看我說：“你不像我想像中要見的那種人。”
柯白莎自樟腦丸中找出羞答答的笑容，挂到臉上，搔首弄姿地說：“我也使你出乎意料吧？”
“當然，我簡直不能想像，你這樣
秀，優雅的女人會做這種職業。有時須要卑鄙汙穢，就太委屈你了。”
“倒也不見得。”白莎用矜持的語氣委婉而言：“有時也非常有興趣。當然卑鄙汙穢的工作都由唐諾去做，你找我有什麼事要辦呢？”
“我要你們尋找一位年輕女郎。”
“唐諾對這種事最在行，他才完成一件類似的案子。”
“這件事比較不一樣。”
白莎小心地問：“你是她父
嗎？”
“不是，是我的兒子非常關心—一過份關心的人。”
我們等他繼續，他把腳架在膝蓋上，把雪茄的尾部剪掉，問道：“允許我抽煙嗎？”
“盡管請，”白莎說：“我喜歡男人抽雪茄，像個男子漢。”
他點著雪茄，小心地把火柴放進煙灰缸。開始說：“我的獨子叫華費律。我負責一個廣告事業，我要費律跟我組織
份公司，我在他結婚時要給他一半權。”
“那很好。”
“費律不太喜歡受辦公室束縛，也許我太溺愛了，但他鬧起戀愛來倒十分認真，他就是對那女郎太癡了。她是一家飛機工廠經理的秘書，她是非常能幹可信的。費律受她影響很大，他突然決定抛棄一切享受，要努力工作，真是一個太大的改變。”
“你一定非常高興他這種變化。”
“你希望他們結婚嗎？”
“最初我希望費律在事業有成後再結婚。他已28歲，除了玩樂旅行什麼也沒做過，我沒辦法使他做正常工作。”
“原來如此，那女孩又怎樣了。”
“婚禮舉行前兩天，正確日子是10號，她失蹤了。”
“有沒有留言或線索。”
“什麼也沒有，她就是失蹤了，而且怎麼也找不到。”
“假如你覺得結婚早了一點，這不正好嗎？”白莎問道：“她既是失蹤，一定有她原因——也許是自願的，或者是不想當媳婦了。”
華先生雙手一攤，肩一聳：“這些我都想過。”
“還有什麼困難？”
“我才告訴過你，費律受她影響很大。老實說我還有點反對這件婚事，但是她失蹤的情況。使我非設法找到她不可——爲的是費律。費律爲此不能入睡，也不吃東西。整天呆呆愣愣，
重下降，失魂落魄。”
白莎說：“好，唐諾會找到她。”
他轉向我。
“把你知道的全告訴我。”我說。
“我說過，可娜替侖道夫飛機公司一位經理做秘書，她和另一位女郎合租公寓居住。她失蹤那天早上，她有點情緒不定，心神分散，和她同室的女友希望知道原因，可娜說沒什麼。”
“18日上午8 點10分她出發上班，她准時到班，經理說她一切正常除了比平時文靜一點。她早已通知經理一旦公司找到接替人，她立即離職。她和費律決定結婚後把蜜月稍爲延後，可娜是十分優秀的秘書，那經理曾一再希望她給了婚仍能留任。我一再地重複，目的使你們了解她對工作的責任感，即使她逃跑是因爲費律的原因，她也絕不會棄公司于不顧。”
“她速記經理的口述到10點，而後她開始將速記的改變爲打字。她所做速記中有一封信十分重要而且是密件，和某種新式飛機有關，還有一些公司間備忘錄，也是機密。”
“那經理在口述信件後離開辦公室參加簡報。簡報爲時20分鍾。回辦公室時發現可娜不在辦公桌後面，信紙卷在打字機之上，她已開始打了幾個字，而且在一句的中間停住。那經理以爲她去洗手間。回到自己辦公室，繼……
拉斯維加斯，錢來了第2章未完，請進入下一小節繼續閱讀..