1小時後，白莎才飲完她的第3杯，在倒第4杯進杯子的時候，電話響了。
白莎看向她的手表，她說：“這才是有效的工作。一定是有一個人回報海約翰的行動了。”
她拿起電話，一本正經地說道：“我是柯白莎。請講。”
我聽不到電話對方在講什麼，不過我可看得到白莎臉上的表情。我看到她雙
緊閉，眼睛越眯越小。她說：“我自己不開車，這一點可以證明。”
接下來又是對方很久的說話，柯白莎不吭聲地聽著。她握電話的手，因爲手指上有鑽石戒指，戒指不斷的閃光。她根本不看我。過了一下，她說。“告訴你，我一定要去查一下，才知道你所說的那段時間內，是我的哪一位作業員在用那輛車子。我私人認爲其中有誤會……不過我現在不想去辦公室。我已經上
了。即使我去辦公室也不一定有用。我不一定找得到登記本。是我的秘書在管這種小事……不行，這個時候我不想去打擾她。絕對不可以。這件事沒那樣重要。90％，那個證人是看錯了車牌號碼……可以，明天早上10點鍾……好吧，9 點半。不能再早了……我有不少作業員。2、3個有事在外——不行，我不能夠告訴你他們的名字，也不能告訴你他們在辦什麼案子。那是職業機密。我一定得到明天早上查過登記本，才能告訴你。在早上9點半之前，我絕對不可能和你聯絡的。”
她挂上電話，兩眼突然看向我，閃閃的眼光有如她手上的鑽石。
“唐諾，他們發動攻擊了。”
“什麼？”我問。
“聖卡洛塔要求這裏的警方協助。一件汽車肇事逃逸案子中，有一個證人聲稱看到車子號碼，那是我們公司車的。他們已經找到我們頭上來了。”
我說：“我想不到那家夥誣人誣那麼快。”
她說：“好人，你要遭殃了。他們會吃定你的。白莎會站在你一邊，要盡力支援你。但是這件案子會在聖卡格塔開庭。那是內定的。陪審團也都是他們選的。”
“車禍發生在什麼時候？”我問。
“前天。”
“那公司車泊在車場裏。”我說：“我有車場停車證。”
“警察去過了。也問過車子動向。車場的人說你放車12小時後，進去把車開出去。你開車出去2 小時又回來泊車，說你緊張兮兮的。他不知道你姓名。他把你形容得很清楚。”
我說：“那大澤蛋威脅他說的。不過他不會得逞的。”
“可是，他已經得逞了。他——”
電話鈴又響起。柯白莎猶豫要不要接。她說。“又怎麼啦？”
她拿起電話，說道：“哈羅。”她沒有說自己是誰。
聽到對方說話，她態度全部放松了。她拿起鉛筆，在一疊紙上做筆記。她說；“等一下。”把話機捂住。
她說：“姓海的離開總局，我們的人跟蹤他到諾曼第街的一家公寓。那公寓名稱‘西方’。姓海的進去。那是一家極高級的公寓，有看門守衛，進出的人一定經過詢問和通報。海約翰用了一個名字叫巴法侖，叫守衛通報43a、43a登記的是來自加州橡景的林亞美太太。我們怎麼辦？”
我說：“叫他在電話上等一下，讓我想想。這種現象，要不是要緊急商量一下，就是公事拜訪。他們已經在收緊繩索了。選舉日在後天。告訴你的作業員留在那裏，我們這就過去。”
柯白莎向電話中的對方說：“留在那裏，我們馬上來……等一下。”
她看向我問道：“萬一海約翰在我們到達前想離開，怎麼辦？”
“讓他走。”我說。
白莎對電話說：“讓他走好了。”她把電話挂上。
我拿起我帽子。柯白莎把自己勉強塞進大
，看向桌上兩杯白蘭地酒。她拿起一杯，示意實我去拿另一杯。
我說：“這種好酒要是喝得很快，真是罪惡。”
白莎道：“放在外面
費掉更罪惡。”
我們在酒杯上緣交換眼
，把琥珀的潔純液
一飲而盡。
下樓時，在電梯中，白莎道：“我們每走一步就使自己陷得更深。我看我們都快淹死了。”
“現在撤退，一切也已經太晚了。”我說。
她說：“你是一個有腦筋的小渾蛋。不過和你在一起最大的危機，就是你不知道什麼時候適可而止。”
我沒有和她去辯。我們叫了一輛計程車來到公司車泊車的地方。我們用公司車來到諾曼第路。白莎見到那作業員。他說：“我跟蹤的人已經走了。我聽你的指示讓他走了。”
我說：“沒關系。假如有一個女人——55歲左右，灰發，黑眼珠，160 磅——出來的話，你跟著她。叫你的同事守住後門。萬一他看見這樣一個女人自後面出來，就讓他跟下去。”
“你說了就算。”他說。
他的同事說。“我沒開車來。”
“把我們公司車開過去。”我說：“停在你看得見後巷的地方。我覺得她會從後面出來。”
我對白莎說：“來，我們進去，去叫輛計程車。”
柯白莎著向我，半晌之後，她把自己的巨大肥軀自公司車中弄出來。我扶住她肘部，我們過街走向公寓裏去。
我說：“你一個人進去。向那警衛表示出一些你的高貴氣質。找出這裏現在所有的接線生們是什麼名字，都住在那裏。”
“他們會起疑心的。”她說。
“玩得好就不會。你要找一個你侄子傾心的女朋友。聽說她在西方公寓當接線生，你要摸摸她的底。假如她人是規矩的，你要恭賀他們。你不會更改你遺囑中有關侄子的部分。萬一她不合理想，你就不會同意他們的婚禮。多閃動一下你有鑽戒的手指。把閃光閃進警衛的眼裏去。你一定得取到所有小
的地址。”
“要來幹什麼？”她問。
我說：“用
麼，連我自己都還不能確定。”
柯白莎長歎一聲，身子前仰，人也矮了2 寸。“老天，唐諾，”她說：“你來替我工作，偶然我也會有一晚上睡得很甜。現在，我即使有機會可以躺到上去，也不見得睡得著。”
我說：“完全照我告訴你的方法去做，說不定我們還有救。”
“這就是爲什麼我即使有，有機會，也不見得睡得著的原因。”
我說：“隨便你。”我轉過身子，揚長而去。
她站在公寓門口人行道上，雙眼冒火怒視著我。然後她一聲不響轉身，像個女皇似的大大方方走進公寓的大廳。她進去。2 分鍾後我小心地經過公寓門外向裏窺望。她站在櫃臺前，她的手在玩一支墨
筆，她手指上的鑽石閃閃發光．白莎臉上有一種傲慢屈尊的神情，看來這件事辦得不錯。我只希……
險中取勝第11章未完，請進入下一小節繼續閱讀..