貝舒從出租汽車裏跳出來，向巴爾內特事務所沖過去，宛如一陣飓風。
“啊，居然這樣！太好了！”巴爾內特迎上前去，喊道。“那天，咱倆冷冰冰地分了手，我擔心你生氣了。怎麼，你需要我幫忙嗎？”
“是的，巴爾內特。”
巴爾內特握著他的手，用力搖晃著。
“好極了！出了什麼事呢？你滿臉通紅。你不會是得了猩紅熱吧？”
“別開玩笑了，巴爾內特。是一宗棘手的案件，我要顧及我的面子，一定要
理好。”
“是涉及什麼的？”
“涉及我妻子。”
“你妻子！那麼你結過婚？”
“離婚都六年了。”
“兩人
格不合？”
“不是的，因爲她硬要發揮自己的天賦。”
“命中注定要離開你？”
“她要演戲。你在這裏見過這種事嗎？一個警探的妻子當戲子。”
“那麼，她成功了嗎？”
“成功了。她在唱歌。”
“在歌劇院？”
“在‘瘋狂的牧羊女’劇團。”
“她叫什麼名字？”
“奧爾加·沃邦。”
“是雜耍歌舞演員？”
“是的。”
吉姆·巴爾內特表現得很熱情。
“祝賀你，貝舒！奧爾加·沃邦是位真正的藝術家，她在《支離破碎》一曲中找到了一種新程式。她最新的節目，倒立著唱道：‘伊齊多爾……熱戀著我。但是我愛的是……熱姆。’這使你感到偉大的藝術給人的震顫。”
“謝謝你！瞧，這是我收到她寫來的字條，”貝舒說道，接著念了一封當天上午寄出的快信，那是用鉛筆匆忙寫的。
有人在我臥室偷竊。我可憐的
差點兒被謀殺。你快來吧。——奧爾加
“‘差點兒’這幾個字就用得挺獨特！”巴爾內特說道。
貝舒又說道：
“我當即打電話給巴黎警察局，那裏已經知道這個案件了，我獲准協助在現場工作的同事們。”
“那你害怕什麼？”巴爾內特問道。
“害怕見到她。”貝舒可憐巴巴地說道。
“你始終愛著她嗎？”
“我一見到她，就會愛意複萌……我焦慮不安……說話都結結巴巴的……你想想，在這種情況下去調查會怎麼樣？我只能幹出蠢事來。”
“你希望。在她面前保持尊嚴，顯得自己是個名副其實的警探嗎？”
“正是。”
“總之，你指望我能去？”
“是的，巴爾內特。”
“你的妻子，她的品行怎麼樣？”
“無可指摘。如果奧爾加不堅持幹那一行，就仍然會是貝舒太太。”
“那對藝術來說，是件多麼遺憾的事啊！”吉姆·巴爾內特嚴肅地說道，戴上了帽子。
只用了幾分鍾時間，他倆就來到盧森堡公園附近一條最寂靜最荒涼的街道。奧爾加·沃邦住在一幢四層住宅樓的四樓，那樓房首層的高窗都裝了鐵柵。
“再說一句，”貝舒說道，“這一次你別暗中賺錢，那會破壞我們出來破案的名譽的。”
“憑我的良心……”巴爾內特提出異議道。
“讓它安靜點吧，”貝舒說道，“也想想我的良心，以及它對我的責備吧。”
“你認爲我會搶劫奧爾加·沃邦嗎？”
“我請求你不要搶劫任何人。”
“甚至不搶劫那些活該搶劫的人嗎？”
“讓法律去負責懲罰他們吧。”
巴爾內特歎了一口氣：
“這倒不滑稽！但是，既然你希望我那樣做……”
一名警察把守著大門口，另一名警察在門房裏跟看門人夫婦在一起，這意外事件鬧得看門人不安生，他們感到很惱火。
貝舒得知當地警察分局長和兩名保安警察已從這房子裏出來了，預審推事作了初步調查。
“利用這會兒沒有旁人的機會給你介紹一下這裏的情況。”貝舒對巴爾內特說道。
邊上樓，他邊解釋道：
“這是棟舊式住宅，住戶們保留著以往的習慣……例如，大門總是關閉的，誰也沒有開大門的鑰匙，只有按了門鈴才能進屋。二樓住著一位教士，三樓住的是一位法官，看門女人給他們收拾房問。至于奧爾加，她跟母
和把她帶大的兩個老保姆一起，生活得很舒服。”
有人給他倆開了門。貝舒詳細指出，
帽間右邊通往奧爾加的臥室和會客室，左邊通往母和兩位老保姆的房間，對面有一間畫室，已改作健身房。裏面有一副單杠，一架高架秋千，吊環，還有許多其他次要的健身器材散布在圈椅與長沙發之問。
他們剛走進這個大廳，就有某種東西從上面，從那透進陽光的玻璃天棚那兒掉了下來。那是一個笑容滿面的年輕人，正抖動著長在動人的臉龐上方亂蓬蓬的棕紅頭發。從那緊裹著身
的睡，巴爾內特認出那是奧爾加·沃邦。她立刻以關廂居民的腔調嚷道：
“你知道，貝舒，身很好。她睡了。我愛的！運氣真好！”
她倒立著，頭伸在兩只繃直的胳膊中間，雙腳朝天。她唱著歌，那個次女低音動人而沙啞：
“伊齊多爾……熱戀著我。但是我愛的是……熱姆。”
“我也愛你，我正直的貝舒，”她直立起來說道。“是的，你很熱心，來得這麼快。”
“吉姆·巴爾內特，一位同事，”貝舒介紹道，他試圖顯得堅強些，但是眼睛
潤與神經面部的肌肉抽搐，暴露了內心的慌亂不安。
“好極了！”她說道，“你們兩個人來破這個案子，把我臥室失竊的東西都替我找回來。這由你倆負責。啊！輪到我向你們介紹德爾·普雷戈了，我的
教員、按摩師、化妝師、美容化妝品和香脂供應商，他使雜耍歌舞劇場的那些小
們爲之傾倒，使她們變得年輕，她們沒有一個不開心得
臼的。你好，德爾·普雷戈。”
德爾·普雷戈彎了彎腰。他肩膀寬闊，皮膚赤褐，滿臉喜氣，外形宛如從前的小醜。他穿一身灰
服，戴著白護
套和白手套，手裏握著淺氈帽。他突然比劃著講起話來，那怪異的法語中夾雜著西班牙語、英語和俄語詞彙，發r音沈濁。他想要講述他那套逐漸臼的方法。奧爾加打斷了他的話。
“沒有時間
費了。你需要了解什麼情況，貝舒？”
“首先，”貝舒說道，“讓我們看看你的臥室。”
“我們去吧，快去！”
她一躍就抓住了高架秋千，猛地一蕩沖到吊環上，然後落到臥室門口。
“我們到了。”她說道。
臥室完全是空蕩蕩的。
、家具、窗簾、版畫、鏡子、地毯、小擺設，統統不見了。這個空房間的確像是搬過家……
巴爾內特私家偵探事務所七 白色手套……白色護腿套未完，請進入下一小節繼續閱讀..