吉姆·馬克·阿萊米，美
最大的犯罪學報紙《警探報》的創始人和總經理，在下午將要下班時，剛剛走進編輯部大廳。他被幾位同事圍繞著，在向他們談著自己的意見——當然這意見還不是很成熟，是有關前一天對三個小孩子犯下的可惡的罪行，以及在這種特殊情況下激起的公衆的輿論的，他馬上把它命名爲“三胞兄弟的被殘殺”。
就在對所有的兒童犯罪，尤其是前一天的重罪做完評論的幾分鍾後，吉姆·馬克·阿萊米轉身對混在編輯中認真聽他說話的他的秘書帕特裏希啞·約翰斯頓說道：
“帕特裏希姬，現在是發信的時候啦。所有要簽字的信都准備好了嗎？請您到我辦公室來，好嗎？”
“都准備好了，先生……可是……”
帕特裏希娜停了下來。她豎起耳朵在聽一種奇怪的聲音，同時結束道：
“……您的辦公室裏有人，馬克·阿萊米先生！”
總經理聳了聳肩。
“我辦公室裏有人？這不可能！通向候見廳的門已經用
銷闩起來了。”
“可是您的特別出入口呢，先生？”
阿萊米笑著從口袋裏取出一把鑰匙。
“鑰匙從來不離我的身，它就在這兒。您在說夢話，帕特裏希娅……好啦，我們去工作吧……請您原諒，弗爾德，讓您久等了！”
他十分
切地把手放在了他的一位助手的肩上，後者不是他的一位編輯，但是是他的一位私人朋友。弗爾德幾乎每天都要到報社來看他。
“請您隨意，吉姆·阿萊米。”法律界人士和律師弗雷德裏克．弗爾德說，“我並不急，我知道發信的時候是什麼意思。”
“那好吧。”馬克·阿萊米說，“再見，先生們，明天見，盡量多地搜集犯罪的資料。”
他點了一下頭，向同事們告辭，後面跟著他的秘書和弗雷德裏克·弗爾德。他走出編輯部大廳，穿過一條走廊，打開了他的經理辦公室的門。
寬敞的房間裝飾得很豪華，裏面空無一人。
“您看，帕特裏希姬。這兒根本沒有人。”
“是的，”女秘書回答說，“可是您查看一下，先生，這扇門原來還是關著的，現在卻已經打開了。”
她指了一下辦公室的一扇通往更小一點的裏面有保險櫃的房間的門。
“帕特裏希娅，從這個保險櫃到通向外街的我有時走的秘密出口，有兩百米長的走廊和樓梯，其間有十三個門和五個了銷、上了鎖頭的柵欄門。沒有人能使用這條通道。”
帕特裏希姬思索了一下，她那兩道細眉輕輕地皺了一下。這是一位身材苗條的高個子年輕女人，步履勻稱、輕柔，一看便知道是堅持
育活動的人。她的臉部有點不規則，或許是有點短的緣故，沒有那種古典美，但是臉上的神
很自然，有一種未經修飾的、好像是透明的純情，一張清秀端正的大嘴巴，紅紅的嘴
，閃現出整齊的皓齒，寬寬的、聰明的額頭被金黃的頭發遮掩著，特別是那雙長長的丹鳳眼，灰綠的眸子，嵌在長長的黑睫毛下，一種無法比擬的自然美。當帕特裏希娅嚴肅時，又表現出一種深沈的、近乎神秘的美；可是當她確實十分高興時，則表現出的是一種輕桃的和帶點孩子氣的美。她充分地表現出健康、身與精神的和諧與活力，以及對生活的情趣。她是那種不騙人和不失望的女人中的一員，她對任何人都表示出同情和信任，並總能激起他人的友誼和愛慕之情。
出于她在馬克·阿萊米身邊漸漸養成的習慣——它已經成爲了一種條件反射，她朝屋內的各個角落浏覽了一遍，以確保她曾經整理好的東西沒有被人動過。
一個細節使她大吃一驚。
在辦公桌上放著的一本記事簿上，她倒著看到了用鉛筆寫的兩個字。一個是一個人的名字：波爾。另一個，她辨認得不是那麼輕松，是一個人的姓：希奈爾。那麼，是波爾·希奈爾。這是指的一個女人。
帕特裏希姬十分清楚馬克·阿萊米的嚴肅、正派的作風，他絕不允許一個女人到他呆的地方來，而且也絕不會把她的姓名公開地寫在自己的經理辦公室裏。
那麼，波爾·希奈爾表示什麼呢？
馬克·阿萊米看著她，微笑著說：
“真及時，帕特裏希娅，什麼也逃不過您的眼睛。但是解釋是很簡單的：這是一本法文小說的標題，是一位翻譯今天送給我的，我比較喜歡。波爾·希奈爾是女主人公的名字。法文的書名更富刺激
：《道德敗壞的波爾》。
帕特裏希姬有種感覺，她認爲馬克·阿萊米沒有說出真正的解釋。可是她又怎麼能要求另外的解釋和說明呢？
此時，電燈突然熄滅了，他們都置身在黑暗之中，她的思路也隨即被打斷了。
“請不用動，先生，是保險絲燒熔了。我知道。我去
理一下。”帕特裏希啞說。
她摸索著來到了馬克·阿萊米辦公室前面的那間候見室，它朝向經理室專用樓梯的三樓樓梯平臺。底層的電燈還在亮著，在黑暗中放出輻射的光。在堆放雜物的一間狹窄的小屋裏，年輕女人取出一架輕便的雙腳六級梯子，把它展開，靠牆放好。她爬上去，但同時又隱約聽到從某個黑暗角落傳來的微弱的聲音，突然，她的心裏生出了一種恐懼……
他在這兒。她毫不懷疑這一點。他在這兒，躲在昏暗之中，隨時准備像窺視著獵物的猛獸一樣對她發起攻擊……
這是一個神秘的、可疑的和危險的人。她從來沒有見過他，但是她知道他的存在。她知道他是馬克·阿萊米的特別秘書，是一位從不露面的秘書，也是他的一個保镖、一個偵探、一個管家、一個幹所有機密事和雜務的人，一個神奇的人，
險的人、危險的人、郁的人。帕特裏希娅始終在擔心他會在她的身邊出現，對她饞涎慾滴。他令她坐立不安，有時候，盡管她很勇敢，但她還是心驚膽戰。
她站在梯子上，心在怦怦地跳，她在認真地聽著……不，沒有什麼？……她肯定是自己弄錯了……她努力控製住自己的感情，盡力微笑著又開始了自己的工作。
她取下保險，抽下斷了的保險絲，安上一條新的，把短路問題解決了。光明又回來了，它從磨砂燈泡的玻璃後面射了出來。
此時，襲擊也發生了。躲在暗的人正巧出現在帕特裏希姬的下面。兩只有力的大手緊緊抓住了年輕女人的膝頭。在差不多要失去知覺的情況下，帕特裏希娅在梯子上搖晃起來，但是她喊不出一聲來，接著就滑落了下來，落進了下面張開的雙臂之中。下面的人緊緊抱住她，就勢把她按到了地板上。她無聲無息地躺到了地上。
帕特裏希娅知道襲……
亞森·羅平的巨大財富一、波爾·希奈爾未完，請進入下一小節繼續閱讀..