[續天使的傷痕 第12章 事件的核心上一小節] “若是只有我家沒買，那就會惹閑話了。”
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田島一面朝位于神社旁的保健護士家走去，一面回想村公所那兩名年輕人剛才的態度。他們之所以突然改變說話腔調，是想對田島表示
切嗎？或是對外地人的戒心使然呢？不論是前者或後者，田島感到自己已被視爲外來的不速之客。
神社很容易就找到了。鳥居（注：神社入口的門，呈開字狀。）雖華麗，但神社本身卻是一間稻草屋頂的小屋，鳥居與神社的屋頂皆覆蓋著一層厚厚的積雪，保健護土的家就在神社後方。
跟普通農家的格局相同，房檐既深又長。田島在幽暗的玄關前停下腳步，只見門柱上挂著一塊寫著“戰死者之家”的木牌，他不曾在東京見過這類的門牌。
田島開口叫門，立即有一位四十五、六歲的女人出來應門，她的臉上皺紋縱橫，被太陽曬得相當黝黑。聽到田島是東京來客，她驚訝地微張著嘴，然後說了聲：“請進。”
她請田島進入客廳。
田島不清楚保健護士在這種山間部落裏究竟位居何種地位，或許應該算是知識階級之一吧。保健護士頗爲健談，滔滔說起保健的工作，但當田島一提到沼澤家，她立刻三城其口。
之後，不論田島問什麼，她都不願回答，原本和藹的面孔，突然像戴上面具一般，看不出任何表情。
“我只想知道一件事，就是四年前沼澤時枝的流産是真是假？”
田島接著又說：
“我絕對無意責難她或向警方報案，純粹是基于個人原因而想知道。”
然而，保健護士的表情依然紋風不動，對田島的話既不肯定也不否定，只是默不吭聲。
在這種凝重的沈默氣氛下，田島率先舉起白旗。
田島默默地離開保健護士的家。他感到難以釋懷，而且他心裏明白，去見昌子的姊姊只會讓這種感覺倍增，但此刻已經來不及回頭了。
沼澤家是一棟用山毛榉圍起來的巨宅，不愧是富農之家。
田島一進入庭院，便瞧見一名女人站在回廊前哄小孩。那是個身穿和服、約三十歲左右的女人，田島望著她的背影暗自點頭，果然是照片中的女人。
田島一走過去，綁在庭院角落的那只狗便吠了起來，吠聲讓女人轉過頭來。她的容貌與昌子肖似，與被稱作“tikara’的那男童當然更是酷似。
“我姓田島。”田島將遞到一半的名片收回，說道。
“是昌子小
在東京的朋友。”
“昌子的朋友——？”
女人像鹦鹉學
般反問了一句，然後還出畏怯的表情，身子也變得僵硬起來。抱在她懷中的女娃突然哭了起來，她慌張地邊哄小孩邊小聲對田島說：
“請進。”
田島被引進後頭的房間，房內雖華麗但光線暗淡。
面對面坐下時，田島注意到她的左手有兩根指頭十分短小。
“你是時枝小吧？”
田島再度問道，見對方點頭後又接著說：
“今天來訪是爲了令
之事。”
時枝的臉
霎時轉爲蒼白，但沒有吭聲。
田島繼續說道：
“昌子小涉嫌殺害久松實而遭到警方逮捕，你當然已經知道此事。她自稱是爲了了結與久松的關系才下手，但那是謊言。我很清楚昌子小不是那種女人，所以做了調查，後來我拿到這張照片。”
田島將帶來的照片放在時枝面前，她瞧了一眼，隨即挪開了視線。
“照片中的女人是你吧？”田島問道，但時枝仍默不作聲，田島逐漸焦躁起來。
“那就是你。”
田島用強硬的語氣接著說：
“你在四年前産下一個男嬰，但發現嬰兒是阿爾多林兒後，便請保健護士開出死亡證明書，謊稱是流産，然後將直稱已經夭折的小孩寄養在多摩療育園。將小孩帶到東京去的人，大概就是昌子小吧，我至今才明白她突然上京的理由。”
“然而，身爲母的你爲孩子感到擔憂，所以悄悄地到東京探視小孩，不幸卻被久松拍了照，就是這張照片，對吧？”
“久松知悉秘密後向你勒索，昌子小組得知此事便想幫助你，對吧？我曾聽昌子小說過，她的命是姊姊救回來的，看到你左手的指後，我想我知道那是怎麼一回事。大概是在遭到熊或什麼猛獸襲擊之際，你救了令的
命。”
“——”
“所以這次換昌子小想救你。她代替你交付了二十萬元給久松，在上野彙完錢之後，我想她又去了久松的公寓，目的是要討回這張照片的底片。然而，食髓知味的久松卻不肯答應，因爲只要握有底片，想加洗多少張都不成問題，也就可以持續勒索下去。最惡劣的是，可能他對昌子小還提出了某種要求，所以她才殺了久松。她這麼做並非爲了自己，而是爲了你。”
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“昌子小顯然曾經多次前往多摩療有園探視，或許是因爲你要求令將孩子的近況轉告你，所以她對多摩療育園附近的三角山知之甚詳，而因爲該地靠近療育園，所以久松顯然是掉以輕心而被誘了過去。不過這些都已經不重要了，重要的是昌子小爲了你而犯下殺人罪。”
田島說到此
，停下來望著時枝。
時枝垂著頭，令田島摸不清她此刻在想什麼。
時枝一言不發，像啞巴般保持緘默。
“你說話啊。”田島說道。
但沒有回音，跟在保健護士家裏碰到的情況一樣，只有凝重的沈默。
“你說話啊。”田島又重複了一句。
“昌子小庇護了你，如果她就此接受判刑，或許你的秘密便不至于曝光，沼澤這個家族也可能安然不受傷害，但是昌子小的下場呢？這樣下去，她必然會獲判重刑，因爲這成了一樁無法酌情減刑的案件，但如果法庭知道真相，或許就會斟酌情形而從輕量刑。”
“爲什麼保持沈默呢？”
田島按捺不住情緒，他像是要一
腦兒將焦躁宣泄出來般怒聲說道：
“爲什麼不答話呢？這個事件是因你而起。當初産下阿爾多林兒時，如果你有勇氣自養育，也不至于釀成大錯，因爲你的怯懦，導致昌子小殺死了兩個人，而你現在又袖手旁觀——”
得到的回應依然只是沈默。
田島逐漸變得難以忍受。
爲何一直沈默呢？如果自己的話令人不快（恐怕是吧），那麼對方大可叫他滾蛋，這樣田島倒也有個計較，至少容易決定自己應該采取什麼態度，然而，一個勁兒的沈默簡直讓他難以忍受。
時枝靜靜地不哼聲，田島很想知道這女人究竟在想什麼。
但是時枝低著頭，甚至讓他無法觀察臉。
她以爲只要保持沈默便……
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