當梅森返回辦公室時，卻發現門已上鎖。桌上放著一紙留言：
我和瑪麗已經離開，有事請打電話到我房間去。
德拉
梅森看過留言，揉做一團扔進廢紙簍裏，坐到桌旁。他一動不動地坐了30多分鍾，然後將椅子向後一推，開始踱步。他眼睛盯著地毯，一遍遍地思索著影響案件的每一個因素，分析著一個個疑點。
突然內部電話響起來，梅森跨前一步抓起電是德拉·斯特裏特的聲音，她尖叫著說：“頭我遇到麻煩了。”
“什麼麻煩？”
“我不想在電話上告訴你。”
“你在哪兒？”
“我在你說的那套公寓裏。”
“你是說……”
“是的，你想要取指紋的那套公寓裏。”
梅森猛然間意識到有些特別，一看桌上才發現，瑪麗·布羅根放在那兒的取證指紋的用具已不在了。
“瑪麗和你在一起嗎？”他問。
“沒有，那個家夥跟蹤著她，我讓她甩掉那家夥後，就回到房間等著我。”
“發生了什麼情況？”
“你最好來一趟。”
“好，馬上就到，”梅森說著就要放電話，但突然又補充說，“你沒有危險吧？”
“暫時還沒有，不過……我的臉
恐怕已經鐵青了。”
“馬上就會好的，”梅森保證著，“堅持住。”
律師飛步跑上了電梯，快速走出大廳來到停車場，幾秒鍾後便上了路，全速行駛，見縫
針地往前趕。
不足15分鍾他就到了基諾特飯店，找到停車位，然後穿過大街，在公寓樓前停下來，按了下標有“凱勒小
”名字的門鈴鍵。
幾乎同時便有了回音，自動大門銷開啓後，梅森推門進入了大樓。
穿過一段又窄又暗的走廊，上了自動電梯到了3樓。
德拉·斯特裏特在凱勒公寓的門後等待著，梅森一到門口，她就打開門，用手指按住嘴
做出不要出聲的手勢，讓梅森走進房間。然後關上門，上了鎖。
“什麼事？”梅森低聲問。
她說：“我知道你急于找到那些指紋，瑪麗也知道我要幹什麼，她引開那個跟蹤者繞回我的住
去了。我帶上那些葯粉就來到了這兒。”
梅森拍拍她的肩膀說：“幹得好，德拉。不過，你不該這樣，你應該……”
“我知道，”她又緊張又急切地搶著說，“我想，我可以搞到這些指紋，然後讓保羅送給你而不告訴你是從哪兒搞來的。現在我束手無策了，只好讓你出馬來解決難題了。”
“發生了什麼情況？”
“看這兒。”她說著，把梅森帶進一間臥室。
上靜靜地躺著一個昏迷不醒的人，用毛毯蓋著，只露出了頭部。
“真是見鬼！”梅森叫出聲來。
德拉·斯特裏特說：“我進來時她倒在
櫃裏。在5到10分鍾的時間裏，我只顧到尋找指紋，沒有注意到她。當我打開櫃門時，發現姑娘就坐在裏面，耷拉著腦袋，肩膀靠在門上。她一下子跌了出來，我費了很大功夫才把她拖到上。”
“穿服了嗎？”梅森問。
“穿得整整齊齊，鞋襪齊全。她是誰？”
梅森說：“光線亮一些，德拉，讓我看看她是誰。”
梅森掀開毛毯，叩叩脈搏，聽聽心髒。
德拉·斯特裏特打開一個地燈，光線一下子照亮了姑娘蒼白的面容。
梅森說：“在健康快樂的狀態下，她看起來會是另一個人，尤其是在夜裏化過妝之後。無論如何，我最想知道她是否就是那個陪過我的佩蒂·凱勒。我覺得不像，從服上能找到什麼線索嗎？”
“還沒有看過。”德拉·斯特裏特說，“我給你打完電話，就開始把她往上弄。”
“她有坤包嗎，德拉？”
“沒有發現，我已經檢查過櫃。”
梅森掀起毛毯，摸了摸姑娘茄克兩側的袋，掏出了一個小型的皮製鑰匙袋，裏邊只有一把鑰匙：“這個應該能說明一些問題。”
梅森走到起居室，開門到了走廊，試了試鑰匙，重回到房間裏。
“能打開嗎？”德拉·斯特裏特問。
梅森搖搖頭。
德拉·斯特裏特說：“你在試鑰匙時，我在她的服上尋找商品標牌，這件茄克上有一個，是內華達州拉斯韋加斯市一個商店的。”
梅森說：“我們要弄清這把鑰匙的情況，這可是一條線索。”
德拉·斯特裏特說：“我的天，恐怕你會說是主要線索吧。下一步怎麼辦？報案嗎？叫醫生嗎？或者說都通知到。”
梅森說：“最好叫個醫生。”
“然後呢？你起身就走？”
“我們兩人一塊走，怎麼樣？”
她搖搖頭說：“我必須編一個小小的謊話說明我爲什麼來到這兒。一個看門的瑞典人打開房門，我告訴他說凱勒小在住院，她讓我來幫她取些物，我告訴他我是一個醫院的護士，他找出公用鑰匙開了門。”
“這樣說可信嗎？”梅森問。
“有可疑點。不過他確實盯著我看了一陣子。”
“是個老人，還是年輕人？”
“50來歲，瑞典人，很重的瑞典口音。不過，假若警察問他，向他調查時他會回憶起我的，並能描繪出我的樣子……看起來她還是不太好。最好我還是守在這兒，好漢做事好漢當。”
梅森走到電話機旁說：“查一下漢奧弗醫生的號碼，德拉。”
“能信任他嗎？”她問。
“不得不信任他了，”梅森說，“我覺得可以信任，我們曾經把他從一個勒索案的困境中解救出來。號碼是多少？”
德拉·斯特裏特迅速地翻著號碼簿，把號碼念給梅森。梅森趕忙撥號。
當聽到一個女人的聲音時，梅森說：“我是佩裏·梅森律師。有緊急情況，要馬上通知漢奧弗醫生……我知道現在是星期六下午，我告訴你有緊急情況……好吧，我等著。”
一會兒工夫，漢奧弗醫生的聲音傳過來，梅森告訴他公寓所的位置後，問：“記下來了嗎？”
“記下了。”
梅森說：“這兒有一個姑娘，我認爲，她吞下了過量的安眠葯，脈搏微弱，臉異常，完全于昏迷狀態。你最好盡快趕來。”
“我馬上就趕到。”醫生很客氣地說。
“我們不想讓別人知道。”梅森告訴他。
“請相信，我是很謹慎的人。”漢奧弗醫生很有把握地說，“你應該了解我的，我馬上就到。”
梅森挂上電話，轉身注視著德拉·斯特裏特。
“頭兒，理出頭緒了嗎？”
“沒有，”梅森說，“甚至連想都沒想呢。”
“但是，這個姑娘已經……
漂亮的女招待第10章未完，請進入下一小節繼續閱讀..