艾克遜先生，大概四十二、三歲。他已使用很窄的老花眼鏡在看近
的東西。現在，他從眼鏡的上緣向我看著。他有雙
汪汪的藍眼，毛刷似的眉毛，有皺紋的前額。我想他的皺紋都是因爲他老從眼鏡上面看人的結果。
“我的目的是調查你介紹出去一位秘書的信用。”我說：“稽瑪蓮。你們送她去的钼鋼研究開發公司。我只希望你給我一點點她的背景資料，我就滿意了。”
“你爲什麼要調查，賴先生？”
“信用。”
“我們從不提供咨詢資料的。”
“我知道，”我告訴他，“我恰恰不斷收集、提供，這是我的生意。”
“私家偵探？”他問。
“是的，不過咨詢業務是附帶的。這年頭維持一個辦公室不容易。私家偵探這一行不好當。忙的時候吃飯都沒時間，人像一根蠟燭兩頭在點火。空的時候急也沒有用，你不能到街上去拉客人。”
我歎口氣，幾乎要打個呵欠，強力表示這只是一件無聊的常規工作。
像要打呵欠的動作增加了他的信心。他找出一張檔案卡片，擡頭說：“她不是本地人。”
“我知道。”我說：“鹽湖城。我有她不少資料，但是在出門前，我都喜歡
自查對一下。她的當地保證人是誰。”
“她沒有當地保證人……等一下……她和一個葛寶蘭，朋友，住在一起。維多公寓，葛小
也是她的保證人。”
“你們對過保。”我問。
他說：“老實說，我們沒有。她提供最後一位雇主姓名，這一點我們要查對的。我們也看她的推介信。然後我們有一個部門，專門測定她的能力，像速記、打字、智力、
格等等。”
“每個介紹出去的都經過測定？”
他說：“當然。我們不是一個小的介紹所。我們給好多大公司提供各種雇員。任何客戶，要我們提供什麼資曆的雇員，我們總努力給他絕對滿意的人選。”
“謝謝你。我會去鹽湖城查查。”
我離開這公司所在的創業大樓。開車來到維多公寓。公寓名牌上可以找到葛寶蘭，她住211號公寓房間。
我回到自己辦公室，打開外間的門，對接待小點點頭，看了一眼等在接待室，整個臉埋在一本華爾街雜志的男人，走過接待室，進入自己的辦公室。
蔔愛茜說：“看到外面在等的男人嗎？”
“等我？”我問。
她點點頭。
“是什麼人？”我問。
“他的名字，”她說，“是狄喬獅……怎麼啦，有什麼不對，唐諾？”
我說：“奇怪，這個人怎麼會找得到我的呢？”
“怎麼啦，唐諾？他是什麼人？”
我說：“他是我最不願見的，我要避免見的一個人。因爲我不要他知道我對他有興趣。”
“不過，你對他有興趣？”
“沒有錯，但不知什麼原因，被他發現了。”
電話鈴響起。
愛茜接聽電話問我：“接待小問你，現在有沒有空接見狄先生。”
“帶狄先生進來，”我說，“反正躲不過，看看他搞什麼？”
“唐諾，到底是什麼困難？”
“只要他發現我是保镖案保镖，天下一定大亂，”我說，“目前他可能尚未知道，但這只是時間問題。”
“到時候呢？”她問。
“到時腦袋開花都有可能，”我說，“愛茜，去引他進來。”
蔔愛茜把狄喬獅帶進辦公室來。
“賴先生，你好，你好。”狄喬獅用高級推銷員的假笑，熱誠，伸手握手，一面說著：“賴先生，我不希望你認爲我一定想推銷什麼東西。事實上，我也是在偵破一件疑案。”他抓住我的手不放，上下地搖著。
我決心速戰速決，向他笑道：“既然你在偵破疑案，你一定不介意告訴我，我早上才去看你一次，你怎麼就知道到這裏來找我呢？”
“那是當然的事。”他說。
“當然？”我驚訝地問。
他點點頭。
我說：“我老想在近郊找一塊已經開發，立即可以造房子的地。有一位我的客戶提到你，說你曾賣給她一塊正如她需要的地，她說你爲客戶著想，說你誠實，說你是真正好的推銷人才。所以我也有點心動。”
“喔，老實人不吃虧，”狄喬獅說，“她是什麼人？”
我說：“她叫……喔等一下，我想我最好不說。不能說。”
“爲什麼不能說。”
我說：“首先我已經告訴過你她是我們的一個客戶。我們有規定，不能把客戶的名字告訴別人的。這是完全要保密的。假如我剛才對你說是你的一位客戶告訴我的，就不同了，我可以自由告訴你她的名字了。但是我不小心說出了她是我們的客戶，這把我自己手捆住了。”
“我懂了，”他笑笑說，“我應該尊重你的立場。我想我應該告訴你我們在那邊的新社區，希望能幫你選一塊地。賴先生，一般人以爲新社區選定後，每一塊沒多大區別的。但是像我一樣做這一行做久了，我們看起來每一塊地是不同的，不同背景，對于我的顧客，應該賣給他們合乎他們理想的地。我們推銷員的目的不是賺點傭金，而是應該以顧客的永久滿意爲目標。”
“我賣出過太多的土地，我試著保護我的客戶。我事先把每塊地的優缺點老實告訴客戶。從他們談話中知道他們的需要，自己精心的爲他們選一塊絕對是對他們最合適的。可能你的客戶對我尚稱滿意，就是指的這一點。”
“我想是的。”我說。
“早上是你去看我了？”
“是的，早上湊點時間先去走一次，但是時間不夠。最多也只能見你一面，把新社區地址弄弄清楚。最後才能帶我合夥人一起去看看做個決定。”
“噢，這是一個合夥的投資？”
“也許。”我說。
“好，我對你很有信心，看得出你比別人聰明，會是一個好主顧。我也有信心替你服務，不會使你失望。現在假如你肯立即和我一起回去，我可以把還沒有賣出去的每一塊地分析給你聽。假如你是爲合夥公司做投資用的，我想你需要的是連著的好幾塊地開始。”他充滿希望地看看我。
我搖搖頭。“不會，不會是那麼大的投資。老實告訴你，我急著買塊地造個房子，我希望我的合夥人柯白莎能買塊地做鄰居。我希望她同意。”
“是的，我懂了。”他說。
“但是，”我指出，“有一點我不能懂。你能找到這裏，又是怎麼解釋呢？”
“一點也不難解釋，”他說，“好的生意人都應該這樣的。”
“我還是不懂。”
“別的公司也是這樣的，不過他們要詭一點，他們會看你中午在……
女秘書的秘密第9章未完，請進入下一小節繼續閱讀..