[續漂亮的女招待第8章上一小節]車從身邊駛過，速度相當快。因爲她很緊張，所以便仔細看了一眼，發現小車右側前方的護板有些變形。她認出那是一輛切夫勞力特，因爲她的男朋友有著同一型號的小車，只是顔
是暗黑的。小車一轉彎在前方半個街區
駛上人行道進入一塊空地。她沒有想那麼多，因爲有時街上車多，人們總是無所顧忌地駛上6英寸高人行道，找一個停車的空地。”
“往下講，”梅森說，“最後結局是什麼？”
“達夫妮·豪厄爾的屍
就放在那輛切夫勞力特小車後面的行李箱裏。”
“你是怎麼知道的？”梅森問。
“馬上就講到了。”
“繼續講吧。”
“那家夥把車停在空地上，下了車，打開車後蓋，正在這時，聽到了賈尼絲走來的腳步聲。他停下來，合上後蓋，跑到前邊跳進汽車。汽車沒有滅火，燈也亮著。”
“姑娘很害怕，因爲想到了出現在這兒的那些案子，她開始跑起來，一直跑回公寓裏。”
“第二天早上，人們發現了放在空地上的達夫妮·豪厄爾的屍，她是被勒死的。據警察推測，謀殺案現場應該在其他地方，只不過把屍抛在了這塊空地上而已。”
“
殺？”梅森問。
“不是。她沒有被汙，只是被一根細鐵絲勒死了。作案手法相當老練。”
“克拉布姑娘報案了嗎？”
“當然，第二天早上一發現屍，案情登了報，她就去了警察局。”
“事情發生在什麼時候，保羅？”
“9月13號，午夜之前。”
“講呀。”
“你已知道了事情的結果。刑警隊按照他們的規則行事，根本沒有考慮布羅根。昨天的證詞中提到那個搶劫犯開了一輛護板變形的切夫勞力特，刑警隊中士霍爾庫姆讀了早報上的報道後恍然大悟，心急火燎地找到了賈尼絲·克拉布，把布羅根安排在那輛棕切夫勞力特車上讓姑娘去辨認。”
“他們在哪兒找到了那輛棕切夫勞力特？”梅森問。
“那輛棕的切夫勞力特是在案發的當天夜裏被盜的。當時就報了案，但是快兩個月了，此案一直沒有線索。有人把他停放在一座閑置住宅樓的私人車庫裏，並關閉了車庫大門。做一個真正的竊賊是多麼安全的事呀。因爲車主是一個需要駕車上學的中學生，在謀殺案發生前幾小時就通知警察局他的車被盜。那天他去參加一個合唱俱樂部的聚會，把車停在那兒，馬上就被人偷走了。警察覺得一定是別的孩子開去兜風了，所以起初對這一盜竊案沒有太在意。然而達夫妮·豪厄爾謀殺案發生後，提到了棕的切夫勞力特，並有變形右護板的描述。于是，他們這才真正開始調查起來。”
“9月13號，”梅森說，“搶劫案發生的那天。”
德雷克說：“警察揣測，你的當事人在前半夜從事了搶劫活動之後，又找到豪厄爾姑娘，並勒殺了她。”
“可是，動機是什麼？”梅森問。
“謀財害命，”德雷克說，“她的坤包沒有找到，可能隨身帶有幾百美元，她是做模特工作的，顯然收入很豐厚。”
“他們調查出達夫妮·豪厄爾的背景情況了嗎？”梅森說。
“我告訴你，佩裏，沒發現一點東西，她有一小套住房，沒人知道她的任何情況。她孤身一人，做模特工作，3個月前才來到這兒，她的情況對所有人都保密。”
“從哪兒來的？”
“堪薩斯城。她在那兒朋友也不多，他們對她的背景都不太了解。她結過婚，婚姻已經破裂，她沒有給人寫過信，離開堪薩斯城後沒人聽到過她的任何消息，只有一個朋友接到過一張她從危地馬拉寄來的明信片，上邊寫有短短的幾句話，是達夫妮·豪厄爾的筆迹。”
梅森把手
入口袋咕哝著：“現在我真怕見到瑪麗·布羅根！”
“爲什麼，”德雷克說，“除了搶劫案，你不必爲他辯護其他任何東西，我覺得他們現在絕不會再談妥協讓步的事了。”
“妥協！”梅森大聲說，“保羅，他們會搞得驚天動地，先判他爲搶劫犯，然後再判他爲殺人犯。如果他對賈尼絲·克拉布的指證不予否認的話，那就定案了。如果否認，他們就必須等到他站上被告席，然後檢查官就將輕蔑地調查他：指證你嚴重犯罪是否屬實。他將被迫承認在謀殺案發生的當天夜裏他犯下了搶劫罪。之後，他們將開始調查搶劫案的情況。辯護律師要提出抗議，檢查官將會說，他要把兩個案子聯系起來調查。進行搶劫案時，你是否用過在達夫妮·豪厄爾謀殺案中使用過的右側護板變形的切夫勞力特汽車。”
德雷克說：“那樣的話，就像滾雪球一樣，承認與否，對他來說，能得到的機會一樣多。”
“大約有一半機會，”梅森說，“到了目前，他們可能已經讓馬莎·拉維娜和羅德尼·阿徹去看過那輛棕切夫勞力特。他們將證實，這正是搶劫案發生的那天夜裏布羅根開的那輛車。”
德雷克說：“佩裏，放棄辯護吧。”
“不能放棄，”梅森說，“他是我的當事人，我是代表他進行辯護的。”
“私下了結，”德雷克又說，“這個案子已經無望，並且已經登報，佩裏。”
“我知道，”梅森說，“當然，陪審員們不應該閱讀這些報紙。不過，12個陪審員中，我敢打賭，至少有9個人將看到關于達夫妮·豪厄爾謀殺案的情況介紹：案情已經明了，事實已經清楚，案犯是目前正在法官埃根主持審理的相似案件被告。”
德雷克說：“爲了天使的愛意，佩裏，不要再用
蛋碰石頭了，你的當事人是有罪的。”
“陪審團並沒有認定。”
“那麼，會認定的。”
“認定後再說，他是我的當事人，我代表他的利益。”
“那麼，你無法與這一連串的事實爭辯，”德雷克說，“這家夥的罪行已經板上釘釘，他是罪犯。”
“不管怎麼說，他看起來不像罪犯，”梅森說，“你若看著他，對了，你見過他照片上那個憔悴不堪的樣子。他負擔沈重，爲了出人頭地而沒日沒夜地疲于奔命。然而，他遇到了車禍，你能從他的眼睛裏看出那隱含的恐懼，擔心自己的精神再度崩潰。”
“他可能擔心其他事情，”德雷克冷冰冰地說，“這家夥屬于死不悔改的那種人。你已經敗下陣來，佩裏。”
“沒有，等到陪審團這樣認爲時才算數。”梅森果斷地說，“當然，必須找到駁回判決的理由。”
德雷克聳聳肩膀：“我個人認爲，你有點過分相信一個人的外表，一雙藍眼睛，一個翹鼻子。”
“你總得相信點什麼吧！”梅森說著走了出去。
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