[續夢遊殺人案第1章上一小節]感……”
“算了吧，”梅森打斷了她，“別
費我的時間，告訴我我有什麼缺點，那樣你會在這兒呆整整一下午的。”
“但它們並不是缺點，這是一個輝煌的星座。你……”
梅森坐到一把轉椅上說：“你是叫艾德娜·哈默吧？你多大年紀？”
“20……23。”
“那意味著23歲還是25歲？”
她皺起了眉說：“如果你要搞精確的話，那意味著24歲。”
“好吧，我要搞精確。你爲了你舅舅的事想見我？”
“是的。”
“他叫什麼？”
“彼得·肯特。”
“他多大年紀？”
“56歲。”
“你和他一起住在那個宅子裏嗎？”
“是的。”
“你的父母去世了？”
“對。他是我母
的哥哥。”
“你在那座宅子裏住了有多久了？”
“大約3年。”
“而你爲你的舅舅感到憂慮嗎？”
“是的，爲他的夢遊。”
梅森從辦公桌的煙盒裏拿出一支煙，用煙的尾部敲打著拇指指甲，擡起頭看著艾德娜·哈默。“要一支嗎？”他問道，她搖搖頭，于是梅森在辦公桌的下面一側擦著了一根火柴，說道：“說說你舅舅的事情吧。”
“我就是不知道從哪兒開始。”
“從開始時開始，他第一次開始夢遊是什麼時候？”
“一年多一點兒以前。”
“在哪兒？”
“在芝加哥。”
“發生了什麼事？”
她在椅子上蠕動著說：“您在使我不安，我甯願以我自己的方式來講。”
“講吧。”
她把膝蓋部位的
服捋平，說道：“彼得舅舅很慷慨，但是很古怪。”
“接著講，”梅森說，“這等于什麼也沒有告訴我。”
“我正在試圖告訴您他妻子的事。”
“他結婚了？”
“對。娶了一個悍婦。”
“和他住在一起嗎？”
“不，她本來正要離婚，只是現在她改變了主意。”
“這話怎麼說？”
“她現在住在聖巴巴拉。在第一次夢遊之後，她提出了離婚。她聲稱彼得舅舅當時試圖殺死她，可她現在又要撤訴。”
“爲什麼呢？”
“我不知道。她很聰明，是個爲了贍養費而結婚的人。”
“顯然你不喜歡她。”
“我恨她！我恨她腳踏的土地！”
“你怎麼知道她是個爲贍養費而結婚的人呢？”
“有事實證明。她曾經嫁過一個叫薩裏的男人，並且吸幹了他的血。在他的生意負債累累、無法繼續付贍養費之後，她威脅說要把他送進監獄。于是驚動了他的債權人，銀行要求他償付貸款。”
“你的意思是……”梅森問，“她故意地殺
取卵嗎？”
“那不是故意的。您知道一些女人就是這樣。她們認爲一個男人不再愛她們了就是一種罪過，法律應該予以懲罰。”
“薩裏破産以後發生了什麼事呢？”
“他自殺了。爾後她嫁了彼得舅舅，又爲離婚起訴他。”
“贍養費呢？”
“一個月1500元。”
“你舅舅挺有錢吧？”
“是的。”
“她和你舅舅一起生活有多長時間？”
“一年多點兒。”
“而法官就判給她一個月1500元嗎！”梅森問。
“是的。你知道，她懂得怎麼辦那件事。她演了一出很棒的戲，于是一名法官很容易就讓一個丈夫慷慨解囊了。”
“她的教名是什麼？”
“多裏絲。”
“你舅舅真的試圖殺死她嗎？”
“肯定沒有，他當時在夢遊。他走到餐具櫃那兒，拿了一把切肉刀。這女人匆忙回到臥室，鎖上了門，而且打電話報了警。警方來時發現彼得舅舅正穿著睡站在那間臥室前面，擺弄著那個門把手，手裏拿著一把大切肉刀。”
梅森用指尖敲打著辦公桌的邊沿，發出輕輕的鼓點聲。
“那麼，”梅森若有所思地說，“如果到攤牌的時候，就會顯示出，你舅舅試圖謀殺他的妻子，她鎖上了門，報了警，而他聲稱，他一直在夢遊，但是法官沒有相信他的話。”
艾德娜·哈默向上翹起下巴，挑戰似地說：“嗯，那怎麼了？”
“沒什麼，”梅森說，“這個夢遊事件之後發生什麼事了？”
“彼得舅舅的醫生建議他來一個完完全全的變化，于是舅舅就讓他的合夥人管理他的公司，他回到加州這兒。在這兒，他總是保留著他的合法住
。”
“而且繼續他的夢遊嗎？”
“是的。我很爲他擔憂，一直注視著，特別是在月圓之夜。您知道，夢遊是與月光有關聯的。夢遊者在滿月期間更加活躍。”
“你一直在攻讀有關夢遊的書嗎？”梅森問。
“是的。”
“哪一本？”
“薩德加博士寫的一本書，名叫《夢遊與月遊》。他是個德
人，我讀的是一本譯作。”
“什麼時候讀的？”
“我有這本書。我經常讀它。”
梅森說：“我想，你舅舅不知道他仍繼續在夢遊吧？”
“是的。您看，我把他的房門鎖上了，但他還是能設法出來。第二天早晨我偷偷溜進他的房間，想去看他是不是沒事。我發現那把刀的刀柄從枕頭下面探了出來。我拿走了刀，什麼也沒對他說。”
“你進去時那門沒鎖吧？”
“噢，是的。我以前沒有注意到這件事，但它一定沒鎖，因爲我就那麼走進去了。我知道他在淋浴。”
“接著講。”梅森說。
“舅舅要來見您。”
梅森說：“是你安排的？”
“對。開始我想要您在他全然不知的情況下對他進行治療。但後來我改變了主意，今天吃午飯時，我提示他向您咨詢，他今天下午就會來。您看，他想結婚，而……”
“想結婚！”梅森叫道。
“對，和一個叫露茜爾·梅斯的護士。我喜歡她，她理解神經質。”
“她多大年紀？”
“34或35歲。”
“你怎麼知道她不是另一個以婚姻獵取贍養費的人呢？”
“因爲，她要先在一份協定上簽字，才肯嫁給彼得舅舅，那份協定既放棄她對他的財産的所有繼承權，也放棄所有對贍養費和律師費的要求。她說，如果他想立一份遺囑，留給她某件東西的話，他只須把他想給她的錢給她，但僅此而已。”
梅森慢慢地說：“如果那份協定如此開放的話，它可能是與現行觀念相違的。他們可以往婚前訂一個婚姻財産授予協定，在婚後訂一個財産授予協定。不知道她在結婚後還是否這樣想？”
“她肯定會，你可以指望她，她人極好。她自己有一點兒錢，足以生活的，而且她說，如果發生了什麼事，使她和彼得舅舅婚姻破裂的話，她會退回到她現在的地位。”
“噢，倘若真是這樣，那你舅舅爲什麼不和她結婚呢？要是他真正愛她，就會拍她所想要的東西給她的。”
她微笑了，說道：“舅舅打算在那些協議簽訂以後就安排給她一些財産，其實這所謂的簽字不過是一種姿態。”
“那是什麼在阻止他呢？”
“噢，”她說，梅森的凝視使她不安地扭動著，“多裏絲不肯讓他們結婚。”
“有什麼不行的？”
“她給他們找麻煩。你看，離婚還沒有判下來呢，而她又提出彼得舅舅在財産等方面對她說了謊。這回她肯定又要說，彼得舅舅精神不正常，有殺人傾向，必須把他放在療養院裏。而她想要的，就是自己成爲彼得舅舅的財産監護人。”
“現在，使你舅舅擔心的就是這件事嗎？”
“那是一部分，他還有別的麻煩事。他自己會告訴您的，我只想要您答應我，在醫療方面照顧他，而且……”
電話鈴執著地響著。德拉·斯特裏特拿起聽筒聽了聽，用手捂住話筒說：“他現在在辦公室裏。”
“你的意思是那位舅舅嗎？”
“對。彼得·肯特。”
艾德娜·哈默一下子跳了起來：“一定不要讓他知道我在這兒。如果您再看見我，就假裝我們從沒見過面。”
“坐下。”梅森對她說，“你舅舅可以等一等。你可以……”
“不，不！他不會等的，您不了解他，您會看到的。”
“等一下，”梅森說，“現在，在你們住的那座宅子裏，有沒有你舅舅想殺的人？”
她的目光顯得有些絕望。
“有，我猜有……噢，我不知道！不要問我！”
她起身向門口跑去，德拉從電話上擡起頭來瞥了一眼。
“肯特先生，”她鎮靜地宣布，“已經強行從交換臺的那個姑娘身邊走過，正在往這兒走呢。”
艾德娜·哈默“砰”地一下關上了她身後通走廊的門，與此同時，通接待室的門一下子打開了，顯現出一個高高瘦瘦的男人。在他身後，一個正在表示抗議的年輕女子抓住他的外底部，差不多是尖叫著：“你不能進去。你不能進去。你不能進去！”
梅森做了一個手勢，要她不要叫了，“沒事兒，史密斯小
，”他說，“讓肯特先生進來吧。”
年輕女子松了手。那個高個子男人大步走過來，朝梅森點點頭，沒有理會德拉·斯特裏特，一下子坐在椅子上。
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