“沒錯，”帕特裏斯說，“寫給德馬裏翁的匿名信告訴他黃金已經起運……那只船上的人行動很快，乘人不備連夜幹的……他們都是外
人……他們去的方向……一切都吻合。可能黃金在存放的地窖與終點之間有一個停留的隱藏
，要不就是挂在管道中挂鈎上等待起運？……
“但這些無關緊要。現在重要的是弄清‘美麗的赫萊娜’縮在哪個角落裏等待著良機出發。從前埃薩萊斯比較謹慎，用‘火星雨’發信號，我曾經觀察到它。這回，西蒙老頭在埃薩萊斯之後繼續幹，無疑是爲了自己的打算。他告訴船員，黃金從魯昂和勒阿弗爾用汽船運到東方。幾十噸黃金壓在艙底，上面蓋了一層煤，很簡單，您說是嗎？我們猜對了，是嗎？我有把握……
“至于芒特，他買了去芒特的火車票，‘美麗的赫萊娜’也是開往那裏的，對嗎？這就清楚了，不是嗎？他會趕到芒特，在那裏僞裝成
手，登上那條船……神不知鬼不覺，黃金和強盜都消失了。您看呢？沒錯吧？”
這回堂路易還是沒有回答。然而，他肯定是贊同帕特裏斯的這種分析的，因爲稍後，他說：
“好，我到那裏去，我們會看到的……”
堂路易對司機說：
“開車，用最快的速度，我必須在一小時內趕到芒特。至于您，上尉……”
“我嘛，陪您一道去。”
“誰守在這裏呢？”
“柯拉麗
？她還有什麼危險嗎？現在不會再有人害她了。西蒙這次的
謀失敗後，只關心個人的安危……以及他的黃金。”
“您堅持這樣認爲嗎？”
“絕對如此。”
“您可能錯了。不過這畢竟是您個人的事。走吧……噢！謹慎爲妙……”
他喊亞邦：
“亞邦！”
如果說亞邦對帕特裏斯表現的是一種愚忠的話，那麼他對堂路易則有點宗教式的崇拜。只要堂路易有一個細微的示意，他就會如醉如癡地投入。他在堂路易面前笑個不停。
“亞邦，你完全好了嗎？你的傷愈合了嗎？沒太累吧？好，這樣我就放心了。”
他把他帶到堤岸上，離貝爾杜工地不遠的地方。
“從今天晚上九點鍾起，你就坐在這條凳子上守在這裏。你帶點吃喝的東西來，要特別留意下邊發生的事。會有什麼事呢？也許什麼事也沒有。無論如何，我回來之前你不要動……除非有什麼情況。”
他停了一下，又說：
“特別是，亞邦，你要當心西蒙。是他把你打傷的。如果你看見他，你就逮住他……把他帶到這裏來……可是別把他弄死，記著！別大意，嗯！我不要死的……而要一個活的。懂嗎，亞邦？”
帕特裏斯著急地說：
“您擔心這裏會出什麼事嗎？不可能，西蒙已經走了……”
“上尉，”堂路易說，“一個好的將領在追擊敵人的時候，還必須保障陣地的安全並加強守衛。很明顯貝爾杜土地是我們的對手的一個最重要的聯絡點。所以要派人監視。”
堂路易對柯拉麗也采取了嚴密的防範措施。她非常疲乏，需要休息和看護。她被扶到汽車裏，然後汽車全速駛到靠近巴黎市中心的一個地方，她被送進了馬約街的康複中心，以擺
可能的跟蹤。帕特裏斯
自把她交給大夫，並叮囑了一番。禁止任何人靠近她。柯拉麗沒有說半句話，只寫了幾個字：帕特裏斯上尉。
晚上九點，汽車奔馳在聖日耳曼和芒特的公路上。帕特裏斯坐在汽車後座堂路易的身旁，他感到勝利的喜悅，他腦子裏充滿著假設，而且在他看來，這些假設具有確定無疑的價值。但是他還有幾個疑點不明白，他想聽聽亞森·羅平的意見。
“對我來說，”帕特裏斯說，“有兩個問題無論如何無法解釋。首先，埃薩萊斯七月四日早晨七點十九分殺死的那個人是誰？我在電話裏聽見了他臨死前的慘叫。是誰死了？屍
到哪裏去了？”
堂路易總是不作回答，帕特裏斯又說：
“第二個問題更令人奇怪，那就是西蒙的表現。他一生致力于一個目標：爲他被害的朋友貝爾瓦報仇，同時極力成全我與柯拉麗兩人的幸福。他所做的每件事與他的生活都是一致的。我猜他患有強迫症和怪癖。後來，他的敵人埃薩萊斯突然倒下去了，而他便來了個一百八十度的大轉彎，對我和柯拉麗進行迫害，以致策劃並執行了過去埃薩萊斯用來迫害過我們父母的那種可怕謀。
“您看，這件事情是否有點奇怪，是不是黃金的誘惑力使他昏了頭？是不是他發現了黃金的秘密後，想把神奇的財富據爲己有？可以這樣解釋他的犯罪嗎？一個老實人變成強盜，是因爲要滿足覺醒了的本能？您怎麼認爲？”
堂路易仍然沈默不語。帕特裏斯期待這位著名的冒險家能一下子解開這些謎團，此刻他感到生氣和吃驚。他作了最後一次試探：
“那麼，金三角呢？也是一個謎？因爲畢竟不存在三角！金三角在哪裏？您對此有什麼想法嗎？”
堂路易又沒有說話，上尉最後忍不住地說：
“究竟怎麼啦？您不答話……您好像憂心忡忡……”
“也許是這樣，”堂路易說。
“什麼原因？”
“噢！沒什麼原因。”
“可是……”
“怎麼！我覺得事情進展得太順利了。”
“我們的事情。”
他看到帕特裏斯還想問，于是說：
“上尉，我對您很坦率，我非常關注您的事情，可是我得向您承認，我有一個最重要的問題和一個目標，現在我得全力以赴。那就是追蹤這批被盜走的黃金，我不想讓它們從我們手中溜掉……從你們的情況看，我是成功了，從另一方面看又沒有達到目的。你們兩個安然無恙了，可是我還沒弄到那一千八百袋黃金，我必須弄到手……我必須弄到手。”
“您會弄到手的，因爲您已經知道它們在哪裏。”
“只有它們，”堂路易說，“擺在我面前的時候，才算弄到手了。可直到現在還是一個未知數。”
在芒特，他們沒花多長時間，很快就打聽到，有個旅客樣子同西蒙老頭一樣，他在“三帝”旅館下榻，現在正在四樓一間客房裏睡覺。
堂路易住在樓下，而帕特裏斯由于
的原故怕引人注意，便住到了另一家旅店。
帕特裏斯第二天醒得晚，堂路易來電話告訴他，西蒙去了郵局後又到了塞納河邊，然後又去了火車站，從那裏帶回一個相當時髦的女人，頭上圍著一條厚紗巾，遮住了睑。兩個人在他四樓的房間裏用餐。
四點鍾的時候，堂路易又來電話，請他趕快到城邊上塞納河對面的一個小咖啡店去見他。在那……
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