梅森在辦公室裏來回踱著步，皺著眉看著德拉·斯特裏特。
“該死的，德拉，”他說，“那件事沒有恰好吻合。”
“爲什麼？”
“我不明白肯特太太出什麼問題了。”
“你沒有聽到她的任何音信嗎？”
“一點兒也沒有。你肯定普裏哈德和她見面了嗎？”
“絕對肯定。他當時正在匆忙地想盡辦法獲得我的歡心，但我告訴他肯特太太有錢的事後，他就像扔掉一個熱土豆一樣把我扔下了。”
“他很漂亮吧？”
“是的。”
“使你的心砰砰跳嗎？”他問。
“我的心並沒跳，但他的確很漂亮。長得就像好萊塢的維納斯。”
“頭發呢？”
“棒極了，深褐
的，燙得很美。裏面有光。和他的眼睛顔很配。孩子氣的面孔，一絲皺紋也沒有。有一點兒漂亮的小胡子。他
服穿得很好看，雙
很迷人，特別是在他說話的時候，你可以看到它們正在十分明確地構成每一個詞。他跳舞的時候，使你感到輕如飛絮。”
“她當時看上去是墮入情網了吧？”
“墮入是沒錯兒的。她看著他時，目光中充分顯露出了她的心。”
“一個女人究竟怎麼能在目光中顯露出她的心呢？”
“想讓我給你表演一下嗎？”她挑釁似地說。
他迅速地向她跨進一步。她的目光審視地打量著他的面孔，“嚴格地爲了公事嗎？”她加了一句。
他正想伸出胳膊去摟她，傳來了通走廊的門上指關節輕輕敲打的聲音。梅森僵住了，一動不動。敲門聲又響了起來。
“用5塊錢和你打賭，是多裏絲·薩裏·肯特。”他說。
德拉·斯特裏特往法律圖書室走去，“我就知道某件事會發生的。”她說著，猛地一下推開了那扇門，“一定要打開揚聲器的開關，頭兒。我在裏面有鉛筆和筆記本。”
梅森向通走廊的門走去。多裏絲·薩裏·肯特擡著頭沖他微笑著。
“我知道我會在這兒找到您的，梅森先生。”
“進來吧。”他邀請著。
她走進房間，沖他甜甜地微笑著，在一把椅子上坐好，使她的金發在黑皮革的映襯下很好看。
“在努力工作嗎？”她問。
“對。”
“對不起，我打擾了您，但我認爲您或許會感興趣的。”
“你有律師嗎？”
“我沒有。現在沒有。”
“那麼什麼事？”他問。
她伸出戴著手套的一個食指，沿著緊繃在她
上的裙子的衆多小曲線劃著。她的目光追隨著自己移動的食指尖。她說話的時候一次也沒有看他一眼。
“我一直在仔細考慮這件事。我願意承認，我開始那個聖巴巴拉的訴訟是因爲，我知道彼得打算再婚，而且我看不出我爲什麼應該任他在某個掘金者身上揮霍他的財産。我聽說那個女人是個護士。細想想吧，彼得·肯特要娶一個護士！”
“護士怎麼了？”梅森問。
“她得靠工作維生。”
“這不是件極好的事嗎？”梅森說，“我喜歡靠工作維生的女人。”
“我說的不是這個意思，並不是我勢利眼。事實上她只想得到彼得·肯特的錢。”
“我不同意你的看法。”
“我們無需討論這件事，對吧？”
“是你提起來的。”
“好吧，我剛才不過是想對您解釋一下，我爲什麼變了心思。”
“你是想告訴我你有什麼改變？”
“對。”
“爲什麼？”
“我突然決定，即使彼得有點兒精神不正常，而且想亂花錢的話，我也不該阻止他。我想要他幸福。”
“那麼怎麼樣呢？”梅森懷疑地問。
“我知道您不會相信我，”她消沈地說，“您認爲我冷血而且貪財。我確實希望我能做件事來使您相信我不是那樣。我確實非常看重您的好評，梅森先生，也許，比您意識到的還要看重。我見過許多律師，但我從沒見到任何像您這樣開門見山，這樣充滿活力，而且這樣……這樣誠實，以致到嚴酷的地步。而且我可以看出來，您不喜歡我。男人通常很喜歡我。所以我非常想要您喜歡我。”
梅森打開香煙盒，向她伸過去。她掏出一支煙，突然擡起頭來，直視著他的眼睛，微笑著說：“說‘謝謝。’”
“謝謝。”梅森說，語調平板。
他給她點了煙，隨後用那燃燒的火柴點了自己的煙，透過一團煙霧，好奇地打量著她。
“怎麼樣呢？”
“地方檢察官想讓我上證人席。”
“去證明什麼？”
“證明彼得曾拿著一把切肉刀試圖殺死我。”
“他認爲他可以利用你的證詞嗎？”
“他說，原話是這麼說的，‘梅森在什麼地方挑起那個事兒，我就可以利用你來反駁了。’”
“還有別的嗎？”
“我想讓彼得如願以償地離婚。”
“爲什麼？”
“因爲我認爲那對于他是最好的事。”
“你打算怎麼做呢？”他問。
“我想撤銷我的所有訴訟，那會消除一切的。那個最終判決已經做出了，而且，如果我撤銷一切的話，我和彼得的往事也一筆勾銷了，對吧？”
梅森並沒有直接回答她的問題，而是說：“那麼你指望要多少作爲回報呢？”
“爲什麼您認爲我這是有所圖？”
“你沒有嗎？”
“我並不貪財。我根本不想要彼得的錢，但我沒有職業，沒有任何技能，甚至都不會打字或速記。”
“多少錢？”他問。
她的目光中閃現出某種迅疾的沖動，然後逝去了。“您會提議多少呢？”她假正經地問。
“我無法做出任何提議。”
“您可以把彼得願意付的數目提出來，對吧？”
“不。”
“我會接受20萬元現金，那會使我得以繼續按彼得使我習慣的那種生活方式生活。”
“不要那樣做，”梅森告訴她，“它不值得。”
“不值什麼？”
“繼續以那種方式生活。”
“您在試圖告訴我我該如何生活嗎？”她突然發怒了。
他搖搖頭說：“不，我在試圖告訴你你得不到的東西。”
“我得不到的東西？”
“20萬美元。”
“我看不出。”她說，她的手指在連裙上迅速地劃來劃去，“我怎麼能沒多少錢過日子呢。”
“噢，好吧，”梅森說，“你現在一個月有1500元。設想你繼續拿那筆錢吧。那會比一大筆好得多的。你會有一筆固定的月收人，而且，如果發生什麼事的話，你會得到照顧。”
“那會繼續多……
夢遊殺人案第20章未完，請進入下一小節繼續閱讀..