加斯通·索弗朗！
堂路易本能地往後一退，掏出手槍，對准那匪徒。
“舉起手來！”他喝令道，“舉起手來，否則我開槍了！”
索弗朗並不顯得驚慌。他揚起頭，點點他放在一張桌上，一下子夠不著的兩把手槍，說：
“我的武器在那兒。我來這兒不是打仗的，是來找您談談的。”
“你是怎麼進來的？”堂路易問道，被他這副沈著的樣子激怒了，“靠一枚偷配的鑰匙？你是怎麼拿到鑰匙的……”
索弗朗不回答。堂路易猛一跺腳。
“說！快說！不然……”
可是弗洛朗斯跑來了。她從他身邊走過。他也沒有拉住她。她撲到加斯通·家弗朗身上，也不顧忌佩雷納在場，對他說：
“你爲什麼要來？你不是答應我說不來的嗎？……你還發了誓的……快走吧。”
索弗朗掙
出來，強按她坐下。
“弗洛朗斯，讓我幹。我答應你，只是叫你放心。讓我幹吧。”
“不行！不行！”姑娘激烈地反對，“不行！你瘋了。我不許你說一句……唉！我求求你，別試圖幹這種傻事。”
他伸出手去，緩緩地撫摸她的額頭，分開她的金發，稍稍彎下腰，反複輕輕地說：
“讓我幹吧，弗洛朗斯。”
她不作聲了，仿佛被這溫柔的聲音解除了武裝。他又說了一些別的話，堂路易聽不清楚，不過看來她被說服了。
佩雷納站在他們對面，沒有動。
他舉著手，指頭扣著扳機，槍口對准敵人。
當索弗朗與弗洛朗斯
熱地說話的時候，佩雷納從頭到腳打了個寒顫。指頭也在攣縮。是因爲什麼奇迹他才沒有開槍？是出于多麼大的毅力他才壓住了像一團怒火在他心裏燃燒的嫉恨？這狗日的索弗朗竟敢當他的面撫摸弗洛朗斯的頭發！
他放下手臂。以後再把他們除掉吧。以後他覺得怎麼合適就怎麼
置他們吧，既然他有力量置他們，既然從此以後，任什麼事情也不能讓他們逃他的報複。
他抓起索弗朗的兩把手槍，放進一個抽屜，然後走回門口，本是打算關上門的，但聽到二樓有腳步聲，就又走到欄杆邊。上樓來的是膳食總管，他舉著一只托盤。
“有什麼事嗎？”
“一封急信，先生，剛送來的，要交給馬澤魯先生。”
“馬澤魯先生在我這裏。給我吧。別讓人打攪我。”
他撕開信封。信是守在公館外邊的一個偵探用鉛筆匆匆寫的。內容如下：
當心，隊長。加斯通·索弗朗在公館裏面。據住公館對面的兩個居民說，那姑娘進去有一個半鍾頭了，在我們來此執行任務之前。本街區的人都知道她是公館的女管家。後來他們看見她在她住的小樓窗口露了面。不久，小樓下面一個小矮門，大概是地下室的門打開了。顯然是弗洛朗斯開的。幾乎是同時，一個男人順著圍牆來到廣場，匆匆鑽進了地下室。根據那人的特征來看，那就是加斯通·索弗朗。因此，千萬當心，隊長。您只要一發警報，一發信號，我們就沖進來。
堂路易想了想，明白那匪徒是怎樣進來的，怎樣不受懲罰，躲在最安全的所，逃過了追捕。他，佩雷納，竟和不共戴天的死敵住在一起。
“好啊，”他尋思，“那家夥的事情定了……他的小
也同樣。不是我手槍的子彈，就是警察的手铐，這就是他們的命運。”
他甚至沒有想到他的汽車停在下面，隨時可以開走，也沒想到弗洛朗斯會逃走。他不殺死他們兩個，自有司法當局來收拾他們。這樣也許更好。他把他們交給社會。讓社會來懲罰這兩個害群之馬。
他推上門，
上銷子，來到兩個罪犯面前，搬了張椅子坐下，對索弗朗說：
“談吧。”
房間狹小，彼此換得很近，堂路易都覺得幾乎碰到了他心底最厭惡的人。
他們倆的座椅，相距不到一米。一張擺滿書籍的條桌擺在他們與窗戶之問。窗洞開在厚厚的牆上，像所有老房子一樣，成了一個隱蔽的角落。
弗洛朗斯稍稍偏轉了扶手椅，背著光，堂路易看不清她的面容。可是加斯通·索弗朗的臉他看得清清楚楚。他帶著強烈的好奇心觀察那張臉，越看越有氣：那張臉仍然年輕，一張嘴富有表情，盡管目光冷酷無情，眼睛卻顯得聰慧漂亮。
“怎麼？開口啊！”堂路易專橫地命令道，“我同意和你休戰，可只是暫時的，只是說幾句必說的話的時間。現在你怕了？後悔這麼做了？”
那人沈著地笑了笑，說：
“我什麼也不怕，也不後悔來了這兒，因爲我有個明確的預感，我們能夠，也應該互相理解。”
“我們互相理解？”堂路易身
一震，問道。
“爲什麼不呢？”
“訂個條約！你我之間訂個同盟條約！”
“爲什麼不呢？我都想過好幾次了，下午在預審法庭走道裏，我豁地一下想明白了。尤其是看了報紙號外您的聲明，我更是丟不下這個想法了。報紙上是這樣說的：
‘堂路易·佩雷納發表引起轟動的聲明：弗維爾夫人是清白無辜的……’”
加斯通·索弗朗從椅子上半坐起身子，打著手勢，字斟句酌地說：
“全部事情都在這幾個字上面：弗維爾夫人是清白無辜的。您寫了這幾個字，公開說了這幾個字，而且是鄭重其事地說的，它們是不是表達了您的想法呢？現在，您果真認爲瑪麗—安娜·弗維爾是清白無辜的嗎？”
堂路易聳聳肩。
“嗬！上帝呵！弗維爾夫人是不是清白，我們不必討論。現在我們要談的不是她，而是你們，你們兩個和我。有什麼話還是直截了當地說吧。而且盡可能快點。這對你們更有好。”
“對我們更有好？”
堂路易叫道：
“你們忘了那篇文章的第三個小標題……我不但表示瑪麗—安娜·弗維爾是無罪的，而且宣布……你念念吧：立即將罪犯逮捕歸案。”
索弗朗和弗洛朗斯一起站起來，出于同一種本能的反應。
“在您看來……罪犯是……”索弗朗問道。
“天呐！你們和我一樣清楚。那就是控烏木手杖的人。他至少不能否認殺了昂瑟尼探長。另一個是他的幫凶、同謀。兩個人大概都記得暗殺我的企圖：在絮謝大道槍擊我，在汽車上搞破壞，害死我的司機……還有，昨天在那邊，你們清楚，在那有吊死鬼的倉房，……你們記得吧，那一鐮刀劈下來，差點把我的腦袋都割掉了。”
“那又怎麼樣？”
“哼！怎麼樣？你們的企圖沒有得逞。欠債必還。尤其是，你們傻乎乎地自投羅網。”
“我不明白：這是什麼……
虎牙九 索弗朗述說真相未完，請進入下一小節繼續閱讀..