[續虎牙十 潰退上一小節]喜，大叫道：
“勝利了！道路打通了！”
小客廳的門就在對面。
他打開門，又說了一句：
“勝利了！可是一秒鍾也不能耽誤。跟我來。”
他走進去。
他在肚子裏罵了一句。
房間裏沒人。
“怎麼？”他張嘴結
道，“……這是什麼意思？……他們走了……弗洛朗斯……”
他假設索弗朗有一枚另配的鑰匙，雖說這不大可能。可是，公館裏有這麼多警察把守，他們兩個怎麼能逃得出去呢？他看了看四周，恍然大悟。開了窗戶的四
是牆壁最低矮的部分。那段牆像一只寬大的箱子，上面包了木的窗臺和窗就像箱蓋。這只打開的箱子裏面，看得見一段窄窄的消防梯，一直通到下面……
堂路易頓時想起了一段往事，前面那個房主瑪洛內斯庫伯爵的祖先，就是藏在古老的府邸裏，逃過了搜捕，度過了大革命的風暴。現在一切都明白了。厚牆上開出的一條通道，通往遠的一個出口。弗洛朗斯就是從這條通道進出公館的。加斯通·索弗朗也是從這條通道安全出入。他們兩人潛入他的房間，竊取他的秘密，也正是通過這條通道。
“他們爲什麼不告訴我？”他尋思道，“大概，還不完全信任我……”
不過，他的目光被桌上一張紙吸引了。加斯通·索弗朗在上面匆匆寫了幾句話：
我們試一試，看能不能跑出去，免得連累您。要是被抓住，那就活該我們倒楣。最要緊的是讓您保持自由。我們的一切希望都寄托在您身上了。
在這幾行字下面，有弗洛朗斯寫的幾個字：
救救瑪麗—安娜
“啊！”他被這種情況弄得不知所措，嗫嚅道，“他們爲什麼不聽我的話？我們這一下分開了……”
樓下，警察在撞過道門，想出來。在門撞破之前，也許他還來得及跑到汽車上？不過，他更願意循著弗洛朗斯和索弗朗逃走的路線，因爲這使他有可能找到他們，在他們遇到危險時出手援助。
于是，他跨過窗臺，把腳踏上梯級，爬了下去。
下了二十幾級，到了二樓。那裏，借助電筒光，他鑽進一條低矮的拱形的隧道。如他所想，隧道是開在厚牆裏的，十分狹窄，僅能側身而過。
行了三十米遠，隧道轉了個九十度的彎，又行了差不多遠，一張翻板活門打開了，又露出一截樓梯。那兩人肯定是從這兒走的。他沿著樓梯下去，發現有一道光亮。原來他下到一個大壁櫃裏。櫃門開著，兩道
帏也拉開了。平時想必是合著的。壁櫃下面是一張，幾乎占據了整間凹室。走出凹室，來到隔壁房間，他十分驚奇地發現，這是弗洛朗斯的客廳。
這一回他明白了。出口並不秘密，因爲它通到波旁宮廣場，可是卻很安全。弗洛朗斯就是從這裏把索弗朗引進公館裏她的套房的。他穿過前廳，下了幾級臺階，走到離配膳房幾步遠的地方，下樓梯到了公館的地下室。晦暗之中，有一道矮門，是經過路障的唯一通道，上面開了一個小窺視孔，透出一絲亮光。他摸著了鎖。終于出來了，他打開門。
“
的！”他罵了一句，往後一跳，順手把門一碰，鎖上了。
兩個穿製服的警察正守在出口。一見他出來，就准備撲過來。
這兩人是從哪裏來的？他們攔阻了索弗朗和弗洛朗斯外逃嗎？不過，如果是那樣，堂路易可以見到那兩個逃跑的人，既然他們走的也是這條路。
“不對。”他想，“他們跑出去以後，出口才被封鎖的。不過，他的！輪到我逃的時候，就沒有那麼容易了！難道我要像個兔子，叫人在窩裏活活逮住？”
他又登上地下室的樓梯，打算來個出其不意，從回廊潛入正院，跳上汽車，沖出門去。但他走到車庫，正要進院裏時，發現保安局的四名警察從關著他們的樓房裏突然出來了，一邊走一邊大聲叫嚷，還比劃著。另外，他還聽到大門和門房那邊傳來一片喧嚷。有好幾個男人的聲音攪成一團，大概在爭吵。
或許這是個機會，他可以趁亂溜出門去。他冒著被發現的危險探頭張望。
他看到的情景叫他大吃一驚：
加斯通·索弗朗雙手戴著手铐，被推搡著、辱罵著，逼到牆邊，保安局和警察總署的人將他團團圍住。
加斯通·索弗朗被抓住了！兩個逃跑者與警察之間上演了一場什麼樣的慘劇？堂路易擔心起來，心一下收緊了，把頭探得更出去一些。可是他沒有看見弗洛朗斯。大概，那姑娘逃
了。
這時韋貝出現在臺階上。他的話證實了堂路易的希望。韋貝氣得怒不可遏。他被關在黑屋子裏，遭受了失敗的恥辱，自然惱羞成怒。
“啊！”他發現被抓的加斯通·索弗朗，叫道，“逮著了一個！加斯通·索弗朗！一只肥的……在哪兒逮著的？”
“波旁宮廣場上。”一個偵探說，“我們看見他從地下室的門裏溜出來。”
“他的同謀呢？勒瓦瑟小
？”
“沒逮著。她先出去的。”
“堂路易呢？沒有讓他走出公館吧？我已經有令在先了。”
“那兩人逃出去五分鍾後，他也想從地下室逃出去。”
“誰告訴你的？”
“守在地下室門口的一個警察。”
“以後呢？”
“他又退回了地下室。”
韋貝快活地笑起來。
“我們會逮住他的！這一下該他倒楣了！想跟警方搗蛋的反叛分子！……幫凶！……總之！這一下要揭開他的真面目了！過來！過來！夥計們……兩個人看守索弗朗。四個人守住波旁廣場，拿好槍。兩個人把守屋頂。其他人跟我走。搜呀，夥計們！”
堂路易不等那些人沖過來。他已經了解了他們的意圖，便悄悄地往後退到弗洛朗斯的房問。由于韋貝還不知道通過回廊，直接來弗洛朗斯的套房，他來得及在房裏檢查翻板活門的機械裝置還靈不靈。他發現壁櫃開在臥室凹室的幔後面，十分隱蔽，一般人發現不了。
他鑽進秘密通道，上了第一段樓梯，沿著開在牆裏面的通道，爬上通往三樓小客廳的樓梯。探頭進屋仔細檢查以後，他發現翻板活門緊貼護壁板，做得嚴絲密縫，根本看不出來，于是又放心地縮回腦袋，關好活門。
過了幾分鍾，他聽見頭頂上一片喧嚷，那些人進屋搜索來了。
五月二十四日下午五點，局勢變成這樣：弗洛朗斯·勒瓦瑟已經被通緝；加斯通·索弗朗進了監獄；瑪麗—安娜·弗維爾在監獄裏絕食。堂路易相信他們是無辜的。也只有他才可能救出他們，然而他被堵在公館裏，受到二十名警察的圍捕。
至于莫甯頓那筆遺産，他沒有希望得到了，既然他這個受遣贈人也開始公然反抗社會了。
“好極了！”堂路易冷笑道，“這才是我所理解的生活。問題很簡單，有多種方式可以說明。一個一文不名的窮光蛋，不出家門，怎麼可能一夜之間暴富？一個彈盡糧絕、手下再無一兵一卒的將軍，怎麼可以挽回敗局？長話短說，我，亞森·羅平，于現在這個境地，又怎麼可能出席明晚在絮謝大道的聚會，並據理力爭，救出瑪麗—安娜·弗維爾、弗洛朗斯·勒瓦瑟、加斯通·索弗朗，同時也附帶救出我的好友堂路易·佩雷納呢？”
從什麼地方傳來沈重的腳步聲。大概他們上屋頂去搜了。他們也許會把牆壁審問一通。
堂路易夥在地上，把臉埋在臂彎裏，閉上眼睛，喃喃說道：
“動腦子想想吧。”
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