德威特找了一片鐵皮，用它做了一個小鏟子。然後開始掏爐灰。第二鏟之後，他發出了一聲驚呼。
爐灰裏有四五粒燒焦灼鈕扣。
“我覺得你們最好還是出去一會兒，”德威特對科利斯和馬裏恩說，“情況看起來不太妙。你們幾個女士出去等一會吧。我可不想毀掉任何證據。漢克，你站到門邊去。在這種情況下，人多了反而壞事。我知道確切地要幹什麼以及怎麼幹。記住，這是我最拿手的。”
科利斯和馬裏恩出去了。科利斯在哭哭啼啼，而馬裏恩卻憤憤不平。漢克順著小路下去了，他說這可能會通向一汪泉
。
緊接著是一段充滿仇視氣氛的等待。馬裏恩和科利斯坐在一根伐倒的圓木上，兩人相距約8英尺的距離。她們都裝作看風景，但兩人的精神都很緊張。
過了一會兒，漢克·盧卡斯匆匆地趕了回來。他簡短地和德威特說了幾句話，接著兩人動身走了，隨身帶了一把擱在屋角火爐旁的鏟子。科利斯似乎沒能看出漢克行動的意圖，但馬裏恩卻驚恐地等待著，看著他們倆順著通往泉的小路快速走過去。
大約20分鍾後他們回來了，從他們的態度中馬裏恩就知道發生了什麼。德威特不停地忙碌著，毫無疑問地已經完全負責起整件事情了。而漢克，拿著鏟子跟在後面，沮喪地耷拉著腦袋。
德威特說：“科利斯，你來一下。”
她向他走過去，德威特低聲地說著什麼，不時地幾乎是偷偷地瞥著馬裏恩。馬裏恩看見科利斯嚇了一跳，聽到她快叫出聲來；接著他們沿著小路下去了，留下馬裏恩孤零零地坐在圓木上。10分鍾後他們就回來了，德威特眼裏冷冷的敵意證實了馬裏恩最擔心的事。
他說：“我有責任通知你，本頓小
，我們已經發現了弗蘭克·阿德裏安的屍
。有確鑿的證據顯示，他是被一支高
能的來福槍擊中後腦致死的，用的是軟頭子彈。從我已找到的其它證據來看，你哥哥無疑就是凶手。”
馬裏恩站了起來：“你怎麼能這樣說！你只是對間接證據做了一個草率的判斷。我哥哥或許是和他住在一塊，但他又不是山裏唯一的人。畢竟，阿德裏安的精神有些錯亂。他——”
“用一支來福槍擊中自己的後腦？”德威特挖苦地說。
“嗯，我猜想山裏還有其他的人，我哥哥和阿德裏安或許發現了一個富礦，然後——”
“那些，”德威特冷冷地說，“將是在我們抓到你哥哥之後你可以試圖向陪審團證明的東西。”
“或者，”馬裏恩孤注一擲地說，“那屍可能是別的什麼人的。”
“身份鑒定是千真萬確的，”德威特說，“盡管由于埋得淺，屍狀況不好，但科利斯還是做了肯定的判斷，除此之外，科利斯在到達這裏之前，還給了我一些鑒定的方式。屍的身份不會有問題。我的職責是顯而易見的，你哥哥現在是一個在逃犯。他搶先逃跑了，逃了很久。但他逃跑的路線，看來是很容易尋找的。我將騎馬沿路追過去，在路的盡頭有一部電話。”
當德威特去安慰科利斯之後，漢克·盧卡斯走上來和馬裏恩說話，他的抱歉之意溢于言表。“出這一帶還有另一條路，”他說，“從這裏走大約15英裏的小路，你就可以上汽車公路了，那裏有一個農場和一部電話。德威特覺得他應該立即趕到那兒，我得給他作向導。科利斯已經很累了，但她並不想留在這兒。”
“漢克，告訴我，”馬裏恩淚汪汪地說，“我不相信這個人發現的證據。他有偏見，傲慢專橫，欺負人——”
“他是一個不錯的偵探。”漢克·盧卡斯說，“他所發現的證據，馬裏恩，有許多能說明整個問題的線索。”
“那屍是弗蘭克·阿德裏安的嗎？”
“看來沒有什麼疑問……鑒于目前這樣的情形，我覺得你留在木屋附近是不合適的。你不想回到宿營地和肯尼、廚師在一起嗎？”
“我不想。我想離開這個地方，我要離開這兒。”馬裏恩說，她感到自己的聲音快要歇斯底裏了：“我想找個明辨是非的人談談，我要找這個地區的治安官。”
“嗯，”盧卡斯安慰他說，“治安官是一個公平正直的人，但自欺欺人是沒有用的，迄今爲止，這些證據是極其簡單明顯的。”
“如果他們爲這件事起訴哈裏，我要花錢聘請最好的律師。”馬裏恩氣憤地叫道。
“喂，別幹這樣的蠢事，”漢克說，“那樣你會真的遇上麻煩的。不要聘請任何高價的城裏律師到鄉村來。你可以在這裏請一位平庸的鄉村律師，他熟悉木屋熱病。陪審團也熟悉木屋熱病，而律師則熟悉陪審團——”
“我們在
費時間，”德威特打斷了話，“白天時間不多了，我們得騎快些。你覺得有必要帶一匹馱馬運我們的睡袋嗎？”
“不需要，”漢克說，“那兒有一個森林看守站和一個農場。如果需要，晚上我們可以讓他們安排住宿，但我想，我們也許可以從博伊西叫一輛汽車來接我們。”
“我們出發吧。”德威特說。
“這一路會很辛苦的。”漢克提醒說。
德威特十分嚴肅：“我們能忍受的，這也是工作的一部分——我的工作……”
一直到天黑後，他們才在那似乎役完沒了的小路上轉了最後一道彎，看見了拉長的光影，聽到了收音機裏的聲音。
科利斯·阿德裏安幾乎快要崩潰了。德威特，牢牢地抓住鞍頭，像一堆肉似的斜癱在馬上。馬裏恩，由于在鞍上的坐姿正確，顯得很習慣，但全身也是說不出的疲憊。只有漢克·盧卡斯看起來輕松自如，很精神。
然而一到森林看守站，德威特很快就精神抖擻起來。他仿佛如魚得，撥打電話，征用車輛，擔負起指揮任務。馬裏恩不得不承認，作爲一個管理者，他是當之無愧的。
當他們在等從博伊西開過來的汽車的時候，特德·米克和漢克聊了起來。這位農場主住在約半英裏外的地方，從合用電話裏非常坦誠地接了電話之後，就興奮不已地趕來了。
“家畜怎麼樣？”
“非常好。每年約有8個月，這塊草地上總有不少草料。”
“馬怎麼樣？”
“很好。”
“你想賣一些嗎？”
米克咧嘴一笑：“你不會想買的。”
“有沒有來過一匹迷路的馬？”
“哎呀，還真有！”米克說，“去年冬天馬群進來吃幹草時，有一匹黑
的也進來了，碩大而且強壯，我以前沒見過，也不知道是誰的，馬身上沒打烙印。”
“左前足是白的？額頭上有一顆星，對不對？”漢克問道，一只手在熟練地轉動著一支煙。
……失蹤第5章未完，請進入下一小節繼續閱讀..